第三十五章 稚子偷食藏暗巷，老妪护短激众怒
初春的傍晚还带着料峭寒意，巷口粮油店的灯刚亮，玻璃柜里的白面馒头冒着热气，引得放学回家的棒梗直咽口水。他揣着兜里仅有的两分钱，在店门口转了三圈，看着柜台上摆着的红糖和鸡蛋，想起秦淮茹早上念叨着“家里没糖了，梗梗上学没力气”，心里渐渐起了个歪念头。
粮油店的王老板正低头算账，柜台后的货架挡住了视线。棒梗攥紧拳头，趁没人注意，猫着腰溜到货架旁——他记得早上来买盐时，王老板把零钱盒放在货架最下层。他屏住呼吸，指尖刚碰到冰凉的铁盒，心脏就“砰砰”跳得像要蹦出来，耳朵里全是自己的喘气声。
“谁啊？”王老板抬头喊了一声，吓得棒梗手一哆嗦，零钱盒“啪”地掉在地上，硬币滚了一地。他顾不上捡，抓起货架上的一包红糖和两个鸡蛋，转身就往巷子里跑，书包带子甩得“啪啪”响，身后传来王老板的怒吼：“抓小偷！别让他跑了！”
棒梗跑得飞快，冷风灌进喉咙，又干又疼。他不敢回头，只知道往四合院的方向跑，心里又怕又慌——要是被抓住，肯定要被爹揍，可一想到娘能用上红糖，能给妹妹煮鸡蛋，他又咬着牙加快了脚步。
就在他拐进四合院旁边的暗巷时，胳膊突然被人拽住了。“跑什么？手里拿的什么？”是住在隔壁院的张大爷，他刚从外面遛弯回来，正好撞见慌慌张张的棒梗。
棒梗挣扎着想要甩开，可张大爷的手抓得很紧。他把红糖和鸡蛋往身后藏，脸涨得通红，嘴硬道：“没……没什么！你放开我！”
“没什么？”张大爷皱起眉，伸手从他身后把东西拿了过来，“这不是王老板店里的红糖吗？你哪儿来的？”
这时，王老板也气喘吁吁地追了上来，看见张大爷手里的东西，顿时急了：“就是他！这小子偷我店里的东西！我刚算账的功夫，他就敢下手，真是胆大包天！”
周围渐渐围过来不少邻居，有住在四合院的，也有隔壁院的。傻柱刚下班回来，看见这阵仗，连忙挤进来：“怎么了？这不是棒梗吗？咋还跟王老板吵起来了？”
王老板把事情的经过说了一遍，最后指着棒梗：“我这店小本生意，哪经得住这么偷？今天必须给我个说法，要么赔钱，要么送派出所！”
棒梗见人越来越多，眼里的害怕变成了倔强，他梗着脖子喊：“我没偷！这是我娘让我来拿的，她说跟你说好了！”
“放屁！”王老板气得脸都红了，“你娘今天根本没来过！我看你这孩子就是撒谎成性，必须让你家长来！”
这话刚说完，贾张氏就拄着拐杖从四合院里跑出来，她刚才在院里听见外面吵吵，一打听是棒梗出事了，连忙跑过来。“谁敢欺负我大孙子！”她一把把棒梗拉到身后，指着王老板就骂，“你个老东西，凭什么欺负我们家梗梗？不就是一包红糖两个鸡蛋吗？至于这么嚷嚷，想让全天下都知道？”
王老板没想到贾张氏一来就撒泼，顿时愣住了：“你是他奶奶？正好！你孙子偷我店里的东西，你说怎么办吧！”
“偷？你可别胡说！”贾张氏把拐杖往地上一戳，声音尖利，“我们家梗梗是好孩子，怎么会偷东西？说不定是你自己放在那儿，让梗梗帮你拿的，现在倒反过来赖我们！我看你就是想讹钱！”
周围的邻居都皱起了眉，有人小声议论：“这贾张氏也太护短了，明明是棒梗偷东西，她还颠倒黑白。”“就是啊，王老板是出了名的老实人，怎么可能讹钱？”“贾家这教育方式，迟早把孩子惯坏。”
傻柱也觉得不对劲，他拉了拉贾张氏的胳膊：“张大妈，您先别激动，这事得问清楚。棒梗，你跟叔说，到底是不是你偷的？要是你错了，跟王老板道个歉，咱们把钱赔了，这事就算了。”
“我没错！”棒梗躲在贾张氏身后，哭喊道，“是他冤枉我！我娘说了，家里穷，拿点东西怎么了？又不是不还！”
这话一出，周围的人都炸了。王老板气得浑身发抖：“好啊！你们贾家不仅偷东西，还这么理直气壮！今天这事没完，我必须送你们去派出所！”
贾张氏见王老板要动真格的，立刻往地上一坐，拍着大腿嚎啕大哭：“没天理啊！欺负我们贾家没人是吧！东旭腿不好，淮茹一个女人家不容易，就想欺负我们老的老、小的小！不就是一包红糖吗？我给你！我给你还不行吗？你别吓唬我孙子！”她一边哭，一边从兜里摸出皱巴巴的几毛钱，往王老板面前一扔，“拿着！赶紧走！别在这儿碍眼！”
王老板看着地上的几毛钱，气得说不出话来。易中海和林焓墨也闻声赶了过来，易中海一看这场景，就知道是贾张氏在护短。他皱着眉走过去：“张大妈，你先起来，有话好好说。棒梗偷东西是不对，咱们得教孩子认错，不能这么护着，不然孩子以后就毁了。”
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