另一边的东北的秋天，来得比沪市早得多。
九月的风一吹，田里的稻子就黄了，沉甸甸的稻穗压弯了禾秆，放眼望去，一片金黄，像铺了一地的金子。
进入十月份后不久，秋收开始了。
这是一年里最忙的时候。
天不亮，村里的钟声就“当当当”地响起来，催着人们下地。
从村东头到村西头，家家户户的门陆续开了，男人们扛着镰刀、挑着扁担往外走，女人们挎着篮子、拎着水壶跟在后头。
孩子们揉着眼睛，被大人从炕上拽起来，大的牵着小的，小的背着更小的，跌跌撞撞地往地里去。
八十岁的老人也闲不住，搬个小板凳坐在场院边上，帮着捡稻穗、翻粮食。
几岁的娃娃，能跑能跳的，也得下地——捡稻穗、送水、跑腿，干不了重活，也得出一份力。
除了那些躺在炕上动弹不了的，还有在怀里要抱着吃奶的不用下地外，秋收的队伍浩浩荡荡，几乎全村出动。
萧知念和江曼卿当然也被编进了秋收的队伍里。
江曼卿肚子已经很大了，走起路来一摇一摆的，像只笨拙的企鹅。
两人的男人都往大队长那里使了些手段，才争取到了晒麦场晒麦子的活儿。
具体是什么手段也就不足为外人道了。
这活儿比起下地割稻、挑担，确实轻省不少，可也不是坐着不动就能干的。
晒麦子，说简单也简单，说麻烦也麻烦。
麦子割下来脱粒之后，还不能直接入库，得先晒干。
每天早上把麦子从仓库里推出来，平铺在场院上，用木耙子摊开，摊得薄薄的、匀匀的，让太阳晒。
隔一会儿就得翻一遍，让底下的麦子也能晒到太阳。
到了傍晚，再把麦子拢起来，堆成堆，用油布盖上，免得夜里返潮。
翻麦子的时候，尘土飞扬，呛得人直咳嗽。
一天下来，胳膊酸得抬不起来，脸上、头发上、衣服上，全是灰。
被分在晒麦场的，除了萧知念和江曼卿，还有梁善和张兰，以及一群老大爷大娘。
梁善自从结婚后，就再也没下过地。
赵和平是队里的记分员，还有个有工作都老爹，养得起一个家有余。
可秋收不一样，全村总动员，她想躲也躲不掉。
她穿着一件八成新的碎花褂子，头发扎得整整齐齐，站在场院边上，手里拿着木耙子，一下一下地翻着麦子，那动作慢得跟绣花似的。
萧知念看了她一眼，没说话。
江曼卿也看了她一眼，就移开了目光。
几个人本来以前就不对付，这会更是话不投机半句多，最好就是各干各的，井水不犯河水。
萧知念这段时间几乎都宅在家里。
一周抽出一天去镇上，到那个充当仓库的地方转一圈，把空间里的物资倒腾一些出来。
后山也很少去了，一来是忙，二来是宋朝辉从京市回来之后，给她和祁曜透了个底。
那天宋朝辉跟江曼卿来串门，说是感谢他们在自己不在的这段时间对江曼卿的照顾。
聊了几句闲话，他忽然压低声音，意味深长地说了一句：“风向要变了。”
萧知念当时正剥花生，手一顿，抬起头看他。
宋朝辉没多说，只是点到即止，
“我回家了一趟，也是知道一些消息的，现在推荐上大学的弊端日益显现，国家现在正在积极谋求发展，必然需要大量人才。
古时候选拔人才还有科举制度呢，现在只怕是……”
他没说完，都是聪明人，所以话里的意思，萧知念和祁曜都听明白了。
祁曜面上没什么变化，只是看了萧知念一眼。
那眼神里，有一丝了然，也有一丝深意。
萧知念知道他在想什么。
自从结婚后，她基本每天都拉着祁曜学习复习，雷打不动。
他之前觉得热爱学习是好事，可是萧知念这劲头也是让他有些不解，问她吧。
她就说：“学东西总没有坏处。”
他没再问，可心里未必没有疑惑。
这会儿宋朝辉的话，算是给了答案。
萧知念脸上露出惊讶的表情，然后变成惊喜，表现得比祁曜这个“土着”更像是该听到这个消息时振奋激动的样子。
她握着拳头，激动道：“总算等到这一天！”
祁曜看着她那副兴奋的模样，嘴角弯了弯，没揭穿她。
自那天之后，到了夜晚，萧知念和祁曜的小屋里，除了两口子床上的深入交流以外，就数高考复习最卖力。
两人坐在书桌前，就着煤油灯的光，一人看书，一人做题，偶尔低声讨论几句。
煤油灯的火苗一跳一跳的，把两人的影子映在墙上，交叠在一起。
有希望总是好的。
谁也不想一辈子待在农村，面朝黄土背朝天。
所以萧知念这段时间很少留意村子里的事。
说起来，最近村里也没发生什么大事。
她记得听说的最大的一件事，大概就是胖婶家那只叫小花的母鸡丢了。
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