秦府那场沦为全城笑柄的认亲宴，如同投入临州社交圈的一颗巨石，余波数日未平。茶楼酒肆、后宅私宴，无人不在窃窃私语。秦夫人为养女“减寿十年”的誓言，养女“撞柱明志”的激烈，秦二小姐冷酷拆台、直言“被强请回家”的惊天反转，以及秦三公子当众失态尖叫的骇人场面……桩桩件件，都被添油加醋，传得绘声绘色。
秦家多年积累的“家风严谨”、“兄友弟恭”的名声，一夜之间崩塌殆尽。取而代之的，是“宠妾灭妻”（虽非妾室，但偏袒养女苛待亲女的行径被类比）、“家教无方”、“兄弟阋墙”等诸多难堪标签。连带着，秦渊治家的能力也受到质疑，一些政敌开始暗中蠢蠢欲动。
秦府大门紧闭数日，谢绝一切访客，试图以沉默应对外界的风雨。但府内的低气压，却比外界传闻更加令人窒息。
弄玉小筑成了真正意义上的“冷宫”。秦渊盛怒之下，不仅没有收回让秦弄玉去家庙的警告，反而下令：即日起，秦弄玉份例再减，非必要不得出院门，身边只留两名粗使婆子伺候，其余丫鬟一律调走，尤其是秦母后来安排的那些“殷勤”之人。同时，严令府医仔细治疗秦弄玉额头的伤，却又不许用最好的祛疤良药，理由是“让她长长记性”。
秦弄玉对着铜镜中额角那抹刺眼的红肿和隐约的破皮伤痕，几乎要将银牙咬碎。留疤的恐惧日夜折磨着她，而父亲冷酷的命令、下人的怠慢、连同那日宴会上无数道讥诮的目光，更让她如同置身冰窟。她不再哭泣，眼中只剩下淬毒般的恨意，既恨秦怀瑜，也恨秦正渊的“无情”，甚至连秦母，她心中也隐隐生出一丝怨怼——若非母亲行事如此急切蠢笨，何至于此？
秦母的日子同样不好过。秦渊虽未休妻，但夫妻关系已降至冰点。他收回了秦母掌管中馈的权力，交由一位跟了他多年、性格严谨的老嬷嬷暂代。秦母几次想为秦弄玉求情，甚至想回娘家搬救兵，都被秦正渊冷厉的眼神和“若想秦弄玉即刻去家庙，你便试试”的话语堵了回来。她被困在主院，除了以泪洗面，便是对秦怀瑜的诅咒，整个人迅速憔悴苍老下去。
秦破军和秦执璧亦被父亲严厉申斥，闭门反省。秦正渊将调查到的、他们兄弟二人之前如何听信秦弄玉挑拨、联手排挤算计秦怀瑜的部分证据摔在他们面前，痛心疾首：“你们可知，因你们一己之私，几误亲妹性命，更毁我秦家百年清誉！如今外人如何看我秦家？看我秦渊教出的好儿子？！”
秦破军跪地无言，心中那片名为“长子责任”和“家族荣耀”的基石，在宴会上秦怀瑜冰冷的目光和父亲此刻的责问中，已然摇摇欲坠。他开始真正反思，自己过去所维护的，究竟是一个怎样的“家”。
秦执璧则更多是后怕与算计落空的狼狈。他清晰地认识到，秦怀瑜是一块他们啃不动的硬骨头，而秦弄玉和母亲……已成弃子，至少短期内绝不能再沾。他必须重新谋划自己的出路。
秦揽星的病情在宴会的刺激下反复，变得更加畏光、惧人，尤其害怕听到女子的高声或看到快速移动的影子。他被移到了府中最僻静的院落静养，除了固定的仆役和府医，几乎与外界隔绝。秦母想去探望，也被秦渊以“莫再刺激病患”为由拦下。昔日骄纵的三少爷，如今成了秦府一个不可言说的隐痛。
揽瑜居，依旧是整个秦府最平静，却也最令人看不透的地方。秦怀瑜仿佛完全不受外界风雨影响，每日看书、绘图、偶尔在院中舒展筋骨。宴会上那番惊世骇俗的言论和离席而去后，她再未踏出小院一步，也无人敢来打扰。
但平静之下，暗流从未停止。
“主子，藏锋阁传来消息，新武器二次调试完成，威力与稳定性均达到预期，样品已封存，等待主子最终指令。”癸汇报道。
秦怀瑜看着手中改进后的结构图，点了点头：“通知藏锋阁，按此定型，小批量试产，优先配备‘冥域’核心行动组。注意保密，生产环节分开。”
“是。”
“永州那边呢？”秦怀瑜更关心这个。
“沈满樱三日前试图偷溜出府，前往靖安侯世子别院，被镇北王府的人拦回，禁足房中。镇北王似对此事极为恼火，但似乎……对世子并未过多苛责。”癸语气平淡，但信息精准，“此外，我们的人设法传递了主子您交代的那句暗语，但沈满樱当时神思恍惚，并未给出明确反应。不过，我们观察到，她独处时，偶尔会有手指无意识敲击桌面，节奏与主子您提到的‘转笔’习惯，有七分相似。”
秦怀瑜手指在桌面上轻轻敲击。习惯相似，对暗语无反应，行为痴傻……矛盾点依旧存在。看来，必须尽快亲自去一趟了。
“安排一下，”她做出决定，“三日后，我要去永州。秦府这边，留人盯着即可。”
“主子，此时离开，秦家这边……”癸略有迟疑。秦家如今风雨飘摇，主子虽不在意，但毕竟身份在此。
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