押解靖王的队伍在山道上缓缓前行。沈砚骑着一匹乌骓马，走在队伍最前方，目光警惕地扫视着四周。山路崎岖，林深草密，他深知靖王党羽众多，难保不会有人在此处设伏救人，因此不敢有丝毫大意。
萧景被两名锦衣卫架着，手腕上的伤口已经被简单包扎，但依旧隐隐作痛。他低着头，长发散乱地遮住了脸庞，看不清表情，但从他紧握的双拳和微微颤抖的身体可以看出，他心中的恨意与不甘。
“沈砚，你敢这样对本王，他日必有报应！”萧景突然开口，声音沙哑而冰冷。
沈砚勒住马缰，回头看了他一眼，淡淡道：“靖王殿下，事到如今，你还执迷不悟。你谋逆叛乱，屠戮忠良，祸乱天下，这报应早已降临在你身上。”
“报应？”萧景猛地抬起头，眼中闪过一丝疯狂，“本王身为皇子，本该坐拥天下，享受无尽荣华富贵！是萧彻那个草包，是你们这些趋炎附势的小人，毁了本王的一切！这不是报应，这是不公！”
“不公？”沈砚冷笑一声，“殿下可知，因为你的叛乱，多少百姓流离失所，多少将士战死沙场？你为了一己之私，不惜勾结外敌，出卖国家利益，导致边境百姓饱受战乱之苦。这天下对你，才是真正的不公！”
萧景被沈砚说得哑口无言，脸上一阵青一阵白。他知道沈砚说的是事实，但他心中的执念太深，始终不愿意承认自己的错误。
“你不必多说！”萧景咬牙切齿地说，“成王败寇，本王今日输了，认栽！但你记住，本王就算是死，也绝不会向萧彻那个草包低头！”
沈砚不再理会他，转头对身边的锦衣卫统领吩咐道：“加快速度，务必在三日内赶回京城。沿途加强戒备，防止有人劫囚。”
“是，大人！”统领领命，立刻下令队伍加快速度。
队伍继续前行，一路上还算顺利。然而，就在他们即将走出山林，进入平原地带的时候，突然听到前方传来一阵马蹄声。沈砚心中一动，立刻示意队伍停下，做好战斗准备。
很快，一支数百人的骑兵从前方的山道上冲了出来，拦住了他们的去路。为首的是一名身着银色铠甲的将军，面容狰狞，眼神凶狠，正是靖王的亲信将领，也是此次叛乱的主要策划者之一——吴烈。
“沈砚！快放了王爷！”吴烈手持长枪，指着沈砚，怒声喝道。
沈砚心中一凛。他没想到吴烈竟然还没死，而且还集结了这么多残部，在此处设伏。看来，靖王的党羽比他想象的还要顽固。
“吴烈，你身为大胤将领，却勾结靖王，谋逆叛乱，如今还敢拦劫囚车，真是罪上加罪！”沈砚冷冷道，“识相的，立刻放下兵器投降，本大人或许还能饶你一命！”
“投降？”吴烈狂笑起来，“沈砚，你别做梦了！我吴烈生是王爷的人，死是王爷的鬼！今日我就算拼了这条性命，也要救出王爷！兄弟们，杀！”
随着吴烈一声令下，他身后的骑兵们立刻挥舞着兵器，朝着沈砚的队伍冲杀过来。这些骑兵都是叛军的精锐，虽然数量不多，但战斗力极强。
“列阵迎敌！”沈砚大喝一声，立刻指挥锦衣卫们列成防御阵型。锦衣卫们都是百里挑一的高手，个个身手不凡，面对叛军的冲击，毫不畏惧，手持刀剑，与叛军展开了激战。
一时间，山道上刀光剑影，喊杀声震天。沈砚手持长剑，一马当先，冲入叛军阵中。他的剑法凌厉，招招致命，很快便斩杀了数名叛军士兵。
吴烈看到沈砚如此勇猛，眼中闪过一丝忌惮，但他深知今日之事只能成功，不能失败。他咬了咬牙，手持长枪，朝着沈砚冲了过去：“沈砚，拿命来！”
沈砚见吴烈冲来，毫不畏惧，立刻挥剑迎战。长枪与长剑碰撞，发出“铛”的一声巨响，火花四溅。吴烈的枪法刚猛有力，招招直指沈砚的要害，而沈砚的剑法则灵动飘逸，防守严密，伺机反击。
两人你来我往，激战了数十回合，依旧难分胜负。沈砚心中暗道：“吴烈的枪法果然名不虚传，若是再这样拖延下去，对我们不利。”
他眼神一凛，决定速战速决。他故意卖了一个破绽，让吴烈的长枪刺向自己的胸口。吴烈以为有机可乘，心中一喜，立刻加大了力度。就在长枪即将刺中沈砚胸口的瞬间，沈砚突然身形一晃，避开了长枪，同时手中的长剑顺势一挥，朝着吴烈的脖颈砍去。
吴烈大惊失色，想要躲闪已经来不及了。他只能眼睁睁地看着长剑逼近自己的脖颈，心中充满了绝望。
“噗嗤”一声，长剑划破了吴烈的脖颈，鲜血喷涌而出。吴烈的身体晃了晃，从马上摔了下来，当场气绝身亡。
叛军士兵看到主将战死，顿时军心大乱，战斗力大减。沈砚抓住机会，高声喊道：“吴烈已死，尔等速速放下兵器投降，否则格杀勿论！”
叛军士兵们见状，纷纷放下兵器，跪地投降。沈砚下令将投降的叛军士兵捆绑起来，交由后续部队押解回京，然后继续率领队伍前行。
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