沈砚与林若薇的友谊日益深厚，两人时常相约在林府或沈府小聚，时而畅谈国事，分析朝堂利弊，时而闲聊过往趣事，气氛愈发融洽。这日，春和景明，林府后花园的牡丹开得正盛，两人在亭中品茗赏花，聊到兴起之时，林若薇忽然像是想起了什么，眼神微动，对沈砚道：“沈先生，你一直致力于为家族洗刷冤屈，追查当年沈家旧案的真相，我今日忽然想起一个人，或许能对你有所帮助。”
沈砚闻言，心中猛地一动，追查沈家旧案多年，线索屡屡中断，如今听闻有新的希望，不由得急切起来，连忙问道：“林小姐，不知你说的是谁？此人与当年的旧案有何关联？”
林若薇放下茶杯，缓缓道：“此人乃是先帝时期的一位忠臣，名叫李文远，当年曾担任御史中丞一职，为人刚正不阿，敢于直言进谏，在朝中颇有声望。只是后来，他因弹劾朝中一位权势滔天的权贵，遭到对方陷害，被先帝以‘言辞过激、冲撞朝堂’为由贬斥，流放至西北边疆，至今已有十多年了，再也没有回过京城。”
“李文远？”沈砚喃喃重复着这个名字，眉头微蹙，总觉得在哪里听过，却一时想不起来，脑海中只有模糊的印象，似乎与父亲当年的旧部有关。
林若薇见状，继续补充道：“我也是偶然从父亲口中得知此人。父亲说，李文远当年十分敬重你父亲沈大人，两人志同道合，私交甚好，对沈家的为人品性也十分了解。当年沈家蒙冤入狱，满朝文武大多噤若寒蝉，唯有李文远挺身而出，多次上书先帝，为沈家辩解，直言沈家是被陷害，请求彻查真相。也正因如此，他触怒了当时陷害沈家的权贵，遭到报复，这才被冠上罪名，贬斥流放，算是间接因沈家而落得如此下场。”
沈砚眼中瞬间闪过一丝明亮的希望，心中激动不已，连忙追问道：“林小姐，你可知此人如今身在何处？是否还在世？十多年过去，边疆环境恶劣，他怕是……”说到最后，他语气中难掩担忧。
“父亲说，李文远被流放边疆后，起初还有些消息传来，说他在流放之地依旧不改刚直本性，时常帮助当地百姓，后来便渐渐失去了音讯。坊间有两种说法，一种说他早已因水土不服、病痛缠身而病逝；另一种则说他刑满后并未回京，而是隐居在了边疆的某个小镇，过上了与世无争的生活。具体情况如何，无人知晓。”林若薇顿了顿，又道，“不过，我父亲当年与李文远也曾有过一些交情，算是惺惺相惜，或许能从旧友那里找到一些关于他的线索，不妨问问看。”
沈砚心中大喜，连忙起身躬身行礼，语气恳切道：“若能找到李文远先生，或许就能查清沈家旧案的关键真相，林小姐，此事若能成功，沈某此生感激不尽！还请林小姐务必帮忙问问令尊，看看能否找到李文远先生的下落，哪怕只有一丝线索也好。”
“沈先生不必多礼，举手之劳罢了，我会尽力帮忙的。”林若薇连忙扶起他，“不过，李文远已经被贬斥十多年，音讯断绝这么久，想要找到他，并非易事，还需从长计议，不可操之过急。而且，当年陷害他与沈家的那位权贵，势力庞大，如今在朝中或许仍有残余势力，若是贸然寻找李文远，恐怕会打草惊蛇，不仅找不到人，反而会引来不必要的麻烦，甚至危及李文远先生的安全，你需谨慎行事。”
沈砚闻言，冷静下来，点了点头沉声道：“林小姐说得有道理，此事确实需要万分谨慎，不可鲁莽。多谢林小姐告知此事，这对我来说，无疑是黑暗中的一缕曙光，是追查旧案以来最重要的线索。无论前路多么艰难，我都一定要找到李文远先生，查清当年的真相，为家族洗刷冤屈，也不负他当年为沈家仗义执言的情谊。”
林若薇微微一笑：“我回去后，便立刻向父亲打听李文远的线索，一有消息，便第一时间告知你。”
“好，多谢林小姐，劳你费心了。”沈砚心中充满了感激，更满是期待，连日来因追查旧案无果而积压的烦闷，终于消散了不少。他知道，李文远或许就是解开沈家旧案的关键人物，只要能找到他，或许就能还原当年的真相，将幕后真凶绳之以法。
送走沈砚后，林若薇不敢耽搁，立刻前往父亲的书房拜见。林父得知沈砚正在追查沈家旧案，又想起李文远当年的遭遇，心中感慨不已，当即答应帮忙查找线索，联系当年认识李文远的旧友，打探其下落。
而沈砚回到府中，心中久久无法平静，李文远的名字在脑海中反复回响，试图勾起更多记忆。他翻出父亲留下的旧物，在一堆书信中仔细翻阅，希望能找到与李文远相关的痕迹。李文远的出现，为他追查旧案带来了新的希望，也让他更加坚定了信念。他深知前路依旧布满荆棘，甚至可能潜藏着更大的危险，但只要有一丝希望，他就绝不会放弃。同时，他也隐隐察觉到，沈家旧案的背后，或许并非简单的陷害，而是隐藏着更深层次的阴谋，牵扯到当年的朝堂权力斗争，甚至可能与先帝时期的旧事有关。李文远的出现，可能只是冰山一角，一场更大的风暴，或许正在悄然酝酿，即将来临。
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