越野车的轮胎碾过铺满赤雾晶体的路面，发出 “咯吱咯吱” 的脆响。晓的指尖在控制面板上飞快滑动，机械昆虫传回的实时画面正不断刷新 —— 联邦重工的正门已经被倒塌的钢架堵住，暗红色的赤雾像活物一样在建筑缝隙里流动，空气中的金属锈蚀味浓得呛人。
“哥，赤雾浓度突破临界值了！” 晓突然按住通讯器，声音带着一丝颤抖，“机械昆虫的传感器显示，前面三公里有大规模热源群，至少五十个变异体，还有…… 像是金属碰撞的声音。”
林舟瞥了眼副驾的陈教授，老人正盯着手里的机械义眼，指节泛白。“是实验体 001 的残骸在吸引变异体。” 陈教授突然开口，“它的核心碎片有能量波动，会成为变异体的目标 —— 赵凯现在往那边去，恐怕是想捡便宜。”
话音刚落，越野车猛地颠簸了一下，像是碾过了什么硬物。林舟踩下刹车，下车查看时，发现路面下埋着一排尖锐的钢钎，钢钎上还缠着裸露的电线 —— 典型的简易陷阱，而陷阱旁边的树干上，用红漆画着一个歪歪扭扭的齿轮符号，正是他工作室的标志。
“赵凯这是想引我们上钩。” 林舟冷笑一声，从后备箱拿出便携式扫描仪。屏幕上很快浮现出陷阱的完整结构：钢钎连接着汽车电瓶，只要车轮压到触发装置，就会释放高压电。
“哥，我有办法。” 晓操控着机械昆虫飞到陷阱上方，昆虫腹部伸出一根细如发丝的金属探针，精准地刺进电线接口，“我用昆虫的电路板短路它的供电系统，你趁机开车冲过去。”
金属探针迸出一串火花，路面下的钢钎瞬间失去光泽。林舟立刻发动越野车，车轮擦着钢钎边缘驶过，后视镜里，赵凯的身影正从远处的废墟后一闪而过 —— 他手里举着一把改装猎枪，枪管上还缠着林舟之前送他的防滑胶带。
“想跑？” 林舟猛地打方向盘，越野车的后保险杠突然弹出两根液压顶杆，顶杆末端的钢爪直接勾住了赵凯藏身的废车。他按下控制键，顶杆瞬间收缩，废车被硬生生拖出半米，赵凯惊呼着摔在地上，猎枪飞出去老远。
“林哥！我错了！” 赵凯跪在地上，双手举过头顶，眼底的红丝已经蔓延到太阳穴，“我只是想跟着你们找安全区，我再也不敢耍花样了！”
林舟没下车，只是摇下车窗，将一把改装过的消防斧扔过去：“想活就拿着它开路，前面的变异体群，你去引开。” 他的语气没有丝毫温度 —— 前世的背叛不是一句 “错了” 就能抵消的，现在让赵凯当诱饵，不过是让他偿还欠自己的第一笔债。
赵凯攥着消防斧，脸色一阵青一阵白，最终还是咬着牙冲向了前方的浓雾。没过多久，变异体的嘶吼声和斧头劈砍的闷响就传了过来，夹杂着赵凯凄厉的惨叫。
“你不怕他反水？” 陈教授突然问，眼神里带着一丝探究。
“他没那个本事。” 林舟盯着前方的联邦重工，手里把玩着实验体 001 的核心碎片，“那把消防斧的斧柄里，我装了微型定位器，而且斧刃淬过稀释的赤雾晶体 —— 只要他敢回头，晶体就会刺激他的感染部位，让他比变异体更痛苦。”
晓的脸颊微微抽动了一下，但很快又专注于屏幕：“哥，赵凯引开了大部分变异体，我们可以从侧门的货运通道进去！机械昆虫已经找到了入口，里面没有热源。”
越野车拐进一条狭窄的通道，通道尽头的卷帘门早已锈穿，露出一个仅容一人通过的缺口。林舟让晓留在车上守着物资，自己和陈教授带着核心碎片和 U 盘，钻进了黑暗的通道。
通道里弥漫着刺鼻的机油味，脚下的地面黏糊糊的，像是覆盖着一层未干的血液。陈教授的机械义眼突然亮起蓝光，照亮了前方的路：“前面就是地下四层的入口，需要三块核心碎片同时插入锁孔，再加上我的虹膜验证 —— 当年设计这个门禁系统时，我特意留了双重保险。”
走了大约五分钟，一扇三米高的合金门出现在眼前。门上嵌着三个凹槽，正好和核心碎片的形状吻合，旁边的虹膜扫描器已经布满锈迹，但屏幕还亮着微弱的红光。
林舟将三块碎片逐一嵌入凹槽，碎片接触凹槽的瞬间，门上突然亮起蓝色的纹路，像是电路被激活。陈教授上前一步，机械义眼对准扫描器，一道蓝光扫过，屏幕上跳出 “验证通过” 的字样。
“嗡 ——” 合金门缓缓向上抬起，一股冰冷的风从里面吹出来，带着浓烈的血腥味。林舟打开手电筒，光束照射的范围内，地面上散落着许多机械残骸，残骸上覆盖着一层厚厚的赤雾晶体，像是凝固的血痂。
“小心点，实验体 009 的收容舱就在最里面。” 陈教授的声音压低了几分，机械义眼的蓝光闪烁得越来越快，“它的外壳是用特种合金做的，普通武器打不穿，但它有个弱点 —— 它吸收赤雾时，胸口会打开一个能量接口，那是它的核心所在。”
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