赵大川调出的旧闻简报截图刚出现在屏幕上，筒子楼里的空气就像被按下了暂停键 —— 那行 “1996 年东南亚社区竹类资源调研项目，资助方：山本株式会社” 的小字，像一道劈破乌云的闪电，骤然照亮了 “青莲国际” 团队眼前的迷雾。陈望盯着屏幕，指节无意识地收紧：山本早十年就接触过与紫笋相似的传统知识，若这猜测为真，对方的专利根基不仅藏着原罪，更可能成为扭转战局的致命武器。
“他娘的！这群龟孙子是惯偷！” 王浩的爆喝打破了寂静，他一巴掌拍在掉漆的桌角上，搪瓷杯里的茶水溅出半杯，震得桌脚的泡面桶都晃了晃，“抢咱们青莲山的还不够，连东南亚土着的东西也敢碰！这是怕咱们挖到底，提前堵路呢！”
赵大川推了推滑到鼻尖的黑框眼镜，镜片后布满血丝的眼睛没离开屏幕 —— 他已经对着满屏外文熬了两个通宵，眼下眼窝深陷，下巴上冒出了青色胡茬。“2005 年的国际数据库本来就少，非英语文献更是埋在沙里的针。” 他指尖飞快滑动鼠标，页面加载时的转圈图标慢悠悠转着，看得人焦躁，“光有猜测没用，得找证据链！资助项目的终期报告、技术记录，哪怕是会议纪要里提一句‘竹类外用方剂’也行！”
叶栀夏坐在旁边，攥着笔的指尖泛白，指节都显出了青色。她刚把手里的报表折了个角，声音里带着抑制不住的颤音：“可山本既然敢偷，肯定会把痕迹抹干净…… 这种核心资料，怎么可能留到现在？”
陈望指尖叩了叩桌面，实木桌板发出沉闷的 “笃笃” 声，重生者的直觉在胸腔里发烫 —— 这个方向绝对没错，但越关键的证据，越藏得深。“这是对方的死穴，必须扎准。” 他抬眼扫过众人，语速飞快却字字清晰，“秘密调查，交叉验证，绝不打草惊蛇。大川，你守线上，付费数据库全开，哪怕花掉这个月的备用金，也要把那个环保组织的项目编号、关键词筛遍；李晓，你去市图书馆查外文期刊合订本，线上漏的线索，说不定就藏在 90 年代的旧纸堆里；栀夏，你联系吴教授，看能不能通过学术圈的人脉，打听项目内部的存档情况；耗子，你立刻回青莲山，盯着山下那些收购点，别让他们趁乱哄抬价格，断了咱们的原料路。”
一场堪比 “大海捞针” 的调查，在筒子楼里悄无声息地铺开。
赵大川和李晓干脆把折叠行军床搬进了机房，狭小的空间里堆着半箱泡面和几瓶矿泉水，风扇吱呀转着，吹不散空气里的闷热。白天两人对着满屏乱码似的泰文、印尼文文献，眼睛酸了就滴两滴眼药水；晚上轮流趴在桌上打盹，谁先醒就推醒对方换班。最磨人的是网速，常常加载一页摘要要等十分钟，有时进度条卡在 99% 突然断掉，赵大川就得深吸一口气，重新输入检索词 —— 他电脑旁的便签纸，写满了各种关键词组合，连 “竹类 + 焙干 + 皮肤” 这种冷门搭配都试了。
叶栀夏的越洋电话打了不下二十通，从林先生介绍的华侨商人，到国际环保组织秘书处的接线员，得到的回复不是 “项目归档未公开，需董事会授权”，就是 “负责人已离职，资料无处追溯”。某天下午，邮电局的话费单寄到筒子楼，她展开一看，数字后面的零让她倒抽一口冷气 —— 光这一周的国际长途费，就抵得上她半个月的工资。她攥着话费单找到陈望时，声音都低了些：“要不…… 先停几天？等大川那边有进展再说？” 陈望接过单子，扫了眼数字，直接把自己的银行卡递过去：“续上，线索说不定就藏在下一个电话里。”
转机来得比所有人想象中更偶然。
周五下午，李晓抱着一摞 1998 年的《国际遗传资源学报》合订本，在市图书馆的阅览室角落蹲了三个小时。阳光从窗户斜进来，落在泛黄的纸页上，他指尖翻得发僵，指腹沾了层薄薄的纸灰。突然，他的动作顿住了 —— 一篇题为《东南亚社区林业资源惠益分享实践》的综述末尾，参考文献列表里赫然标着一行小字：“某环保组织 SE-1996-08 项目技术附录（未公开），存档号：SE-1996-08-B07”。
“存档号！” 李晓的声音发颤，他慌忙摸出手机，手指抖得差点按错号码。赵大川接到电话时，正对着一杯冷掉的咖啡发呆，一听 “存档号” 三个字，手里的杯子 “哐当” 撞在键盘上，咖啡洒了一片，他却顾不上擦，扯着嗓子问：“在哪本期刊？第几页？我现在就过去！”
可现实很快浇了一盆冷水。2005 年的中国中小企业，想调阅境外环保组织的未公开文件，难如登天 —— 赵大川查过，正规馆际互借流程要走三个月，光是手续费就抵得上团队半个月的开支，更别说对方大概率会以 “涉及商业机密” 拒绝。那天晚上，几个人围着写有存档号的纸条叹气，王浩蹲在地上，用树枝在水泥地上画圈：“难道就看着这线索断了？”
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