夕阳西下，晚霞染红了半边天，锦衣卫的议事厅里，烛火通明，将众人的身影拉得长长的。
林越坐在主位上，面前的案几上，铺满了密密麻麻的卷宗和一张偌大的京城舆图。秦玉、阿蛮、林清雪、苏青凝，还有锦衣卫的几位百户，都围坐在案几旁，眉头紧锁，气氛凝重。
“这些是近期各地上报的黑旗卫残余活动的线索，足足有二十余份。”秦玉拿起一份卷宗，递给林越，指尖划过卷宗上的字迹，“江南的粮仓失窃案，江北的官银被劫案，西域的驿站遇袭案，还有西南边境的几个军寨，都遭到了不明身份之人的偷袭。但这些人极为狡猾，每次作案后，都能迅速撤离，不留任何痕迹，我们派去追查的探子，连他们的衣角都没摸到。”
林越接过卷宗，快速翻阅着，眉头越皱越紧，手指重重地敲在案几上：“江南的粮仓失窃案，丢失的是运往京城的十万石粮食；江北的官银被劫案，被劫的是朝廷下发的军饷；西域的驿站遇袭案，损毁的是西域各国送往京城的奏折。看起来是各自为战，实则处处透着蹊跷，这些案子，都指向了京城。”
“蹊跷在哪里？”一个名叫王虎的百户忍不住问道，他是锦衣卫的老人，跟着林越出生入死多年，性子最是直率，“林千户，这些案发地点，横跨江南江北，相距千里，作案手法也各不相同，有的是明抢，有的是暗偷，不像是同一伙人所为啊。”
“你错了。”林越放下卷宗，站起身，走到舆图前，拿起一支狼毫笔，在地图上的几个红点上重重一点，“你看，江南粮仓在京城以南，是京城的粮食命脉；江北官银在京城以北，是朝廷的财政支柱；西域驿站在京城以西，是京城与西域的联络枢纽。这些地方，都是京城的咽喉要道，黑旗卫的目标，从来都不是那些粮食和银子，而是想断了京城的命脉，让京城变成一座孤城！”
众人闻言，皆是一惊，纷纷凑近舆图仔细查看，脸上露出恍然大悟的神色。
阿蛮瞪大了眼睛，指着地图上的红点，语气里满是震惊：“林大哥说得对！这些地方，都是京城的命脉所在。黑旗卫这是在围点打援，先断了京城的手脚，再伺机而动，图谋不轨！”
“不止如此。”林清雪走到舆图前，手指点在地图上的一个黑点上，那里正是万蛊谷的位置，“这个地方，是万蛊谷。之前我们在万蛊谷擒获的毒娘子，就是黑旗卫的人，她炼制的噬魂蛊，能操控人的心智，让中蛊之人变成行尸走肉。若是黑旗卫将这种蛊虫投入京城，散播在水源或者粮食里，后果不堪设想，到时候整个京城都会变成人间炼狱。”
苏青凝脸色凝重，补充道：“更可怕的是，我们至今不知道黑旗卫的核心据点在哪里，也不知道他们的首领是谁，甚至连他们有多少人，分布在哪些地方，都一无所知。每次我们查到一点线索，线索就会被掐断，就像上次在城郊的破庙，我们剿灭了一伙黑旗卫，却只抓到了几个小喽啰，连个管事的都没抓到，那些小喽啰嘴里也撬不出半点有用的信息。”
秦玉叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴，语气里满是无奈：“黑旗卫的组织太严密了，比蛛网还要密。他们的人，遍布朝廷和江湖，眼线众多，我们的一举一动，恐怕都在他们的监视之下。前几天我派去江南的探子，刚到江南就失踪了，至今杳无音信，十有八九是被黑旗卫的人暗害了。”
议事厅里陷入了沉默，只有烛火跳动的噼啪声，在寂静的房间里格外清晰，众人的脸色都沉了下来。
林越手指轻轻敲击着案几，目光在卷宗和地图上来回扫视，大脑飞速运转，试图从这些杂乱无章的线索中，找到一丝突破口。突然，他的目光停留在了一份不起眼的卷宗上，那是关于墨香斋的卷宗，他眼睛猛地一亮，伸手将那份卷宗抽了出来。
“这份卷宗，是关于墨香斋的？”林越拿起那份卷宗，快速翻阅着，眼神越来越亮，“墨香斋的柳掌柜，柳如烟，之前帮我们解读过前朝地图，她的父亲，好像也是锦衣卫？”
秦玉点了点头，走到林越身边，看着卷宗上的名字：“没错。柳掌柜的父亲柳长风，当年和你爹林啸天是同僚，两人一起在黑旗卫做过卧底，交情匪浅。后来你爹身份暴露，被黑旗卫追杀，柳长风也跟着失踪了，生死不明，朝廷派人调查了很久，都没有找到任何线索，最后只能不了了之，甚至还有人说，他是畏罪潜逃了。”
“畏罪潜逃？”林越冷笑一声，声音里满是不屑，“我爹和柳伯父都是铁骨铮铮的汉子，忠君爱国，怎么可能畏罪潜逃？这里面，一定有猫腻，柳伯父的失踪，绝对和黑旗卫脱不了干系。”
他站起身，走到地图前，手指在墨香斋的位置上画了一个圈，又在城郊破庙、江南粮仓、江北官银的位置上，分别画了几个圈。然后，他用一根红线，将这些圈连了起来，红线在地图上交织，形成了一张巨大的网。
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