周嬷嬷的到访,像一颗投入平静湖面的石子,在薇薇心中激荡起层层紧迫与兴奋的涟漪。沈家这突如其来的高阶需求,将她原本按部就班的计划猛地向前推了一把。
寻常的蔬菜种植已不能满足要求,她必须更快地拿出兼具“口感”与“微效”的特色产品。
接下来的两日,薇薇几乎将所有的空闲时间都投入了父亲那本已然泛黄的手札中。她不再仅仅浏览种植技巧,而是逐字逐句地研读那些夹杂在农事记录之间的、关于草木性状和简易食疗效用的片段。
“春采茵陈,嫩叶淖水凉拌,可清热利湿…”
“夏枯草穗,合粳米微煮,能清肝散结…”
“野茼蒿,气辛香,食之安心气,养脾胃…”
……
这些文字零散而朴素,却为薇薇打开了新世界的大门。她需要从中筛选出适合当下季节、易于获取或栽培、且口感不至于太怪异能被接受的品种。
同时,她还得考虑如何“合理化”这些特殊菜蔬的来源。大部分只能借口是山野采集,但长期稳定供应,最终仍需依靠自家种植。
白日里,她忙碌于坡地和自家小院的日常照料,以及沈家、酒楼的固定份额。一到傍晚,她便匆匆回家,埋首于油灯下,对照手札,在粗糙的纸张上写写画画,规划着哪些可以立刻去山边田埂采集,哪些需要尽快辟出一小块地尝试培育。
母亲王氏察觉到女儿异常的忙碌,夜里灯熄得也晚,忍不住端了碗温水进来,担忧地问:“薇儿,这几日可是遇了难事?怎地这般耗神?”
薇薇抬起头,揉了揉有些酸涩的眼睛,接过碗笑了笑:“娘,没事。是沈家觉得咱家的菜好,想再多要些别的花样,我正琢磨着哪里去寻些新鲜又好吃的野蔬呢。”她避重就轻,只提了“新鲜花样”,未提那隐约的“药效”要求。
王氏似懂非懂,只觉沈家是大主顾,要求多些也是应当,便叮嘱道:“那也别太累着自个儿,山里偏僻,去采野菜可得叫上虎子做个伴,仔细安全。”
“哎,知道了娘。”薇薇乖巧应下。
心里有了初步计划,次日天刚蒙蒙亮,薇薇便背起小竹篓,揣了把镰刀,准备去村外的山脚和溪边碰碰运气。虎子果然一叫就到,听说要去寻“好吃的野货”,劲头十足。
清晨的野外露水浓重,草木清香扑鼻。薇薇根据手札描述和原主模糊的记忆,仔细搜寻着目标。一些常见的荠菜、马齿苋自然不在话下,她更留意的是那些手札中提到的、却不常被村民食用的品种。
“薇薇姐,你看这个是不是?”虎子眼尖,拨开一丛杂草,指着一株叶片呈羽状分裂、散发淡淡特殊气味的植物。
薇薇凑近一看,心中一喜:“是野茼蒿!就是这个!”她小心地用镰刀割下嫩尖,放入篓中。
一上午下来,收获颇丰。除了野茼蒿,还找到了几丛嫩绿的茵陈,一些清香的野紫苏,甚至在一处背阴湿润的石缝边,发现了几株长势良好的鱼腥草(折耳根)。
然而,手札上提到的另一味“夏枯草”,却迟迟不见踪影。夏枯草需夏季果穗成熟时采收药效才佳,但其嫩苗亦可食,有淡淡苦味,清火明目。薇薇想着若能找到,移栽回去培育,日后或许有大用。
日头渐高,两人准备返回。途经一片少有人至的乱石坡时,薇薇目光扫过石缝,忽然定住了。
只见几株形态奇特的植物紧贴着岩石生长。叶片厚实呈暗绿色,带着诡异的紫红色脉络,顶端开着不起眼的小白花,整体透着一股不同于周遭草木的阴凉气息。
这植物……手札上似乎并无记载。原主的记忆里也搜寻不到。
薇薇下意识地觉得这植物不寻常。她走近几步,想看得更仔细些。一股极淡的、似香非香、似药非药的气息飘入鼻端。
就在她蹲下身,想伸手触碰时,跟在后面的虎子却突然打了个喷嚏,揉着鼻子嘟囔:“啥味儿啊,怪呛人的。薇薇姐,这石头缝里有啥好看的?快走吧,日头毒起来了。”
薇薇回过神来,再仔细看那植物,除了样子奇特些,似乎也无甚特别。或许只是某种不常见的野草吧。眼下还有正事,她不便过多停留,便起身道:“没什么,走吧。”
两人背着满篓的收获往家走去。薇薇却忍不住又回头望了一眼那片乱石坡。
那奇特的植物,和那股若有若无的异常气息,像一根细微的刺,留在了她的记忆里。
回到家中,她立刻着手处理采回的野菜。该淖水的淖水,该晾置的晾置,又特意将野茼蒿和茵陈的嫩苗分出一部分,小心地假植在院中阴凉处,希望能成活。
忙完这些,已是傍晚。她看着分类放好的各种“特色野菜”,心中稍定。至少,三日后交付给周嬷嬷的第一批货,有了着落。
夜色渐深,她躺在床上,白日里所见的那几株奇特植物,却又悄然浮现在脑海。
父亲的手札并非万能,这世间草木繁多,总有未知。那植物,究竟是什么?为何会给她那种异样的感觉?
一个模糊的念头升起:或许,她该找个机会,再去那乱石坡仔细看看。说不定,那会是另一个意想不到的发现?
窗外月凉如水,少女的心思,在已知的计划与未知的探索之间,轻轻摇曳。
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(第三十二章 完)
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