孙县长“勾结日谍、被灭口暴毙”的消息，在官方有意引导和民间口耳相传下，迅速坐实，并激起了韩城百姓的强烈愤慨与不安。日寇的魔爪，竟然连这偏远的县城都不放过？一时间，人心惶惶，对官府的不信任感也达到了顶点。
县城群龙无首，各项事务近乎停滞。保安团群龙无首，纪律涣散。一些与孙县长有瓜葛的胥吏更是惶惶不可终日。
就在这混乱之际，西安方面的正式任命电报和公文，犹如一道惊雷，送到了韩城。电报是直接发给朱琳的，内容简洁却分量十足：“着即委任朱琳，代理韩城县县长一职，整饬地方，安靖民心，配合抗战大局。望不负所托。”
几乎在任命电报到达的同时，一场自发性的民众推举活动也在韩城悄然兴起。从洛水河畔的工厂工地，到新开垦的农田，从新组建的民兵训练场，到刚刚通电、亮起灯光的民居，无数的声音汇聚成一个共同的诉求——请朱琳老板，来做我们韩城的父母官！
“朱老板带着我们从智利回来，给大家活干，给大家饭吃，还教我们子弟认字、打枪！”
“鬼子害了孙县长，只有朱老板能保护咱们！”
“朱老板在东北杀鬼子的事，你们都听说了吧？‘双枪老太婆’！有她在，咱韩城就安全！”
“对！请朱老板当县长！”
民意如潮，汹涌澎湃。这份来自最底层、最朴实百姓的拥戴，比任何一纸公文都更具力量。
数日后，在县衙前那片原本属于孙县长耀武扬威的空地上，一场简单却庄重的仪式举行了。没有奢华的排场，没有冗长的讲话，只有闻讯赶来的数千韩城百姓，黑压压地站满了空地，翘首以盼。
朱琳在刘军、陈乾、张灵、李燕以及韩城各界代表的簇拥下，登上了临时搭建的木台。她今天没有穿往日的工装或便于行动的衣裤，而是换上了一身深灰色的、剪裁利落的中山装（类似款式），头发一丝不苟地梳在脑后，整个人显得干练、沉稳，又带着一股不容置疑的威严。
台下顿时安静下来，无数双眼睛热切地望着她。
朱琳的目光缓缓扫过台下那一张张饱含期待、信任，甚至有些焦灼的面孔。她清了清嗓子，声音不大，却通过简陋的扩音器（自制的），清晰地传遍了广场：
“乡亲们！父老乡亲们！”
“今天，站在这里，我的心情很沉重，也很感激。沉重的是，我们的前任孙县长，被阴险毒辣的日本间谍下毒害死！这说明什么？说明小鬼子亡我国家、灭我种族之心不死！他们的黑手，已经伸到了我们韩城，伸到了我们每个人的身边！”
台下响起一片愤怒的嗡嗡声。
“他们为什么要害死孙县长？或许因为他不够听话，或许因为他挡了他们的路！但归根结底，是因为我们韩城正在变得不一样！因为我们有了自己的工厂，自己的水电站，自己的护卫队！因为我们不再是一盘散沙，任人宰割！鬼子怕了！他们怕我们团结起来，怕我们强大起来！”
朱琳的声音陡然提高，带着金石般的铿锵：“所以，他们用最卑鄙的手段，想要搞乱我们，吓倒我们！乡亲们，我们能被吓倒吗？！”
“不能！”台下爆发出雷鸣般的怒吼。
“对！不能！”朱琳斩钉截铁，“孙县长的死，是一个惨痛的教训！它告诉我们，对鬼子，对汉奸，对一切想要破坏我们好日子的人，绝不能有丝毫的麻痹和仁慈！从现在起，我们每一个人，都要成为警惕的眼睛，成为坚固的堡垒！”
她略作停顿，语气转为深沉而坚定：“承蒙上峰信任，父老乡亲抬爱，让我朱琳，来挑韩城县长这副担子。我深知责任重大。我不敢保证让每个人都大富大贵，但我朱琳在这里向所有乡亲保证——只要我当一天县长，就绝不允许鬼子汉奸在韩城的地界上撒野！绝不允许任何人，破坏我们好不容易建设起来的家园！”
“我会用我全部的力量，带领大家，把韩城建设得更坚固，更富足！让我们的子弟有饭吃，有衣穿，有书读，有枪拿！让鬼子的阴谋诡计，在韩城寸步难行！”
“但是，”她话锋一转，目光变得锐利如鹰，“这需要我们每一个人的努力！光靠我一个人，靠我们护卫队，远远不够！我们需要全民皆兵，全民防谍！”
她看向台下从智利就跟随她回来的老部下们所在的方向：“在智利的时候，我们就搞过全民反间谍，效果很好。现在，回到我们自己的土地上，这套办法，要用起来，而且要做得更好！”
“从今天起，韩城实行新的保甲连坐与举报奖励制度！街坊邻里，互相监督，发现形迹可疑、打听机密、散布谣言、或者与不明外来人员接触者，立即向民兵队或县府报告！查实有奖，隐匿不报或知情不举，连带受罚！”
“所有外来人员，必须到县府登记备案，说明来意、担保人！各路口、要道，增设民兵检查哨！”
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