小钢铁厂的轧钢车间场地里，气氛凝重得像结了冰。卡住的钢条嵌在轧辊之间，电机还在微微发烫，周师傅用扳手敲了敲轧辊外壳，声音沉闷，显然钢条卡得极紧。
李参谋站在一旁，脸上没什么表情，只是重复了一遍：“军区的命令是死的，两个月内必须交付第一批特种钢材，海防那边等不起。”
余念新没看他，转头对刘专家说：“用大锤凿风险太大？”
“风险很大，”刘专家蹲在轧辊旁，手指着滚道缝隙，“钢条已经变形，硬凿容易刮伤滚道，以后轧出来的钢材精度就不达标了。最好还是用氧气切割机，把钢条切断再取出来。”
“我现在就给南京发报，”老彭已经掏出了笔记本，“问问王处长那边有没有氧气切割机，能不能立刻调过来。”
“不光要机器，还得要氧气罐，”陈技师补充道，“这种设备娇贵，运输的时候得小心，最好用专用的木箱装着。”
余念新点头：“电报里写清楚，就说特种钢生产急等着用，麻烦他们优先调度。另外，给上海的赵彦霖也发一封，双管齐下，哪边快就用哪边的。”
老彭转身就往电报局跑，脚步踩在冻土上咚咚作响。
孙老匠让人找来几块厚木板，垫在轧钢机周围，防止后续操作时机器晃动：“余委员，咱们也别闲着，先把卡住的钢条周围清理干净，再用小火慢慢烤，让钢条稍微收缩点，说不定能松快些。”
“就这么办，”余念新应声，“陈技师，你盯着烤火的温度，别太高，免得把轧辊烤变形。周师傅，你带几个人去检查其他传动部件，趁这个功夫把该修的都修了。”
工人们立刻行动起来，找来焦炭垒起小火堆，用铁皮桶挡着风，让火焰刚好对着轧辊与钢条的连接处。
没有温度计，陈技师就用一根铁丝插进火堆旁的缝隙，每隔一会儿拔出来看看颜色，凭经验判断温度。
周师傅则带着人拆开机身侧面的护板，给齿轮上润滑油，顺便检查轴承的磨损情况。
李参谋没走，跟着孙老匠一起蹲在火堆旁，看了会儿问道：“孙师傅，你们这小钢铁厂，以前炼过这么金贵的钢？”
孙老匠咧嘴笑了笑，露出两排黄牙：“以前哪敢想？
民国时候炼点熟铁都得看老天爷脸色，现在有京津的专家，有长江沿岸的协作，才有机会碰特种钢。就是这设备还不太顺手，不然也不会卡住。”
“协作确实管用，”李参谋点点头，“军区给你们调的那批军工量具，就是从南京兵工厂调的库存。现在全国都在搞生产，靠单打独斗根本不行。”
说话间，纺织合作社的张组长又跑了一趟，这次是带着好消息：“余委员，联合机械厂的五台织布机已经送过来了！工人们正在安装，明天就能开工生产加厚坯布，一万匹的订单能赶得上。”
“好，”余念新心里松了口气，纺织那边能稳住，就能集中精力解决轧钢的问题，“让工人们仔细安装，有不懂的就问联合机械厂的师傅，别出纰漏。”
张组长刚走，皖南的马车队又到了，这次拉来的不仅有铁矿石，还有十几名技工培训班的新学员。
带队的是培训班的王教员，他搓着冻红的手说：“余委员，这些学员都是皖南招来的，学了一个月的基础操作，孙师傅说这边人手紧，让他们来帮忙打下手。”
孙老匠一看新学员来了，立刻眼睛一亮：“来得正好！你们几个跟着我添焦炭，注意别把火星溅到设备上；剩下的跟周师傅学拆护板，多个人多份力。”
新学员们齐声应下，虽然脸上还带着青涩，但动作都很麻利，显然在培训班里下过功夫。场地里渐渐有了生气，不再是刚才那种死气沉沉的模样。
傍晚时分，老彭从电报局回来了，跑得满头大汗，手里挥舞着两张电报：“有消息了！
南京王处长回电，他们兵工厂有两台备用的氧气切割机，已经装箱，今晚就装上往安庆的货船，明天中午就能到港；上海赵科长也说有设备，但船期要晚一天，咱们就等南京的！”
所有人都松了口气，余念新拍了拍老彭的肩膀：“辛苦你了，去通知沿江转运站，明天中午派专人去接货，设备一到立刻运到这儿来，不能耽误。”
天色渐渐暗下来，煤油灯被点亮，昏黄的光线下，工人们还在忙碌。
孙老匠带着人给火堆添煤，周师傅已经把轧钢机的护板全部拆开，正在检查内部的齿轮；新学员们轮流守着火堆，时不时用小铲子调整火焰方向。
没有谁喊累，也没有谁抱怨，大家心里都清楚，这批特种钢材关系重大。
余念新在场地里转了一圈，又去了旁边的炼钢车间。高炉还在平稳运转，工人们正在往炉里加皖南运来的铁矿石，通红的炉火映着他们的脸庞。
车间主任汇报说：“余委员，煤炭船已经靠岸了，工人们正在卸货，库存够支撑半个月的，您放心。”
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