“通过。”白衣女子声音依旧平淡，却似乎柔和了一丝，“从今日起，你便是我澜部客卿，凭此印记，可在澜部水域及星罗水寨等地享有便利，遇寻常麻烦可亮明身份。我部会对外声明，已从你处获得王女鳞片线索，飞星盗等势力若再寻你麻烦，便是与我澜部为敌。”
她取出一枚巴掌大小、非金非木、刻有复杂水纹和星辰图案的深蓝色令牌，递给秦远：“此为‘澜星令’，客卿凭证。每月可凭此令在星罗水寨‘澜部驿馆’领取十块中品灵石供奉，并接取一些本部发布的普通任务，换取贡献。另，你击杀飞星盗探子有功，额外赏你‘避水珠’一颗，中品灵石五十。”
老龟孙上前，将一个巴掌大的玉盒和一个小袋放在石桌上。
秦远接过令牌和赏赐，拱手道谢：“多谢大长老。”
“不必谢我，各取所需罢了。”白衣女子摆摆手，“你既为客卿，近期便留在星罗水寨，留意有无飞星盗或其他可疑势力活动迹象，若有发现，可通过龟老或直接至驿馆禀报。另外……若感应到与这鳞片、或与星辰之力有关的特殊波动，也需及时上报。”
她顿了顿，语气似乎更郑重了一分：“陨星湖近日暗流汹涌，古星遗藏之说甚嚣尘上，引得多方窥伺。你身具星力，又与我族王女之事有所牵连，需格外小心。记住，客卿身份是护身符，也是催命符，好自为之。”
“晚辈谨记。”秦远肃然道。
“去吧。龟老会安排你们在驿馆落脚。”白衣女子示意谈话结束。
在老龟孙的带领下，秦远三人离开隐秘石屋，再次乘坐小舢板，沿着来路返回。这一次，秦远能明显感觉到，水道中那些隐蔽的法阵，对他们不再产生排斥和威胁。
回到星罗水寨主水道，老龟孙将他们带到水寨中心区域，一处相对整洁、门口悬挂着澜部旗帜（蓝色波涛托举星辰）的三层木楼前——澜部驿馆。
驿馆管事是一名炼气后期的中年水族混血，见到老龟孙和秦远手中的澜星令，态度立刻变得恭敬，为他们安排了二楼两间相邻的、带简易防护阵法的清净房间，并告知了领取供奉和接取任务的地点与时间。
安顿下来，关上房门，启动隔音阵法，三人才真正松了口气。
“澜部大长老……好强的威压。”韩立抹了把冷汗，“在她面前，我大气都不敢喘。”
苏妙晴也心有余悸：“金丹修士的气场，果然非同凡响。秦师弟，那‘问心印’……”
“无妨，只是验证所言真伪与善恶，并未窥探其他秘密。”秦远摇头，把玩着手中的澜星令和避水珠。令牌触手温凉，隐隐与怀中星枢令（感应）及那枚鳞片（已上交）有微弱共鸣。避水珠则是一颗龙眼大小、晶莹剔透的蓝色宝珠，注入灵力后可形成一个持续数个时辰的避水护罩，品质上佳。
“总算有了个暂时的落脚点和身份。”秦远将物品收起，“虽然也被卷入了澜部的是非，但至少明面上有了倚仗，怒蛟帮这类地头蛇应该不敢再明目张胆地骚扰。我们需利用这段时间，尽快熟悉星罗水寨和陨星湖的情况，同时抓紧提升实力。”
他看向星光刃豹。豹兄这几日恢复得不错，伤口基本愈合，气息也强盛了许多，眼中银芒更显灵动。似乎这陨星湖的环境，特别是充沛的水灵之气和散落的星辰之力，对它的恢复和成长颇有助益。
“豹兄，接下来要靠你多留意周围的特殊气息了，尤其是与星辰之力或那鳞片相关的。”秦远抚摸着刃豹的头颅。
刃豹低呜一声，蹭了蹭他的手，表示明白。
是夜，星罗水寨灯火渐次亮起，倒映在漆黑的水面上，如同繁星坠落。喧嚣声从各个酒肆、赌坊、交易区传来，混杂着水声、弦乐和粗野的呼喝。
秦远站在窗前，望着窗外迷离的水光夜色，手中澜星令微微发热。成为澜部客卿，只是第一步。飞星盗、古星遗藏、澜部王女失踪之谜、乃至可能与星枢相关的隐秘……越来越多的线索和危险交织在一起。
他必须尽快理清头绪，在这片陌生的水域，找到属于自己的道路和答案。
而此刻，在星罗水寨某个阴暗角落，一艘不起眼的乌篷船内，几双眼睛正死死盯着澜部驿馆的方向。
“确认了？那小子进了澜部驿馆，还领了客卿令牌？”一个阴冷的声音问道。
“千真万确，是‘老龟孙’亲自带进去的。澜部那边刚刚也放出风声，说王女鳞片线索已由新晋客卿提供。”另一人低声回答。
“哼，倒是会找靠山。”阴冷声音带着讥讽，“澜部如今自身难保，这客卿身份，保得了他一时，保不了一世。继续盯着，摸清他们的活动规律。‘上面’有令，那小子和他身边的银豹，必须拿下，死活不论！”
“是！”
乌篷船悄然融入夜色，如同潜伏的毒蛇。
客卿的身份，并未让所有的视线远离，反而可能引来了更危险的窥伺。
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