少女突然又道：“爷爷！”
林晓月着急地拉住老者的衣袖，“既然灵蕴石刚被开采走不久，我们顺着运输线索追查，说不定还能截留一些呢？”
“没用的，月儿。”林守拙眼神沧桑地摇头，“这些石头一旦被送进工厂，经过那些机器的高温高压，灵性早就散光了，找到也只是堆废料。”
老者叹了口气，抚须道：“月儿。灵气枯竭乃是大势所趋，非人力所能挽回。我辈武者，能依靠残存的‘灵蕴石’和自身苦修，踏入先天已属不易。想要更进一步，达到传说中的‘以武入道’，窥得长生之门，更是渺茫……近百年来，都未曾听闻有新的宗师诞生了。”
“那真的一点办法都没有了吗？”
老者顿了顿，语气转为严肃：
“如果能有新的矿脉的话。如今，知晓‘灵蕴石’妙用的，不止我林家。那几个传承未断的古武世家，以及一些隐藏在暗处的势力，都在搜寻。我们必须要更快才行，尤其是西南这边新发现的苗头……”
“爷爷，您是说……‘那个地方’？”少女林晓月压低了声音。
林守拙微微颔首，眼神凝重：
“嗯，根据族中古籍和多方打探，澜川市西边，与邻省交界的那片‘落魂坡’，极可能存在一处未被发现的灵蕴石矿脉，而且品质可能极高。”
落魂坡？
苏莲立刻记住了这个关键地名。
林晓月闻言，却露出些许畏惧：“可是爷爷，族里记载，‘落魂坡’地势极为险峻古怪，磁场混乱，深入者常有晕眩迷失之感，甚至……有去无回。我们真的要去吗？”
“去是肯定要去的，但没有万全准备，绝不能轻易涉足。”
地势险峻，磁场混乱？
这倒是像某些天然阵法或者灵气节点紊乱造成的现象。
而且，仅仅是名字被提及，就让她灵台微动。
她有种直觉，此地绝非寻常矿脉那么简单。
“那我们接下来怎么办？”林晓月问道。
“先回去，从长计议。此地已无价值，久留无益。”
林守拙最后警惕地扫视了一圈矿洞，尤其是那片让他感觉异样的阴影，依旧一无所获后，才带着孙女迅速离去，身影很快消失在夜色中。
确认两人彻底离开后，苏莲才从阴影中缓缓走出。
她望着二人消失的夜色，眸中清光流转。
‘澜川西，落魂坡……’她于心中默念这关键的地名，唇角勾起一抹清浅的弧度。
下一刻，隐踪蝉微光一闪，她的身影已从矿洞中消失。
接下来的几个夜晚，苏莲在完成白日的集训后，便利用隐踪蝉悄然外出，逐一排查她所标记的区域。
她首先掠向位于更深山坳中的第二处标记点。
神识扫过，那里只有一片死寂。
锈蚀的设备和半塌的矿洞淹没在荒草中，显然这个地方很早之前就已经荒废了。
又过了两日，待到夜色深沉，她才前往最后，也是距离最远的一处标记点。
还未靠近，机械的轰鸣已隐约传来。
远处矿区灯火通明，探照灯将地面照得雪亮，挖掘机和运输车仍在连夜作业。
苏莲隐在山林阴影中，神识探向矿区深处。
这只是普通的矿石脉。
确认无误后，她准备离开时——
“吱呀——”
矿区边缘临时板房的门被推开，一个身着深色西装的年轻男人走了出来。
他轮廓分明，随手松了松领带，略显疲惫地按了按眉心。
本是出来透气，可目光扫向漆黑山林时，他脚步猛地一顿，心头无端一跳。
明明空无一物，他却有种被什么东西在暗中凝视的错觉，颈后的汗毛瞬间立了起来。
“陆总？”穿着工装的男人从板房跟出来，手里拿着文件，“三号矿坑的初步分析报告出来了。”
被称作陆总的男人收回目光，接过文件快速翻阅：“品位比预期低。让勘探队明天去北坡再打两个点。”
“明白。总部那边询问您什么时候回去？”
“处理完这里的突发状况就走。”他将文件递回去，目光又一次掠过那片漆黑山林，声音低沉，“夜里让巡逻队警醒点。”
苏莲看了他一眼，不再逗留。
隐踪蝉微光流转，身影如轻烟般消散在夜色中。
回到单人宿舍时，窗外已泛起晨光。
她散去法宝，脸上不见疲惫，整理了一下衣领，推开宿舍门。
白天的集训基地，节奏紧凑激烈。
理论课、实验操作、分组讨论。
苏莲依旧是那个最耀眼的存在，无论是严教授抛出的超纲难题，还是需要极高动手能力的精细实验，她都游刃有余。
然而，苏莲这些日子，发现苏念瑶安静得过分。
自从进入国家集训队，她像是换了个人。
不再试图在言语上挤兑苏莲，大多数时间都沉默地坐在位置上，埋头看书、做题，刻意回避着所有视线。
这天下午，高强度模拟测试结束。
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