西山别墅，地下指挥中心。
与“逐星者”号上那短暂的、夹杂着浪漫与惊悸的海上之夜相比，此地的气氛凝重如铁。巨大的环形屏幕上，不再是单一的商业数据或能量图谱，而是被分割成数十个区块，实时显示着全球各地的异常能量读数、深空探测信号、以及由“Ghost”构建的、不断更新的危机推演模型。
“摇篮的啼哭”如同背景噪音般持续存在着，虽然尚未对现实世界造成肉眼可见的破坏，但那无形无质却无处不在的压迫感，已经让所有知情者喘不过气。
林自遥站在主控台前，目光快速扫过屏幕。三个月，这个倒计时像达摩克利斯之剑悬在头顶。她必须在这短暂得可怜的时间内，完成力量的整合、技术的突破、以及……对潜在敌人的清算。
“全球联盟那边有什么进展？”她头也不回地问道，声音在空旷的指挥中心里显得有些清冷。
站在她侧后方的陆止，正对着一个分屏与几位陆家核心长老及“遥遥领先”资本的技术负责人进行加密通讯，闻言暂时切断了那边，回答道：“还是老样子。吵了三天，除了成立一个名义上的‘全球超自然灾害应对委员会’（GCAT），共享了一些无关痛痒的底层数据外，实质性进展为零。各国都在打自己的小算盘，技术壁垒比马里亚纳海沟还深。”
他走到林自遥身边，指着屏幕上几个标红的区域：“尤其是北美和欧洲几个传统强国，仗着自身底蕴和与某些隐秘组织的联系，态度傲慢，试图主导联盟，却不愿拿出真东西。反倒是几个中小国家和小型隐秘组织，态度更积极，但话语权太弱。”
林自遥对此毫不意外。在她前世今生的认知里，团结永远只存在于压倒性的共同恐惧或利益之下。目前“摇篮的啼哭”的威胁还不够“直观”。
“我们泄露出去的数据呢？”她问的是关于“吞噬、同化”倾向的分析。
“引起了一些骚动，但很快被压下去了。”陆止嘴角勾起一抹冷笑，“官方渠道斥之为危言耸听的谣言，某些隐秘圈子则认为是竞争对手散布的恐慌战术。不过……也不是全无效果。”
他调出另一份报告：“根据‘Ghost’的监控，北美‘创世纪’集团、欧洲‘圣殿’骑士团残余势力以及几个原本保持中立的大型资本，近期的活动频率和资源调动明显异常，似乎在暗中准备着什么。他们可能信了，或者……他们知道一些我们不知道的内情。”
“很好。”林自遥点了点头，“让他们先去探探路，碰碰钉子。我们按自己的节奏来。”
她的目光落在了屏幕上另一个区域，那里显示的是“星灵之道应用研究”项目的进度。
“星力与现有武器平台的结合，遇到瓶颈了。”陆止顺着她的目光看去，语气带着一丝无奈，“常规金属和能量回路无法长时间承载星辰之力，要么很快被同化崩解，要么效率低得可怜。我们缺少一种合适的‘介质’或者‘放大器’。”
林自遥沉吟片刻。这个问题她早有预料，星辰之力本质极高，寻常物质确实难以承载。她之前能远程干涉，更多是依靠自身意志引导和星陨之地的共鸣。
“材料学的问题，交给专业人士去头疼。”她做出决断，“加大投入，悬赏全球顶尖材料实验室，寻找或合成新型能量导体。同时，启动备用方案。”
“备用方案？”
“既然外物难以承载，那就从内部入手。”林自遥抬起手，指尖一缕凝练的星芒如同活物般跳跃，“筛选一批绝对忠诚、且具有一定超凡潜质或特殊体质的核心成员，尝试进行小范围的‘星力引导’训练。不需要他们达到我这种程度，哪怕只能激发一丝，附着于武器或形成最简单的护盾，在关键时刻也能起到奇效。”
这无疑是一个大胆而冒险的想法。批量制造“星力使用者”？听起来如同天方夜谭。但非常时期，行非常之事。
陆止只是略微迟疑，便重重点头：“好！我立刻让‘影刃’和‘Ghost’联合筛选合适人选，制定最安全的引导方案。”
就在这时，指挥中心的主屏幕上，一个代表着高优先级通讯的图标急促闪烁起来，是墨衡。
接通后，墨衡的身影出现在屏幕上，他的脸色比前几天更加疲惫，但眼神中却带着一丝奇异的亮光。
“林女士，陆止。有两个消息，一好一坏。”他开门见山。
“坏消息是，我们布置在柯伊伯带边缘的一个隐秘监测站，在十分钟前……失去了联系。最后传回的信号极度混乱，充满了强烈的空间扭曲和……某种生物质被强行撕裂的能量特征。”
柯伊伯带！那里已经是太阳系的边缘！“摇篮的啼哭”的影响，竟然已经波及到了那里？而且速度比预估的更快！
指挥中心内一片寂静，落针可闻。
“好消息呢？”林自遥的声音依旧平稳，但握紧的指节暴露了她内心的不平静。
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