木材船队关系着船舶修理厂后续造船的原料供应，新机床的传动齿轮则直接卡着桐城农具厂的春耕犁铧订单，更别提江面上那若隐若现的陌生船只踪迹，稍有差池就会打乱整个协作区的工业节奏。
他先拽住老彭问细节：“枞阳的船队具体在牛渚段哪个位置？漏了几艘船？护船民兵有没有受伤？”
老彭抹了把额头的汗：“信里没写太细，只说三艘运木船触礁渗水，木材泡了一半，民兵没伤亡，但已经和船队失联半个时辰了，大概率是电台进水没法联络。至于那些陌生小木船，就远远晃了几下，没敢靠近船队。”
余念新当机立断，先去军分区协调支援。军分区首长听完情况，当即调拨了一个班的战士，又派了两艘武装巡逻艇，让余念新带着去牛渚段接应。“
牛渚段礁石本来就多，秋冬季节江水流速变缓，暗礁更容易碍船，你们去了先帮着抢修船只，再排查附近水域，”首长叮嘱，“要是真有可疑人员，优先保障船队安全，别贸然交火。”
这边刚安排完船队救援，小钢铁厂的厂长又追到了军分区门口，跺着脚说：“余委员，新机床停了，犁铧铁件的生产刚起头就断了线，桐城农具厂的人就在厂里等着，要是三天内恢复不了生产，人家就要改找别处订货了！备用齿轮在芜湖，可那边的接驳船说江雾大，至少要四天才能到，这可咋整？”
余念新让厂长先回厂稳住桐城来的代表，自己则想起军管会仓库里有一批解放战争中缴获的机械零件，说不定能找到适配的齿轮。
和军分区打完招呼，他立刻带着通讯员往仓库赶，翻了两个多小时，终于在一个标着“兵工厂备件”的木箱里，翻出三个旧传动齿轮。仓库管理员凑过来说：“这是从蚌埠兵工厂缴的，型号老点，但和上海机床的齿轮参数差不太多，就是齿牙有点磨损，得校准了才能用。”
余念新顾不上细究，让管理员把齿轮装上板车，直奔小钢铁厂。
到了厂里，合肥来的陈技师正带着技工围着机床发愁，看到旧齿轮，立刻拿卡尺量尺寸，又比对机床的传动轴：“能凑合用！就是得手工打磨齿牙，最多撑半个月，等芜湖的新齿轮到了必须换，不然容易卡轴影响精度。”
技工们立刻动手，陈技师亲自操刀打磨齿牙，余念新则去安抚桐城农具厂的代表：“齿轮问题今晚就能解决，明天一早恢复生产，犁铧订单绝不会耽误春耕交付，要是你们不放心，随时可以盯着生产全程。”
代表原本铁青的脸缓了缓，点头说：“只要能按时交货，咱就再等两天，毕竟安庆的铁件质量是出了名的。”
这边刚把机床的事暂时按住，去牛渚段接应的通讯员就骑马传回了消息：船队找到了，三艘渗水的船已经靠岸抢修，木材捞上来一半，没被泡透的还能凑合用。
护船民兵说，那些陌生小木船是附近的渔民，只是看到船队遇险想过来帮忙，因为没打招呼才引起误会，而且船队触礁确实是因为江道暗礁，没有人为凿痕的迹象。
余念新松了口气，悬着的心落下大半，又叮嘱巡逻艇的战士在牛渚段多留两天，帮着船队把木材转运到安全驳船上，再护送船队到安庆码头。处理完这些，天已经黑透，他刚回到办公室想喝口水，船舶修理厂的王厂长又找上门来。
王厂长手里攥着木材清单，眉头皱成疙瘩：“余委员，捞上来的木材只够造一艘中型运输船，望江那边等着船运物资，缺口还大着呢！枞阳林场说库存的木材已经空了，要想补缺口，只能去潜山的老林场调，可潜山到安庆的山路前段时间冻了层薄冰，马车走得慢，就算能走，至少要十天才能到，工期肯定要拖。”
余念新想起之前给矿山修巷道时，用过毛竹做辅助材料，就问王厂长：“能不能像之前那样，用毛竹和铁皮混合造船体？
先凑够运输船的数量应急，等潜山的木材到了再替换成纯木船？”王厂长叹了口气：“也只能这样了，可毛竹得去太湖县调，而且桐油也不够，之前的桐油被寒潮冻了不少，新的还没从合作社收上来。”
余念新让王厂长先去协调太湖的毛竹，桐油的事他来解决。他连夜联系望江的榨油合作社，说明情况后，合作社负责人说：“库里还存着两百斤应急桐油，本来是留着给农户开春修农具的，要是船厂急用，咱就先调过去，大不了社员们晚些再修农具。”
刚把木材和桐油的缺口勉强补上，小钢铁厂那边又出了新状况。夜里十点多，厂长打来电话，说刚换上的旧齿轮在试机时，突然卡了轴，把机床的传动箱顶出了道细缝，技工们修了两个小时也没修好，陈技师说传动箱的限位零件得换，可厂里根本没备件。
余念新顶着初冬的夜风赶到小钢铁厂，车间里灯火通明，陈技师正蹲在传动箱旁，手里拿着变形的限位片：“这限位片是机床的保护部件，旧零件精度不够才卡了轴，除非能找到同款的报废机床拆件，不然这台机床至少要停个三四天。”
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