大暑一到，太阳就像被点燃的火球，悬在头顶炙烤着大地。空气里没有一丝风，闷热得让人喘不过气，连树上的蝉鸣都带着气竭的沙哑，一声声嘶喊着“热啊——热啊——”，把暑气烘托得愈发浓烈。晒场上的水泥地面被晒得滚烫，光着脚踩上去能烫得人直跳脚，可铺在场上的帆布上，那些晒了三天的向日葵花盘，却正晒得透透的，深褐色的花盘边缘已经发脆，轻轻一碰，饱满的籽实就“噼里啪啦”往下掉，像一场细碎的黑雨。
清晨天刚蒙蒙亮，张叔就带着陆沉和小宇来到了晒场。三人都换了轻便的短装，张叔穿了件洗得发白的蓝布褂，陆沉是简单的白色T恤，小宇则穿了件透气的速干衣。晒场上早已铺满了宽大的帆布，那些初收的花盘被整齐地摆放在上面，经过三天的晾晒，水分已经蒸发得差不多了，花盘变得干燥坚硬，拿在手里比刚收割时轻了些，却依旧沉甸甸的。
“今天天儿热，咱们早点动手，趁上午凉快多干点。”张叔说着，从墙角拎起两把木槌。木槌是用硬木做的，柄长约两尺，锤头圆润光滑，是他特意找人定做的，专门用来给向日葵脱粒。他把其中一把递给陆沉，自己握着另一把，走到一堆花盘前停下。
“脱粒的时候注意轻点，别把籽砸坏了，”张叔示范着，握着木槌对着花盘边缘轻轻敲打起来，“要顺着花盘上的螺旋纹路敲，这样受力均匀，籽实能脱得干净，还不容易伤壳。”木槌落下，力道不大却恰到好处，随着“咚咚”的轻响，黑亮的籽实像断了线的珠子，“噼里啪啦”地从花盘里滚落，落在帆布上发出清脆的声响，密密麻麻地铺了一层，像撒了一地的黑珍珠。
小宇拿着一个竹筐，蹲在帆布旁，专门捡拾那些滚到边缘的籽实。刚蹲下身，就感觉到帆布传来的滚烫温度，手心很快被烤得发烫，额头上的汗水也顺着脸颊往下淌，滴在帆布上，瞬间就被蒸发了。“这籽真硬，”他捡起一粒籽实，用手指捏了捏，硬邦邦的格外结实，对着太阳举起来，壳上的细密纹路清晰得像精心雕刻的图案，泛着油亮的光泽，“比去年的看着更亮，也更饱满。”
陆沉学着张叔的样子，握着木槌对着花盘敲打，起初力道没掌握好，要么敲不下来籽，要么稍微用力就把花盘敲得散了架。张叔在一旁看着，耐心指导：“手腕用劲，别用胳膊硬砸，顺着纹路慢慢敲，让籽实自己‘跳’出来。”陆沉试着调整力道，果然顺手多了，籽实顺着木槌的敲击声，一串串往下掉，很快就在他面前堆起了一小堆。
脱完一个花盘，陆沉直起身，伸手捶了捶发酸的腰，额头上的汗水顺着下颌线往下滴，砸在籽实堆里。“你看这帆布上的籽，密得像撒了层黑珍珠。”他笑着说，拿起旁边的木耙子，把散落的籽实轻轻耙拢，堆成一个个整齐的小堆。每一堆籽实都闪着油润的光，在晨光下泛着黑亮的色泽，凑近了能闻到一股淡淡的葵花油香。“‘宇字号’的籽要单独放，”他特意把一堆颗粒格外饱满、颜色更黑亮的籽实耙到另一边，“留着当种子的得格外小心，不能和其他品种混了，也不能磕着碰着。”
小宇点点头，赶紧把竹筐里的籽实分开放，专门找了个干净的麻袋铺在地上，用来装“宇字号”的种子。“这些是咱们明年的希望，可得收好。”他小心翼翼地把捡起的“宇字号”籽实放进麻袋里，动作轻柔得像是在呵护珍宝。
太阳渐渐升高，暑气越来越浓，晒场上的温度也越来越高，空气里仿佛弥漫着看不见的火焰，烤得人皮肤发烫。三人的衣服都被汗水浸透了，紧紧贴在身上，后背印出清晰的汗渍。小宇擦汗的毛巾都变得湿漉漉的，拧一下能滴出水来。
就在这时，晒场门口传来了脚步声，江家遗孀拎着一个保温桶，慢慢走了过来。她头上戴着一顶草帽，遮住了大半张脸，手里还提着几个粗瓷碗。“歇会儿再干，别中暑了。”她走到三人面前，把保温桶放在地上，掀开盖子，一股清凉的绿豆香扑面而来。桶里装着满满的绿豆汤，上面还飘着几颗红枣，汤汁清亮，一看就是用冰镇的井水熬煮后冰镇过的。
“王婶，您怎么来了？这么热的天，跑一趟多辛苦。”张叔停下手里的活，接过江家遗孀递来的碗。
江家遗孀笑了笑，动作麻利地给每个人都盛了一碗绿豆汤：“看这天热得厉害，你们在晒场上忙，肯定渴坏了。我熬了点绿豆汤，放了井水冰着，喝着凉快。”她看着晒场上堆起的籽实堆，眼里满是欣慰，“这脱粒看着简单，其实最累腰，得慢慢来，别着急。”
小宇端起碗，喝了一大口绿豆汤，清凉的汤汁顺着喉咙滑下去，瞬间浇灭了浑身的燥热，凉到了心里。绿豆的清甜混合着红枣的微甜，口感清爽，让人忍不住一饮而尽。“太好喝了！王婶，您的手艺真好。”小宇喝完一碗，还想再盛，被张叔笑着拦住：“慢点喝，冰的喝多了伤胃，歇口气再喝。”
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