碧水蛟龙的尸身轰然倒地后,黑色的血液在地面蔓延,与潭水交融成诡异的墨色,刺鼻的腥气久久不散。温漓江扶着身旁的古树缓了口气,额角的汗珠顺着脸颊滑落,砸在沾满泥土的衣袍上,晕开一小片深色痕迹。腕间的寻踪镯依旧残留着淡淡的温热,雪白光芒在布料下若隐若现,像是在无声地提醒她前路未卜。
林宸站起身,长剑在手中挽了个剑花,将蛟龙的血迹拭去,剑身寒光依旧。他看向温漓江,眼中带着几分赞许:“温漓姑娘不仅身法灵动,观察力更是敏锐,若不是你发现蛟龙腹部的弱点,我们今日怕是要栽在此地。”
温漓江浅浅一笑,指尖凝聚起一丝灵力,将衣袖上的泥点拂去:“林公子过奖了,若非你剑法精湛牵制蛟龙,我也难有机会寻找弱点。”她顿了顿,目光扫过周围茂密的丛林,“此地血腥味太重,恐会引来更强的妖兽,我们还是尽快离开吧。”
林宸点头赞同,从储物袋中取出一张简易的兽皮地图,铺在地上。地图上用朱砂勾勒出中林的大致地形,几个红点标注着已知的凶险区域,其中一处被圈出的山谷格外醒目。“按照我们的行程,穿过这片‘荆棘林’后,再往东南方向走百余里,便能抵达狐仙谷的外围。”他指着地图上的标记说道,“狐仙谷是中林最大的妖修聚居地之一,谷中多为狐族妖修,据说谷主是一位活了上千年的九尾狐仙,修为深不可测。”
温漓江凑近地图,目光落在“荆棘林”三个字上。地图上标注着这片丛林遍布倒刺荆棘,且有幻术加持,极易迷失方向。“这荆棘林可有安全路径?”她问道。
“我曾听闻荆棘林中有一条被狐族妖修开辟的小道,专供往来修士通行,但需要缴纳一定的灵晶作为过路费。”林宸收起地图,眼中闪过一丝谨慎,“不过狐族生性狡黠,向来喜欢坐地起价,而且小道上未必没有埋伏,我们需多加小心。”
两人稍作休整,补充了灵力和干粮,便朝着荆棘林的方向出发。刚踏入丛林边缘,便感受到一股浓郁的草木气息扑面而来,与之前碧水潭的腥气截然不同。这里的树木更加粗壮,枝干上缠绕着密密麻麻的荆棘,荆棘的倒刺闪烁着寒光,如同出鞘的利剑,稍一触碰便会被划开伤口。
“小心脚下,这些荆棘的倒刺含有微量毒素,虽不致命,但会让人皮肤红肿瘙痒,影响行动。”林宸提醒道,同时取出两把短刀,“我们用刀拨开荆棘,尽量不要触碰它们。”
温漓江接过短刀,将灵力凝聚于刀刃之上,轻轻一挥,身前的荆棘便被整齐地斩断。两人一前一后,小心翼翼地在丛林中开辟道路。荆棘林的树木长得极为密集,阳光难以穿透,周围光线昏暗,只能隐约看到前方的路径。空气中弥漫着一股淡淡的草木清香,但这清香中又夹杂着一丝不易察觉的异香,让人闻之欲醉。
“这香味不对劲。”温漓江突然停下脚步,眉头微蹙,“其中似乎夹杂着幻术气息,我们还是屏住呼吸,用神识探查前路为好。”
林宸闻言,立刻运转灵力封闭口鼻,神色凝重起来:“你说得对,狐族最擅长用幻术和迷香,这恐怕是他们设下的第一道陷阱。”
两人屏住呼吸,将神识扩散开来,小心翼翼地前行。走了约半个时辰,周围的荆棘渐渐稀疏,前方出现了一条狭窄的小道,显然是人为开辟出来的。小道两旁的荆棘被修剪得整整齐齐,像是有人专门打理过。
“这应该就是狐族开辟的通行小道了。”林宸说道,眼中闪过一丝警惕,“不过太过顺利,反而让人不安。”
温漓江点了点头,指尖悄悄催动寻踪镯的灵力,一缕赤红光芒在眼底一闪而过。她的神识仔细探查着周围的环境,发现小道两旁的树木上,隐约附着着淡淡的幻术符文,这些符文极为隐蔽,若不仔细探查,根本无法察觉。
“这些树木上有幻术符文,一旦有人触发,便会陷入幻境。”温漓江低声说道,“我们绕开这些树木,沿着小道边缘行走。”
林宸依言照做,两人沿着小道边缘,小心翼翼地前行。走了没多久,前方突然出现了两名身着青色衣裙的狐族少女,她们身形窈窕,面容姣好,身后的狐尾轻轻摇曳,眼神中带着几分好奇和审视。
“两位道友,可是要前往狐仙谷?”左侧的狐族少女开口问道,声音清脆悦耳,如同黄莺出谷。
林宸上前一步,拱手行礼:“正是,我等听闻狐仙谷有通行小道,特来借道,还望两位姑娘行个方便。”
右侧的狐族少女掩嘴轻笑,眼中闪过一丝狡黠:“借道可以,但按照狐仙谷的规矩,每位修士需缴纳一百块下品灵晶作为过路费。”
“一百块下品灵晶?”林宸眉头一皱,“这未免太过昂贵了吧?寻常小道的过路费不过二三十块灵晶。”
“寻常小道可没有我们狐仙谷的小道安全。”左侧的狐族少女说道,语气中带着几分傲气,“荆棘林深处有无数妖兽和陷阱,若不是走我们的小道,你们至少要多花三日时间,而且能否安全通过还是未知数。一百块灵晶,买一条安全的捷径,很划算。”
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