外婆难得强硬地说道，又仔细端详着外孙和外孙女，眼里满是慈爱，
“小念越发俊俏水灵了，小栋也成大小伙子了……”
堂屋里，炉火正旺，烤红薯的香气越来越浓郁，勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。
外婆坐在炕沿，拉着萧知念的手，目光像是黏在了外孙女身上，怎么也看不够。
“小念啊，在东北那边，苦不苦？
听说那边冬天能冻掉耳朵？”
外婆满是皱纹的脸上写满了关切，粗糙的手指轻轻摩挲着萧知念的手背，那触感温暖而踏实。
萧知念心里一暖，笑着摇头，
“外婆，不苦。我们知青点大家互相照应着呢，老乡们也都很照顾我们。
就是冬天确实冷，但我们烧炕，穿厚实点，也没事。
你看我耳朵不是还好好的？”
她说着，俏皮地侧了侧头。
外婆被她逗笑了，连连点头，
“那就好，那就好。你妈每次写信回来，都念叨你在那边，生怕你吃不饱穿不暖。”
另一边，外公和白父已经聊上了，
话题从今年的收成聊到城里的供应，
萧知栋在一旁听着，偶尔插一两句关于学校的事，气氛融洽。
“熟了熟了！”
外婆忽然起身，用火钳小心地从炉灰里扒拉出那几个表皮焦黑、裂开小口的红薯。
一股更加浓郁的、带着焦糖气息的甜香瞬间充满了整个屋子。
外婆挑了一个最大、烤得最好的，吹了吹灰，递给萧知念，
“来，念丫头，快尝尝，你外公挑的蜜薯，可甜了！”
萧知念接过来，那红薯还有些烫手，
她在两手间倒腾着，小心地剥开焦脆的外皮，露出里面金黄软糯、冒着热气的瓤。
她轻轻咬了一口，香甜绵密的口感瞬间在舌尖化开，带着柴火特有的烟火气，
是城市里任何精细点心都无法比拟的质朴美味。
“嗯！真甜！”
她满足地眯起了眼睛，像只偷腥成功的猫。
外婆看她吃得香，脸上的笑容更深了，又给萧知栋和白父各递了一个。
萧母看着这一幕，眼里有些湿润。
她拿起自己那个红薯，慢慢剥着皮，对父母说：“爸，妈，你们别光看着，也吃啊。”
“我们常吃，不稀罕，你们多吃点。”
外公摆摆手，继续抽着他的旱烟，看着儿孙满堂，一脸满足。
吃完了烤红薯，肚子里暖烘烘的，身上也愈发暖和。
外婆像是忽然想起了什么，站起身，蹒跚着走进里屋。
不一会儿，她拿着几个红纸包走了出来。
“来，孩子们，拿着。”
外婆将红包一一塞到萧知念、萧知栋，
甚至白松白杨（虽然他们没来，但外婆也准备了）的那份也由萧母代为收着，
最后，竟然也给萧母和白父各塞了一个。
“妈！这哪成！我们都多大年纪了，哪还能要您的压岁钱！”
萧母连忙推拒，白父也摆手不要。
“拿着！”
外婆态度很强硬，不由分说地把红包按在他们手里，
“在爹妈眼里，你们多大都是孩子！图个吉利，平平安安！”
萧知念捏着手里薄薄的红包，心里却沉甸甸，暖烘烘的。
她知道，这红包里的钱，可能是外婆省吃俭用，不知道攒了多久才攒下的。
她打开一看，里面竟然是两张崭新的一毛钱纸币！
这对外婆家包红包的金额来说，绝对是“大手笔”了。
“外婆，这太多了……”萧知念也觉得不能收。
“不多不多！”
外婆笑呵呵地，“你们难得回来一趟，外婆高兴！拿着，买点零嘴！”
萧知念看向母亲，见萧母对她微微点头，示意她收下，这是老人的心意。
她这才将红包仔细地收进口袋里，心里盘算着，之后得找个机会，
把自己攒的一些全国粮票布票什么的，偷偷塞到外婆的枕头底下。
堂屋里的气氛更加温馨了。
炉子里的火苗轻轻跳跃，映照着每个人脸上真切的笑容。
屋外是寒冷的冬日，屋内却暖意融融，亲情像那烤红薯的香气一样，弥漫在空气里，踏实而悠长。
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