“那……”
“继续查。”蒋瓛站起身，走到窗前，“但换个路子。不查他的来历，查他做过什么。这半年，他去过哪里，见过谁，说过什么话——一句一句地查。”
总旗领命退下。
值房里重归寂静。蒋瓛推开窗，秋夜的寒气涌进来，让他清醒了些。
他想起今日在谨身殿，陛下问的那句话：“一个八岁就死了的孩子，是怎么知道这些的？”
当时他不敢答。但现在，看着桌上那份薄薄的卷宗，一个荒唐的念头忽然冒出来。
如果……如果那个孩子没死呢？
如果那个聪明得不像凡人的皇长孙，只是换了个身份，藏在暗处呢？
蒋瓛猛地关上窗。
这个念头太危险，不能想，更不能说。
但有些事，不想，它也会自己浮上来。
子时，城南小院。
林墨还没睡。他坐在灯下，面前摊着一张京城舆图，图上用朱笔标了几个点——徐府、聚贤茶楼、钟山皇庄、锦衣卫衙门……
一根线将这些点连起来，恰好围成一个圈。
圈的中心，是皇宫。
“你在看什么？”徐妙锦的声音从门口传来。她披着件斗篷，发梢还沾着夜露，显然是悄悄翻墙进来的。
林墨没有抬头：“看我们离漩涡中心还有多远。”
徐妙锦走到桌边，低头看舆图，脸色渐渐变了：“有人在查你。”
不是疑问，是陈述。
“锦衣卫？”
“不止。”林墨用笔杆点了点东宫的位置，“那边也动了。今天下午，有两个生面孔在茶楼附近转悠，问掌柜要近半年的客人名录。”
徐妙锦抿紧嘴唇：“是我连累了你。”
“不。”林墨摇头，“是我们动了别人的奶酪。皇庄的新犁只是引子，真正让某些人不安的，是我们打破了规矩。”
他放下笔，抬头看她：“你这会儿来，是有急事？”
徐妙锦从斗篷里取出一封信，信封是普通的桑皮纸，没有署名：“解缙让人送来的。说是给你的。”
林墨拆开信，扫了一眼，眉头渐渐皱起。
信上只有两行字：
“三日后，陛下将召工部、户部、翰林院议农事。新犁之事已漏，有人欲抢先献图。君若有所谋，宜速。”
落款是一个“缙”字。
“抢先献图……”林墨轻声重复，“谁会抢这个功？”
“吕氏？”徐妙锦猜测。
“她刚被禁足，不会这么急。”林墨摇头，“而且献农具这种事，不是她的路子。她擅长的，是背后下绊子，不是台前争功。”
他站起身，在屋里踱了几步。烛火将他的影子投在墙上，拉得很长，摇晃不定。
“除非……”他忽然停住，“除非有人想借这件事，把水搅浑。把新犁的功劳抢走，让我们白忙一场，顺便……把解缙推到前面当靶子。”
徐妙锦倒吸一口凉气：“那怎么办？”
林墨走回桌边，盯着舆图上的皇宫。许久，他开口：“明天，你去见解缙。告诉他，计划不变，三日后照常上奏。但要多说一句话——”
“什么话？”
“就说，这新犁的构想，是两年前在江西老家时，偶遇一位游方老农所授。老农不肯留名，只说‘若此犁能造福百姓，便算报了洪武爷活命之恩’。”
徐妙锦眼睛一亮：“把功劳推给一个不存在的老农？”
“对。”林墨点头，“一个游方的、不图名利的老农，最安全。谁也查不到，谁也抢不走。而且扯上‘洪武爷活命之恩’，皇爷爷听了，心里会舒服。”
他顿了顿，声音低下去：“更重要的是，这样一来，那些想抢功的人，就会扑个空。他们准备好的说辞、证据，全都用不上了。”
徐妙锦看着他，忽然觉得背脊发凉。
这个少年，不过十二岁的年纪，算计起人心来，却像下了几十年棋的老手。
“林墨。”她轻声问，“你……到底是谁？”
烛火又跳了一下。
林墨转过身，脸隐在阴影里，看不清表情：“我是谁不重要。重要的是，我们在做的事，对不对。”
窗外传来打更声，梆梆梆，敲了三下。
三更了。
徐妙锦紧了紧斗篷：“我该走了。”
“等等。”林墨叫住她，从桌上拿起一个小瓷瓶，“这个你拿着。”
“是什么？”
“哑药。”林墨的声音很平静，“如果有一天，有人抓住你，逼问我的下落。吃下去，三天说不出话，足够我想办法救你。”
徐妙锦的手僵在半空。
她看着那个瓷瓶，又看看林墨，忽然笑了，笑容里有些苦涩，也有些释然：“好。”
她接过瓷瓶，揣进怀里，转身走向门口。手搭上门闩时，她回头：“那你呢？你用什么？”
林墨从袖中抽出另一只一模一样的瓷瓶，在她眼前晃了晃。
两人对视一眼，都没再说话。
门开了，又合上。夜风灌进来，吹得桌上的烛火疯狂摇曳，几乎要灭。
林墨站在原地，听着徐妙锦的脚步声渐渐远去，融入深沉的夜色。
他走到窗前，推开一条缝。远处，紫禁城的轮廓在月光下像一头蛰伏的巨兽。
巨兽已经醒了。
而他和徐妙锦，刚刚从它眼皮子底下，溜走了一回。
下一回呢？
他不知道。
他只知道，这场戏，才刚刚拉开帷幕。
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