“锈蚀天堂”酒吧的空气粘稠得仿佛能拧出机油和劣质兴奋剂的混合物。震耳欲聋的工业噪音混合着变调的电子乐，各色人等在昏暗摇曳的彩色灯光下扭动、交易、或瘫倒在角落。二楼包厢区域有独立的隔音力场和身份扫描，相对安静，但也更显压抑。
铁颚已经在包厢里等着，依旧是那副花岗岩般的敦实身躯和冰冷的金属面甲。他独眼扫过独自前来的陈默，指了指对面的椅子。
“长话短说。”铁颚的声音带着金属摩擦音，“‘蛛网’不是谁都能碰的。他们做的是信息、稀有情报、以及某些‘无法估价’物品的匿名流转。引荐需要担保，也需要证明你有他们感兴趣的‘货’或‘能力’。”
陈默将一个不起眼的金属小盒推过桌面。“一点‘诚意’。”
铁颚打开盒子，里面是五枚拇指大小的暗蓝色晶体，表面有细微的、仿佛自发光的纹路。这是陈默用修复火控模块剩余的边角料，结合“熵减”系统对某种先驱者基础能量回路的部分理解，制作出来的“稳定化能量缓冲晶体”。效果比市面同类产品高30%，且能量衰减率极低，在精密仪器或高能武器的小型化供能方面有特殊价值。最关键的是，其制造痕迹难以溯源。
铁颚拿起一枚，用随身的小型扫描仪检测了一下，独眼中闪过一丝异色。“好东西。哪来的？”
“手工作坊，独门手艺。”陈默淡淡道，“这五枚，市价大概值三万积分。送给你，作为引荐的酬劳和……我们未来可能更多合作的定金。”
铁颚把玩着晶体，沉默了几秒，将其收好。“东西我收了。引荐我可以做，但‘蛛网’那边有他们的规矩。他们通常会出一个‘测试题’，验证你的价值。通过了，你得到最低级别的访问权限和一个匿名联络码。通不过，或者答案让他们不满意，你会被拉黑，我也可能受牵连。确定要试？”
“试。”陈默回答得毫不犹豫。
铁颚点了点头，操作个人终端，发送了一条加密信息。几分钟后，回复抵达。他看了一眼，将信息投射到桌面，形成一行字和一个全息图像。
“测试内容：评估此物品的可能来源、功能及潜在风险。你有48小时。将分析报告发送至这个加密地址。物品图像和基础扫描数据在此。”铁颚指着全息图像。
图像中是一个大约拳头大小、外形不规则、表面呈哑光灰色、布满细小蜂窝状结构的物体。扫描数据显示其物质成分复杂，包含多种未知合金和晶体，内部能量读数极低但存在极其规律的、非自然的量子隧穿活动残留痕迹。图像背景似乎是一个封闭的保险箱内部。
陈默瞳孔微缩。这物体的某些特征，与他在寂静海接触过的“观测者协会”某些设备的材料风格有模糊的相似性，但更粗糙，更像是……仿制品或者失败的原型？
“‘熵减’，记录图像和数据，离线深度分析。比对数据库内所有已知文明（包括先驱者、协会、以及主流星际文明）的类似技术特征。评估其可能的制造年代、技术层级、功能假设，以及可能涉及的……‘敏感领域’。”
【分析启动……图像与数据存储完毕。启动多维度特征匹配……】
陈默表面不动声色，对铁颚说：“我需要回去仔细研究。48小时后，我会给你答复。”
“别想耍花样，报告直接发到指定地址，我看不到内容。‘蛛网’有自己的评估专家。”铁颚提醒，“另外，最近垃圾星不太平，你那个工坊，悠着点。有些眼睛，不止盯着技术。”
陈默听出了弦外之音：“疤脸那边？”
“不止。”铁颚站起身，“疤脸最近和‘星弧工业’的一个外围采购经理走得很近，好像在谈什么‘长期废料供应协议’。而‘永恒进步集团’的几个审计员，上个月也‘恰好’来考察过垃圾星的积分回收体系效率。你这手突然冒出来的‘高端技术’，小心别撞到枪口上。”
两大巨头开始更深入地渗透垃圾星了？陈默心中一凛。这和他的扩张计划时间点重叠，绝非巧合。
“多谢提醒。”
离开“锈蚀天堂”，陈默没有直接回工坊，而是绕了几圈，确认无人跟踪后，才悄然返回。
工坊地下分析室内，他让“熵减”全速运转。
【初步分析完成：
1. 材料：合金基体为人类文明‘星海纪元’早期（约两百年前）的常见太空工程材料，但掺杂了微量无法识别的、非自然形成的超重元素同位素。蜂窝结构内填充的晶体与‘观测者协会’早期实验性‘信息存储凝胶’有35%相似性，但稳定性极差。
2. 量子隧穿痕迹：残留模式高度规律，疑似人为植入的‘逻辑循环’或‘状态标记’，但其编码方式非常原始，像是某种未完成的‘信息锁’。
3. 功能推测：基于结构，可能为某种一次性或短期使用的‘环境数据记录器’或‘简易信标’，但其制造工艺粗糙，技术路线混杂，更像不同技术体系的拙劣拼接产物。
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