它们身后，是成百上千的普通单位——那些他们熟悉的“清道夫”，那些在古堡中追杀过他们的猎手，那些不知疲倦、不知恐惧的杀戮机器。
它们身后，还有更多。
密密麻麻，层层叠叠，直到视线尽头。
整个锈蚀军团，倾巢而出。
为首的那具重装单位，独眼转动，锁定了修。
锁定了修身后——影。
一道冰冷的、如同金属摩擦的意念，直接响彻在所有人意识深处：
“检测到最终载体。执行收割协议。所有单位——不计代价。”
不计代价。
那就是——不死不休。
修深吸一口气。
他回头，看了影一眼。
那一眼很短。短到只有一瞬。
但那一瞬里，有无数他未曾说出口的话。
然后，他转回头，双臂光环猛地爆发出炽烈的光芒——那是燃烧本源的、不计后果的、最后的光芒。
“来吧。”
他的声音低沉，却响彻整个空间。
“让你们看看——”
“第十八次，不一样。”
第一个重装单位动了。
它那庞大的身躯，如同一座移动的山岳，轰然撞向修！暗红色的锈蚀能量在它身前凝聚成一道足以吞噬一切的洪流！
修迎上去。
双拳，与那洪流，正面相撞。
“轰——！！！”
金色的光芒与暗红色的洪流，在这一瞬间，同时爆发！
整个空间剧烈震颤，无数培养舱碎裂，淡蓝色的液体汹涌而出！那些悬浮的复制品，那些空洞的眼睛，那些十七次轮回的残影，在能量冲击中纷纷破碎、消散！
修被震退三步，口中鲜血狂喷，但双臂的光芒，依旧燃烧。
他没有倒下。
“赤！”他嘶吼。
赤早已拉开架势。她的箭囊早已空空，但她的手中，握着一柄从地上捡起的、断裂的金属残片。那残片没有任何能量，只是一块普通的金属。
但她握着它，如同握着最锋利的刃。
“来啊！”她的红发在能量风暴中猎猎飞扬，眼中燃烧着最后的本源火焰，“让你们看看，曦光族的——”
她冲了上去。
曜站在高处，眉心金瞳猛地睁开！那金瞳中流淌的，不再是精神力，而是他全部的生命！他在燃烧自己的灵魂，将最后一丝意志化作干扰，刺入那些锈蚀单位混乱的精神核心！
“吼——！！！”
最前方的几个清道夫，在精神冲击中剧烈痉挛、失控，开始攻击身边的同类！
艾迪生趴在启明肩上，小爪子疯狂操作着一个不知从哪捡来的残破终端。它在试图破解锈蚀军团的能量频率，制造混乱。它的“吧噗”声急促而尖锐，像一挺小小的机关枪。
启明将剩余的所有单元全部展开，化作一道薄薄的幽蓝屏障，挡在昏迷的丹身前。它的能量核心超负荷运转，光芒明灭不定，却始终没有熄灭。
战斗，在瞬间爆发到最惨烈的程度。
修被三个重装单位围住。他的曦光在燃烧，每一次对撞，都喷出一口鲜血，但他没有退。
赤被一群清道夫淹没。金属残片刺穿一只又一只，她的身上，被撕开一道又一道伤口，但她没有停。
曜的精神海在崩溃边缘。他的七窍都在渗血，金瞳的光芒开始涣散，但他没有闭眼。
艾迪生的终端炸了。它的小爪子被碎片划破，渗出淡蓝色的液体，但它依旧在“吧噗”，依旧在用最后的力气，试图做点什么。
启明的屏障出现了裂痕。一道，两道，三道——但它依旧死死挡在丹身前。
影站在原地。
她看着这一切。
看着修的背。
看着赤的刀。
看着曜的眼。
看着艾迪生的“吧噗”。
看着启明的屏障。
看着昏迷的丹。
看着那些曾经在十七次轮回中，以不同的方式、在不同的地点、为她而死的——同伴。
她的眼泪，早已流干。
她的身体，早已麻木。
但她的心脏，还在跳。
咚。
咚。
咚。
那心跳声，越来越响。
越来越清晰。
越来越——
和身后那枚起源碎片的脉动，同步。
她猛地回头。
那枚碎片，那枚悬浮在容器中的、拳头大小的、流转着无数符文的晶体——
正在以和她心跳完全一致的频率，闪烁着金色的光芒。
一个声音，在她意识深处响起。
不是观星者。
不是任何人。
是——
她自己。
是那枚融入她血脉、伴随她成长、成为她生命一部分的——起源碎片。
“第十八次。”
“你准备好了吗？”
影的身体猛地一颤。
她知道了。
她知道这是什么。
这不是选择。
这是——
答案。
她回头，看向战场。
修已经倒下。
他单膝跪地，双臂上的光芒彻底熄灭，口中不断涌出鲜血。但他的手，依旧向前伸着。伸向她。
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