96年的秋天，榕城高新区迎来了名副其实的收获季节。BYD工地上塔吊林立，厂房主体结构已然封顶，进入了设备安装调试阶段；康奈可项目完成了土地平整，奠基仪式隆重举行，标志着又一家世界级企业正式落户。两大龙头项目的带动效应开始初步显现，祁同伟大力推动的“产业链招商”结出了硕果。
在高新区管委会组织的“BYD-康奈可配套企业专题招商会”上，祁同伟亲自站台，向来自全国各地的数十家潜在供应商详细介绍了榕城的区位优势、政策套餐以及两大项目带来的巨大订单预期。他手中那份由企鹅公司帮忙初步优化过演示效果的PPT（在90年代中期堪称先进），数据翔实，逻辑清晰，极具说服力。
效果立竿见影。先后有十五家涉及电池材料、精密结构件、模具、注塑、电子元器件的企业签署了投资意向书，计划在高新区设立分公司或新工厂。虽然这些企业规模不一，但汇聚起来，却初步构成了一个颇具雏形的产业集群，极大地提升了高新区的发展底气和产业韧性。
这份亮眼的成绩单，让祁同伟在榕城市的地位愈发稳固。在市委常委会上，向阳书记多次点名表扬高新区“思路清、动作快、成效实”。年仅28岁的祁同伟，已然成为闽南省最年轻副厅级干部中的佼佼者，风头正劲，前途一片光明。
然而，与明面上风光无限的招商引资相比，藏在旧办公楼里的“榕城企鹅”，却正经历着成长中最剧烈的阵痛。
用户量突破百万大关后，OICQ并没有停下增长的脚步，反而以更疯狂的速度席卷全国高校和初兴的网吧市场。但随之而来的问题呈指数级增长：
1. 技术瓶颈：即使不断添置服务器，优化代码，在夜间高峰期，系统依然频频出现卡顿、掉线，用户体验受到严重影响。小马哥和技术团队几乎住在了机房，但面对几何级数增长的用户和数据，依然力有不逮。
2. 资金黑洞：高芳芳前后注入的两千三百万巨资，在以惊人的速度蒸发。每个月需要支付的服务器托管费、带宽租赁费、员工工资（团队已扩张至近百人）就像三座大山，压得人喘不过气。虽然用户量巨大，但清晰的盈利模式依然渺茫。
3. 竞争初现：OICQ的成功，迅速引来了模仿者。南方北方都出现了类似的即时通讯软件，虽然暂时无法撼动OICQ的领先地位，但已经开始分流部分用户，并引发了小规模的“挖角”战。
4. 监管关注：用户量的激增和社交属性的增强，也开始引起相关行业管理部门的注意，一些关于“网络信息安全”、“青少年沉迷”的询问和调研已经开始出现。
最致命的是，当祁同伟再次联系高育良，商讨是否需要第三次注入资金时，得到了一个否定的回答。
“同伟，”高育良的声音透过长途电话线传来，依然沉稳，却多了一丝凝重，“我们的资金池不是无限的。前两次的投入，已经动用了绝大部分本金。更重要的是，一直这样无休止地由我们单一输血，模式不健康，也容易引人怀疑。企鹅必须尽快找到自身造血的能力，或者，引入新的、合规的战略投资者。”
这个消息，对于正被资金压得透不过气的小马哥团队来说，无疑是晴天霹雳。
深夜，企鹅公司会议室里烟雾弥漫。小马哥、张之洞、陈一坦三人面色憔悴，桌上散落着财务报表和服务器负载曲线图。
“怎么办？高小姐那边……还能支持吗？”陈一坦声音沙哑地问。
小马哥沉重地摇摇头：“祁大哥傍晚来了电话，暗示……后续大规模投入可能跟不上了。让我们自己想办法。”
一阵绝望的沉默。他们仿佛看到一只即将展翅高飞的雄鹰，却因为缺乏燃料而要折戟沉沙。
就在这时，会议室的门被推开了。祁同伟穿着一身便服走了进来，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。他身后，跟着一身职业装、神情冷静的高芳芳。
“祁大哥！”
“芳芳姐！”
几人立刻站了起来。高芳芳微微点头示意，目光迅速扫过桌上的文件，眉头微蹙。
“情况我都知道了。”祁同伟开门见山，声音沉稳，自带一股让人心安的力量，“单一的输血模式不可持续，育良老师的判断是对的。但这不等于世界末日。今天我和芳芳过来，就是帮你们找条活路。”
他示意大家坐下，目光扫过三位创始人：“现在摆在我们面前的有几条路。第一，压缩规模，减缓扩张，节衣缩食过日子。但这是下策，会给竞争对手机会。第二，尝试收费。比如注册收费，或者推出一些增值服务。但风险极大，很可能导致用户大量流失。”
他顿了顿，看向高芳芳：“第三，就是芳芳这次带来的思路——引入A轮风险投资。”
“风险投资？”小马哥等人对这个90年代中期还极为陌生的词汇感到疑惑。
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