提取完样本的第三天，裂谷迎来了一个罕见的晴朗早晨。阳光以极低的角度切入冰原，将整个裂谷染成琥珀色，能量结晶在光线中投射出细碎的光斑，如同冰封的星辰碎片。北极狐像往常一样守在结晶旁，但今天它的行为有些反常。
它没有趴卧休息，也没有警惕地环顾四周，而是在裂谷底部缓慢地行走，步伐中带着一种刻意的节奏。每走几步，它就停下，用前爪刨开积雪，扒出下方冻土中的石子。那些石子大小不一，从拇指盖到拳头大小，颜色多为深灰或墨黑，与洁白的冰雪形成鲜明对比。
更引人注意的是北极狐选择石子的方式——它并非随意挖掘，而是先用鼻尖在冻土表面轻触，像是在感知什么，然后才在特定位置开始挖掘。挖出的石子会被它小心地叼在嘴里，搬运到能量结晶原来位置的周围。
苏晓通过安装在裂谷边缘的远程观测摄像头看到了这一幕。“林老师，你看它在做什么？”
林羽调出实时画面。屏幕中，北极狐正将第五块石子放在地面上，位置精准地位于能量结晶正东方向约三十厘米处。放下石子后，它退后几步，歪头观察，然后微调了石子的角度，这才转向下一个位置。
“这不是随意堆放。”林羽放大图像，“看这些石子之间的距离——基本等距，排列成标准的圆形轮廓。而且每块石子的颜色似乎经过选择，深色石子都朝向特定方向。”
苏晓迅速在笔记本上画出石子分布图。随着北极狐搬运的石子越来越多，一个清晰的圆形逐渐成形，直径约两米，圆心正好是能量结晶当前所在的位置。她翻出之前研究能量网时的资料，对比一张古老的能量节点防御阵型图，呼吸不由得一滞。
“林老师，你看这个石圈的布局……”她将笔记本转向林羽，“和玛雅文明遗址中发现的能量节点标记阵型有百分之七十的相似度，尤其是石子朝向的规律——深色石子都指向能量流动的主要方向。”
林羽接过笔记本，仔细对比。“但这说不通。我们提取样本后，已经对能量结晶做了全面加固，保护层强度提升了三倍，能量输出也完全稳定。为什么北极狐还需要‘加固’节点？而且用这种古老的方式？”
就在这时，北极狐完成了石圈的最后一块石子。它站在圆圈边缘，仰头望向裂谷上方，发出一声悠长的鸣叫。那声音不是警报，也不是交流，而像某种宣告。叫完后，它开始在石圈周围走动，步伐缓慢而庄重，每一步都精确地踩在石子之间的空隙中，逆时针绕行三圈，又顺时针绕行三圈。
“这是仪式性的行为。”苏晓压低声音，仿佛怕惊扰了什么，“它在完成某种程序。”
仪式完成后，北极狐没有像往常一样休息，而是开始挖掘第二圈石子。这次它挖掘的位置距离第一圈约半米，石子的体积更小，颜色更浅，排列成一个更大的同心圆。
苏晓心中涌起一种莫名的熟悉感——这种层层嵌套的圆形结构，她在多个古代文明的遗迹中都见过类似图案，通常用于标记神圣地点或能量汇聚处。但那些都是人类文明的产物，而这是一只北极狐在冰天雪地中完成的。
“它在标记。”苏晓突然明白了，“但不是加固，而是标记。”
她调出能量监测数据，结晶的各项参数依然稳定，没有波动。但当她打开地质监测系统时，发现了异常——裂谷周围三公里范围内的冻土层温度，在过去四十八小时内平均上升了零点三度。这个变化微小但持续，而且呈现出自西向东的梯度分布。
林羽也注意到了这个数据。“冻土在整体升温，虽然幅度很小，但趋势明显。”他调出安装在冰川边缘的监测摄像头画面，“看这里，冰川前锋线，比上周又后退了半米。”
画面中，曾经覆盖着厚厚冰层的山脊，现在裸露出深褐色的岩壁。冰舌边缘处，不断有冰块崩落，坠入下方的冰碛湖中，溅起浑浊的水花。更远处，冰川表面出现了大量冰裂隙，如同大地的伤口，在阳光下泛着刺眼的蓝光。
林羽调出近期的卫星图像，进行时间序列对比。过去一个月，这片区域的冰川退缩速度达到了每年四十二米，是二十世纪平均速度的三倍。而冰川退缩的路径，正好沿着一条东北-西南方向的轴线延伸。
“这不是随机退缩。”林羽将冰川退缩路径与能量网地图叠加，“看，冰川正在沿着地下能量脉络最密集的方向移动。或者说，能量脉络正在引导冰川的退缩路径。”
他放大图像，手指沿着一条几乎不可见的线移动：“能量探测器的历史数据显示，裂谷节点的能量核心在过去一周内，发生了微小的位置偏移——向西移动了约两米。当时我们认为是仪器误差，但现在看来……”
“能量节点在移动。”苏晓接过话，眼睛紧盯着屏幕，“北极狐不是在加固现有节点，而是在标记节点的新位置。石圈的中心不是结晶当前所在点，而是它即将移动到的位置。”
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