正月十八,裴国公府张灯结彩,热闹得跟过年似的。
一大早,周嬷嬷就带着丫鬟们忙开了。正厅里摆满了红绸装饰,院子里搭了戏台,厨房从三天前就开始准备宴席,香味飘得满府都是。
春桃抱着刚醒的裴曦,笑眯眯地对沈清辞说:“夫人您瞧,小姐今天特别精神,像是知道要过满月呢。”
沈清辞接过女儿,小丫头已经褪去了刚出生时的红皱,皮肤白白嫩嫩的,眼睛又大又亮,盯着娘亲看。旁边的裴昀则安静些,睁着圆溜溜的眼睛,小手抓着沈清辞的一缕头发。
“两个小祖宗今天可要乖乖的。”沈清辞轻声道,“一会儿客人多,不能闹。”
像是听懂了似的,裴曦“咿呀”了一声,裴昀则打了个小小的哈欠。
裴烬从外头进来,一身崭新的宝蓝色锦袍,衬得人越发挺拔。他先看了看妻子,又俯身看两个孩子:“都准备好了?”
“准备好了。”沈清辞笑,“就等客人来了。”
最先到的是徐夫人和刘医女。徐夫人提着两个大红锦盒:“这是书院师生凑钱打的项圈,金的,刻了长命百岁的字样。”刘医女则拿出两包药草:“这是我配的安神香包,放孩子枕边,睡得安稳。”
接着是林老板带着绣坊的几位掌柜,抬着一架精致的摇篮进来:“夫人,这是咱们几家绣坊合力做的,檀木架子,锦缎帷帐,冬暖夏凉。”
翰墨斋刘掌柜也来了,捧着两套文房四宝——虽然孩子还小用不上,但寓意好:“将来小世子、小千金读书写字,都用得着。”
快到午时,宾客陆续到齐。正厅里坐满了人,院子里也摆了几十桌。朝中官员来了大半,连几位老王爷都派了世子来道贺。
忽然外头传来唱名声:“陛下赐礼到——皇后娘娘赐礼到——”
李公公带着两队太监进来,捧着大大小小的礼盒。最显眼的是一对赤金长命锁,锁身錾着龙凤呈祥的图案,镶着宝石,在阳光下闪闪发光。
“陛下说了,裴国公喜得龙凤,乃天赐祥瑞,特赐金锁一对,绸缎百匹,玉如意两柄。”李公公笑呵呵道,“皇后娘娘赐珍珠两斛,贡缎五十匹,还有给小世子、小千金的衣裳各十二套。”
满堂宾客纷纷赞叹。周侍郎捋着胡子道:“天家恩典,荣耀至极啊。”
宴席开始前,按规矩要把孩子抱出来见客。奶娘抱着裴昀和裴曦出来时,满堂目光都聚焦在两个小娃娃身上。
“哟,瞧这小模样,真俊!”
“世子像裴国公,千金像夫人,真好福气!”
“龙凤胎,多少年没见过了……”
裴烬和沈清辞站在主位旁,接受着众人的祝福。王继业端着酒杯过来:“国公爷,夫人,末将敬你们一杯。祝小世子、小千金健康长大,将来有出息!”
“多谢王将军。”裴烬举杯,“京畿三营在你手里,我很放心。”
林文轩也带着妹妹林婉儿过来:“下官恭喜国公爷、夫人。夫人编撰的教材,家妹一直在用,受益良多。”
沈清辞笑道:“婉儿聪明,一点就通。将来必有大成。”
宴席热闹了一下午。戏台上唱着吉祥戏,宾客们推杯换盏,孩子们在院子里追逐嬉戏。裴烬陪着几位老臣喝酒说话,沈清辞则被几位夫人围着,问育儿经、问书院的事。
秦嬷嬷悄悄把沈清辞拉到一边:“太后让老身带话,说等天气暖和了,想见见两个孩子。太后可惦记着呢。”
“一定去。”沈清辞忙道,“等出了正月,我就带孩子进宫给太后请安。”
傍晚时分,宾客渐渐散了。送走最后一批客人,府里终于安静下来。
沈清辞累得坐在廊下,裴烬挨着她坐下,递过一杯热茶:“累了吧?”
“还好。”沈清辞接过茶,“就是笑得脸都僵了。”
两人静静坐了一会儿。夕阳把院子染成金色,戏台已经拆了,只剩下满地的红绸和灯笼在晚风里轻轻摇晃。
“去看看孩子?”裴烬问。
“嗯。”
两人回到房里。裴昀和裴曦已经睡了,并排躺在摇篮里,小脸恬静。奶娘正要退下,裴烬摆摆手:“我们来看着,你去歇着吧。”
屋里点了灯,暖黄色的光晕开。沈清辞俯身看着两个孩子,轻轻给他们掖了掖被角。
“真快,都满月了。”她轻声道。
裴烬从身后环住她,下巴搁在她肩上:“是啊,都满月了。”
窗外月色正好,清辉透过窗棂洒进来,落在摇篮上,落在两人身上。远处传来隐约的打更声,梆梆梆,三更天了。
“裴烬。”
“嗯?”
“谢谢你。”沈清辞靠在他怀里,“谢谢你前世为我收尸报仇,谢谢你这一世找到我,护着我,给我一个家。”
“傻话。”裴烬搂紧她,“该说谢谢的是我。谢谢你肯回头看我,肯嫁给我,肯为我生孩子。”
两人相拥着,看着摇篮里熟睡的儿女。小小的胸膛随着呼吸轻轻起伏,那么脆弱,又那么充满生机。
“以后……”沈清辞轻声说,“咱们好好把他们养大。教他们读书明理,教他们善良正直,教他们……珍惜眼前人。”
“好。”裴烬吻了吻她的发顶,“咱们一起教。”
月光移过窗棂,夜更深了。府里静悄悄的,只有风声和隐约的虫鸣。
前世的风雪,前世的眼泪,前世的遗憾和痛苦,都在这一刻远去了。
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