寒露将至,青瓦镇的清晨已经带了几分凉意,晨雾裹着竹篾的清润气息,漫过晚聿工坊的青石板院坝。小木蹲在竹编房的门槛上,手里攥着一张校庆活动的合影,照片里的他站在缠枝莲纹果盘旁,笑得眉眼弯弯。校庆结束后,他成了镇上小有名气的小传承人,不少家长领着孩子来工坊,想跟着他学竹编。可小木心里,却藏着一个更特别的念头——他想编一个独一无二的竹篮,把青瓦镇的春景编进去,还要用上阿明师叔的榫卯手艺,让竹篮不用一根绳子、一滴胶水,也能牢牢成型。
这个念头,是校庆那天冒出来的。当时有个城里来的游客,看着缠枝莲纹果盘叹道:“老手艺是好,可要是能加点新东西,就更有意思了。”这话点醒了小木,他想起阿明师叔做榫卯小盒子时的样子,几块木头拼在一起,严丝合缝,比胶水粘得还结实。要是把榫卯的巧思融进竹编里,会不会是一场老手艺的碰撞?
他把这个想法告诉沈念的时候,沈念正在打磨一根楠竹,竹屑簌簌往下掉,落在她的蓝布围裙上。听完小木的话,她手里的砂纸顿了顿,眼里闪过一丝惊喜:“榫卯配竹编?这想法大胆,也有意思。竹编的柔,榫卯的刚,合在一起,说不定能撞出不一样的火花。不过,榫卯的门道深,你得去问阿明,竹篮的春景纹样,得靠你自己琢磨。”
小木得了师父的准话,转身就往阿明的木工房跑。阿明的木工房在工坊的后院,常年飘着松木的香气,墙角堆着大大小小的木料,地上散落着刨子、凿子、墨斗。阿明正蹲在地上,给一个小木盒做榫头,听到小木的想法,他手里的凿子差点戳歪,惊讶地抬起头:“你小子,敢想啊!竹篮用榫卯?竹料不比木料结实,做榫头容易裂,得选最韧的竹心料,还得把榫头做得比木头的小一半,才能受力均匀。”
“那你愿意教我吗?”小木凑过去,眼睛亮晶晶的,手里还攥着自己画的竹篮草图。草图上的竹篮,篮身是一圈杏花、柳条、燕子的纹样,篮柄不是普通的竹条弯成,而是用两段竹料做了榫卯,嵌在篮身上。
阿明接过草图,仔细看了半晌,拍了拍小木的肩膀:“行!师叔陪你疯一回!不过丑话说在前头,做坏了可别哭鼻子。”
接下来的日子,晚聿工坊的院子里,总能看到小木忙碌的身影。天刚亮,他就跟着沈念去后山选竹子,不是所有的楠竹都能用,得选生长了五年的老竹,竹节长,竹壁厚,竹心的韧性最好。砍竹、破竹、劈篾、打磨,每一步都不能马虎。劈篾的时候,小木的手指被竹篾划破了好几道口子,贴上创可贴继续练,直到劈出的竹篾薄如蝉翼,却韧而不断。
选好竹料,就该琢磨榫卯的部分了。阿明教他画榫卯的图样,告诉他竹篮的篮身和篮柄连接处,要做“楔钉榫”,这种榫头小巧,能把篮柄牢牢嵌在篮身上,还能承受提重物的力道。小木拿着铅笔,在竹料上一笔一划地画,画错了就用砂纸磨掉,再画,直到线条精准得像用尺子量过一样。
凿榫头的时候,更是考验耐心。竹料比木料脆,稍一用力就会裂。小木屏住呼吸,手里的凿子轻轻落下,一点一点地凿出榫头的形状。阿明在一旁看着,时不时提点他:“力道要匀,像编竹篾一样,心要静,手要稳。”
小木记着师叔的话,慢慢找到了感觉。他蹲在木工房的地上,一凿一凿地凿着,额头上的汗滴落在竹料上,晕开一小片深色的痕迹。小胖和林晓晓也来帮忙,小胖帮着磨竹篾,林晓晓则蹲在一旁,给小木递工具,还叽叽喳喳地出主意:“师父,篮身的杏花要编得粉粉的,能不能用染过色的竹篾?”
小木摇了摇头:“我想用地道的竹色,嫩黄的竹篾编柳条,浅绿的编柳叶,本色的竹篾编杏花的枝干,这样才像青瓦镇的春天。”
林晓晓似懂非懂地点点头,继续帮着递砂纸。
榫卯的部分折腾了足足半个月,小木才做出两个满意的楔钉榫。当他把篮柄的榫头嵌进篮身的卯眼时,只听“咔嗒”一声轻响,两段竹料严丝合缝,晃了晃,纹丝不动。阿明拍了拍他的肩膀,笑着说:“成了!这榫卯做得,比师叔年轻时还像样。”
小木看着手里的篮柄,心里乐开了花,接下来,就是编织篮身的春景纹样了。
他把打磨好的竹篾分成三种颜色,嫩黄的竹篾用来编柳条,浅绿的编柳叶,本色的竹篾编杏花和燕子。编柳条的时候,他用了张爷爷教的缠枝莲纹编法的变体,让柳条的纹路层层叠叠,像是在春风里飘动。编杏花的时候,他把竹篾折成小小的花瓣形状,一片片嵌在篮身上,错落有致,像是枝头刚开的杏花。最费心思的是燕子,他用细如发丝的竹丝,编出燕子的翅膀和尾巴,贴在篮身的柳条间,远远看去,像是燕子正掠过杏花枝,生动极了。
白天没时间,小木就晚上在竹编房里加班。煤油灯的光昏黄温暖,照着他手里翻飞的竹篾,也照着他专注的脸庞。沈念有时候会进来,给他端一碗热粥,看着他手里的竹篮渐渐成型,眼里满是欣慰。
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