第二天一早，余念新刚迈进军管会办公楼的门，赵海生就从值班室迎了出来，手里攥着个蓝布面的登记册，脸色透着股凝重。他把登记册往余念新办公桌上一放：“昨晚让老魏盯梢的结果，就这两行字，但里头藏着猫腻。”
余念新拉过椅子坐下，翻开登记册。码头值夜记录写得简单明了：“外商团队全员在船，无人员进出；凌晨一点三十分，一背包工人从仓库后门外出，十分钟后原路返回。”字迹是老魏的，一笔一划很规整。
“老魏说，那个工人走得非常匆忙，好像有什么急事一样，低着头快步向前走着，嘴里还不停地念叨着：‘要下雨了，赶紧回去！’”赵海生一边说着，一边重重地坐在桌子上，显得有些气愤。
“可是，我特意去查看了昨晚的天气记录，结果发现后半夜根本就没有刮风，更别说下雨了。这显然是一个编造出来的借口嘛！”赵海生气愤地说道。
余念新则冷静地站在一旁，他的手指轻轻地敲击着面前的登记册，似乎在思考着什么。过了一会儿，他开口问道：“那么关于这个人的外形特征，你们有没有记住一些呢？”
赵海生想了想，回答道：“嗯……大概记得吧。那个人看起来应该有三十多岁的样子，身材比较矮小瘦弱。他穿着一件已经被洗得发白的工装，背后背着一个鼓鼓囊囊的帆布包，从外表看感觉挺重的。不过很可惜，因为当时光线不太好，再加上那个人一直用帽檐遮挡着脸，所以我们并没有看清楚他的长相。”
听到这里，余念新皱起眉头继续追问：“那他叫什么名字呢？按照规定，码头工人进出都是需要登记的啊。”
赵海生无奈地摊开双手，摇着头说：“老魏倒是追上去问了几句，但对方跑得太快了，根本来不及反应。而且等我们回到办公室查看登记本的时候，上面确实也没有找到这个陌生人的签名记录。依我看呐，这家伙多半是个临时工或者干脆就是偷偷摸摸混进来的。”
余念新把登记册扣上，起身从文件柜里取出那几份关键联单，按时间顺序在桌上排开，又把会计上交的保单压在最上面。
阳光透过窗棂照在纸上，几个数字和签名在眼前来回晃——7310轴承的型号、26的固定数量、潦草的“L.San”，看似零散，却像有根线在往一处拽。
“你看联单尾部的数字。”余念新指着其中一张，“重点看数字‘7’的写法。”
赵海生凑过来，眯着眼看了半天：“没什么不一样啊，都是‘7’。”
“不一样。”余念新拿出铅笔，在纸上画了两个“7”，一个加了斜杠，一个没加，“外商写‘7’习惯加斜杠，防止和‘1’混淆；我们中国人写惯了简体，很少加这个斜杠。你再对照联单看。”
赵海生重新比对，很快发现了问题：“第一张联单的‘7’没斜杠，第二张加了，第三张又没了！”
“祥泰洋行在安庆这边，只有一个负责文书的职员，叫彼得。”余念新说，“一个人的书写习惯不会这么变来变去，这说明三张联单，至少有两个人经手过——一个是彼得，一个是混进去的内鬼。”
赵海生倒吸一口凉气：“内鬼混着外商的文书签字？这胆子也太大了。”
余念新把第三张联单翻到背面，指给赵海生看：“你再摸这纸的质感，和前两张不一样，更细更滑。码头用的都是粗制草纸，这种纸……”他顿了顿，指向纸角一个模糊的印记，“有军需仓库的水印。”
“军需仓库？”赵海生猛地站起来，“那是我们军管会的物资库，专门存放办公用品和军备物资，外人根本进不去！”
“所以问题人不在外商队伍里。”余念新把联单收起来，“要么是能接触军需仓库的码头工人，要么——是军管会内部的人。”
赵海生的声音都变了：“查自己人？这可是捅马蜂窝的事，要是传出去，影响太坏了。”
“我不查身份，只查写字的人。”余念新拿起帽子，“把码头工人的名册和军管会近一个月的文书记录都调出来，重点比对‘7’的写法和‘L.San’的笔锋。”
两人直奔码头管理处。路上余念新已经让人通知，今天暂停卸货，外商团队暂时留在船上等候核对，约翰虽然有意见，但看余念新的神色，也不敢多问，只让人传话“全力配合”。
老魏早就候在管理处值班室，桌上摆着厚厚的几摞名册，都是近一个月在码头干活的工人登记信息。余念新翻了没几页，就停在一张纸上——第三行的名字被浓黑的墨水涂掉了，只剩一条长长的黑痕，旁边的职务栏写着“搬运工”，籍贯是“江苏苏州”。
“这是谁涂的？”余念新指着黑痕问。
老魏凑过来看了眼，皱眉道：“不是我值班时弄的。昨天下午我还核对过这页，名字清清楚楚，叫……叫什么来着，好像是两个字，记不太清了。”
“涂掉的这人，是不是凌晨从后门出去的那个？”赵海生追问。
“身形差不多，都是矮瘦个子，穿同款式的工装。”老魏挠头，“但名字没了，我不敢百分百确定。”
余念新没说话，让老魏拿张纸，把凌晨那工人的行走路线画出来。老魏几笔就画好了：从仓库后门出去，沿江边小路往西走，十分钟后从原路返回。余念新指着路线尽头：“这地方是军需仓库的后门，对吧？”
老魏点头：“对，那是条近路，平时没工人走，杂草长得比人高。”
线索一下串起来了：能拿到军需仓库的纸，凌晨往仓库方向跑，名字被刻意涂掉——这个工人的嫌疑最大。余念新正想让人去军需仓库核实，一个年轻工人从外面探头进来：“余科长，赵队长，有个外商要见你们，说是叫克莱德。”
“克莱德？”赵海生皱眉，“他不是被我们关押在临时看守所吗？怎么跑出来了？”
“是我让人带他过来的。”余念新说，“昨天审问时，他说有话没说完，让看守盯着点，没问题。”
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