雨，像是天上漏了个筛子，无穷无尽地泼洒下来。没有风，只有垂直落下的、密集得几乎连成一片的雨幕，砸在杂木林的枝叶上，发出震耳欲聋的哗哗声，将天地间的一切其他声响都吞噬殆尽。
林辰在黑暗中跋涉，每一步都陷进湿滑松软的腐殖土里，拔出来时带起“噗叽”的闷响。冰冷的雨水早已浸透了他身上那套所谓的“隐蔽”作业服，沉重地贴在皮肤上，不断带走体温。视线被雨幕和黑暗切割得支离破碎，只能勉强依靠偶尔划过天际的惨白闪电，瞬间照亮前方狰狞交错的树影和盘虬的藤蔓，然后更深的黑暗接踵而至。
他没有打开任何光源。在这种环境下，一点光亮都可能成为数公里外精准的靶标。只能依靠模糊的地形记忆、对方向的直觉，以及紧贴着他、如同第二层冰冷皮肤的萧烬的“灵鞘”传来的、对前方障碍物的细微预警。
西北方向的杂木林，地图上显示面积不小，但深入之后才发现，这里的“杂木”意味着地形极端复杂。多年的自然演替，倒下腐烂的巨大树干、肆意生长的带刺灌木、湿滑的苔藓岩石，还有雨后暴涨的、不知深浅的溪流，构成了一个天然的、充满敌意的迷宫。
他们已经在这片雨林里跌跌撞撞地行进了快一个小时。没有明确的目的地，只是遵循着K最后指示的“尽可能远离连线区域”和“寻找新的隐蔽点”这两个模糊目标，盲目地向着更深处、更黑暗的地方扎进去。
体能消耗巨大。不仅是肌肉的酸痛，更有精神上的高度紧张。每一次脚下打滑，每一次被荆棘划伤，每一次听到远处黑暗中异样的响动（尽管大多是风雨或动物造成），都会让心脏骤然收紧。而身后，那被“夜鸦哨兵”标记的、可能随时会有“捕光者”追踪而来的无形威胁，更像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，时刻侵蚀着紧绷的神经。
“不能再这样下去了。”林辰靠着一棵湿漉漉的、树干粗糙的巨树停下，胸膛剧烈起伏，大口喘着气，冰冷的空气混杂着雨水的腥味灌入肺叶，带来刺痛。他需要判断方位，更需要一个能暂时避雨、让他和萧烬喘息恢复的地方。否则，不等追兵到来，失温、体力透支和可能的外伤感染就会先击垮他们。
他抹了一把脸上的雨水，试图在又一次闪电亮起的瞬间，看清周围环境。左侧似乎地势较高，隐约有岩石的轮廓。
“去那边……岩石下面……可能有遮蔽。”萧烬的意念传来，比之前更加虚弱。连续的高强度隐匿、干扰、以及不久前击退夜鸦的那一下能量爆发，让他的消耗远超预计。维持“灵鞘”已经十分勉强，传递意念也断断续续。
林辰心中一紧，但此刻没有时间表达关切。他咬着牙，向着左侧岩石方向手脚并用地攀爬过去。
果然，在几块巨大、倾斜的页岩下方，有一个被雨水冲刷出来的、向内凹陷的浅洞。空间不大，勉强能容两三人蜷缩，但头顶的岩石形成了一个天然的雨棚，地面虽然潮湿，至少没有直接暴露在暴雨之下。
林辰几乎是滚进浅洞里的。一进去，他就瘫软下来，背靠着冰冷粗糙的岩壁，剧烈地咳嗽了几声，吐出呛进气管的雨水。他第一时间不是检查自己，而是急切地看向胸口位置。
萧烬的“灵鞘”正在缓缓从他体表剥离，如同褪下的蝉翼，在他面前凝聚。但凝聚的过程显得异常艰难，光芒极其黯淡，轮廓模糊不清，那标志性的红发虚影几乎淡得看不见，只有中心一点微弱的、仿佛随时会熄灭的暗红色光点，证明着他的存在。
“萧烬！”林辰伸出手，却不敢触碰，生怕干扰他本就岌岌可危的稳定状态。
“……需要……深度沉眠……恢复。”萧烬的意念微弱得如同耳语，“这里……暂时安全。能量背景……混乱……能掩盖……我的休眠波动。你……也休息。警惕……”
说完，那团模糊的光影便彻底沉寂下去，不再有丝毫波动传出，甚至连那点暗红的光点也渐渐隐没，只留下一团近乎完全透明、仅有极微弱能量感应的虚影，如同一个气泡，静静悬浮在浅洞角落的阴影里。
深度沉眠。这是萧烬在力量严重透支、灵体核心受损风险下，迫不得已采取的自我保护机制。这意味着在接下来的一段时间里（可能是几小时，也可能更久），他将完全失去对外界的感知和反应能力，也无法提供任何形式的帮助。
林辰的心沉甸甸的。现在，他是彻底一个人了。在这片未知的、危机四伏的雨林深处，面对可能来自“捕光者”和“先生”势力的双重威胁，而唯一的同伴失去了意识。
孤独和压力如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。但他用力眨了眨眼，将那股突如其来的软弱和恐慌狠狠压了下去。现在不是恐惧的时候。萧烬将安全托付给了他，他必须撑起这片暂时的“安全”。
他强迫自己冷静下来，开始处理现状。
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