就在意识即将被水流冲散之际，前方那对晶鲣散发出的乳白光晕再次成为了唯一的锚点。它们的身影在激流中显得异常稳定，仿佛与水融为一体，甚至能引导水流的走向。团队拼尽全力，朝着那光芒的方向挣扎。
不知过了多久，也许只是几秒，也许漫长如一个世纪，周遭的水压骤然一轻，轰鸣声也迅速远去。身体被一股柔和却不容抗拒的上升水流托举着，“哗啦”数声，众人如同被吐出一般，冲破水面，重重地摔落在坚实却异常柔软的“地面”上。
“咳咳咳……呕……”剧烈的咳嗽声此起彼伏，每个人都狼狈不堪地吐出呛入的河水，贪婪地呼吸着空气。
然而，吸入肺中的空气，却让所有人瞬间愣住。
那不再是地下河道的潮湿阴冷，也不是沙漠表面的灼热干燥，而是一种温润、厚重、带着奇异芬芳的气息，仿佛混合了阳光烘烤后的沙粒、某种古老香料，以及……浓郁到化不开的生命能量。
他们抬起头，环顾四周，被眼前的景象震撼得说不出话来。
这里是一个巨大无比的地下空洞，其规模远超之前经过的任何河道或洞穴。穹顶高悬，几乎看不到顶端，只有无数自发光的、如同星辰般的晶簇镶嵌在岩壁和穹顶之上，洒下柔和的、五彩斑斓的微光，将整个空间照亮得如同梦幻的星空倒影。
而他们所处之地，更令人难以置信。
脚下并非岩石或沙土，而是一片极其细腻、闪烁着淡淡金光的温热沙地。但这沙地并非死寂，其中生长着许多他们从未见过的、奇异的半透明植物。有的如同珊瑚，枝杈间流动着光液；有的像是放大的蕨类，叶片如同最薄的翡翠，脉络中光华流转；甚至还有一些散发着诱人果香、外形奇特的果实点缀其间。
空洞的中央，是一个平静如镜的、面积不小的湖泊，湖水并非地下河的幽暗，而是呈现出一种清澈的、带着淡淡乳白色的光泽，水面上氤氲着温暖的水汽。他们刚刚就是从这湖泊的一侧被“吐”出来的。瀑布的水流从极高处的岩壁缺口注入湖中，却在湖面上方化作了一片迷蒙的、闪烁着虹光的水雾，并未打破湖泊的宁静。
最令人震撼的，是湖泊中央，矗立着一座小小的、完全由纯净的白色沙晶构成的“岛屿”。岛屿上，生长着一株唯一的植物——一棵不高大、却形态极其优美的树。它的树干如同白玉雕琢，树叶是半透明的淡金色，每一片叶子的脉络都仿佛由流动的月光构成。树冠间，隐约可见几颗如同小型太阳般、散发着温暖橙光的果实。
整个空间温暖如春，能量充盈，充满了宁静与神圣的气息，与上方幽灵沙漠的死寂荒芜形成了极致的反差。
“这里……就是‘沙漠之心’？”启明的声音带着无法抑制的颤抖，他的探测器疯狂鸣响，显示着这里浓郁到不可思议的生命能量读数，“不可思议……地脉能量汇聚点……自成一体的微型生态……这简直是奇迹！”
“那些晶鲵…”丹指着湖泊。
只见那对月光晶鲵母子，正静静地悬浮在湖泊中央，靠近那沙晶小岛的地方。成年晶鲣身上的光芒似乎与那棵奇树散发出的能量产生了共鸣，相互交融，它的状态明显在快速恢复。小晶鲵则欢快地在母亲身边游动，时而触碰一下那乳白色的湖水，显得无比惬意。
它们回到了属于自己的“家”。
而团队众人，劫后余生，置身于这宛如神迹的避难所中，一时间竟有些恍惚。身上的伤痛似乎都被这里温暖的能量抚慰了些许，紧绷的神经也终于可以稍微放松。后方洞穴中那些恐怖的追兵，似乎被瀑布和复杂的水道彻底隔绝在了另一个世界。
“我们……安全了？”艾迪生趴伏在温热的沙地上，发出疲惫而疑惑的“吧噗”声。
修躺在地上，望着穹顶的“星辰”，苍白的脸上露出一丝复杂的表情：“这里……就是起源之种指引的方向吗？还是……另一个考验？”
烬挣扎着坐起，看向湖泊中央的晶鲵与奇树，沉声道：“无论如何，我们暂时脱离了危险。抓紧时间休整，处理伤口。这里能量充沛，对我们恢复有利。”他又看了一眼昏迷的影和虚弱的修，补充道，“然后，我们必须弄清楚，这里到底有什么，以及……如何找到下一块碎片。”
沙漠之心，这片隐藏在死亡沙漠之下的生命绿洲，究竟隐藏着怎样的秘密？它与那对神秘的月光晶鲵，与起源之种，又有着怎样的联系？在经历了一系列的逃亡与死战后，团队终于获得了一个宝贵的喘息之机，但前方的谜团，却似乎更加深邃了。他们带着满身伤痕与疲惫，在这片梦幻之地暂时安顿下来，等待着下一次命运的转折。
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