何辞的声音落下，殿内静得能听见烛火芯子轻微的噼啪声。皇帝那双因倦怠而半阖的眼睛终于完全睁开，视线锐利，久久地落在何辞恭谨的背脊上。
“更好的方法？” 皇帝重复，尾音拖长，慢悠悠地开口，“说来听听。”
何辞极轻地呼出了一口气，将早已在心底反复推敲过的方案，以清晰平稳的语调缓缓道出：
“父皇明鉴，徐姑娘此战之功，朝野有目共睹。若仅以寻常金银丝帛赏赐，恐难彰其功，亦难服众将之心。”
他略微停顿，观察着皇帝的神色，见其并无不悦，才继续道，“儿臣以为，不如由父皇下旨，以‘赏功擢才’为名，破格授予徐姑娘军中实职，允其统领旧部，协理京畿或临近军务。甚至……可将荆州与邻境接壤的一处紧要关隘，划归其麾下驻守。”
他抬起眼，目光清正，不闪不避：“此举一则可彰显朝廷不拘一格、赏罚分明，激励将士用命；二则，徐姑娘既得朝廷正式任命，统领一方，其身份便不仅是徐家之女，更是陛下钦命的将领。徐老将军年事渐高，此举亦可视为朝廷对荆州兵权的……平稳过渡与必要分散，使其更直接效命于朝廷，而非全然系于徐氏一门。”
这话说得委婉，但殿内两个人都心知肚明其中的深意。
将徐婉从“待字闺中的将门女”抬升为“朝廷任命的将领”，她的婚姻价值便彻底脱了“闺阁女子”的桎梏，迈入了“朝堂重臣”的维度，堪称天翻地覆。
一名有实职在身的女将，其婚配自然不能再如寻常闺秀般随意安排，还需得顾及朝廷体面、军中威望。
这其中的分量与风险，早已与之前是云泥之别，由不得大皇子再像从前那般肆意算计。
更重要的是，将荆州部分兵权通过徐婉这个“朝廷代言人”直接掌控，既能削弱徐老将军对荆州军过于集中的影响力，避免尾大不掉。又能通过徐婉这个至少目前看来忠诚于朝廷的“自己人”，切实增强朝廷对荆州的控制。
徐婉感念皇恩，自然会更加忠心；而徐家得了如此殊荣，也说不出二话。
这比单纯的联姻，在巩固权力上更为直接有效。
皇帝的手指再次在扶手上轻轻敲击，节奏缓慢，显然在深思。何辞提出的，确实是一条新思路，一条更侧重于实际军权掌控，也更少牵扯私人情感的方案。
“那么，” 皇帝的目光转向何辞，带着更深一层的探究，“徐氏得此殊荣，你东宫这边，又当如何？你大哥对徐氏，可是志在必得。你既不愿联姻，总需有些别的表示，方能堵住悠悠众口，也免得让老大觉得是朕偏袒了你。”
这才是最关键的一环。拒绝了皇帝提供的“联姻砝码”，太子必须拿出其他东西来平衡，或者说，证明自己并非不愿承担责任，而是有更“顾全大局”的考虑。
何辞心中早有定计，闻言再次躬身，将身子压的更低，声音也放得更缓：“父皇，儿臣以为，当前朝局，南境虽平，然余波未靖；大哥那边……”
他恰到好处地停顿，略去了具体所指，但皇帝心知肚明，“亦需时间厘清。值此多事之秋，东宫立妃之事，儿臣恳请父皇，准予暂缓。”
他抬起头，目光坦荡，带着一种近乎于“为国牺牲”的凛然：“儿臣愿先将全副心力，用于协助父皇处理政务，稳固朝纲，理清内外隐患。至于儿女私情、东宫内闱，皆可容后再议。此非推诿，实乃儿臣身为储君，理应以国事为先。若此时急于立妃，不仅分散心神，更恐……更恐所选非人，反成祸端。”
他顿了顿，又补充道，语气带着一丝恰到好处的“为父分忧”：“至于大哥那边……若父皇觉得可行，北殇王世子忱骁此次亦立下大功，勇武过人，且对京城防务颇为熟悉。不若亦加以封赏，令其暂留京城，于五军都督府或京营中领一实职，既可酬其功，亦可增强京畿武备。有他与江公子一武一文，皆为父皇新拔擢的功臣良将，足可彰显朝廷赏功之诚，用人唯才。”
将忱骁也抬出来，留在京城任职，一方面是对北殇王府的安抚与奖赏，另一方面，也是在京中军事系统里安插一个与太子亲近、且有能力的人物。
这同样是一种“砝码”。皇帝可以用他们来制衡其他势力，包括可能坐大的大皇子。
何辞这一番话，简直是将自己塑造成了一位牺牲自己、一心为公的储君形象。
皇帝久久地凝视着他，那双阅尽世事的眼睛里，情绪复杂难辨。有审视，有衡量，或许还有一丝极淡的、难以言喻的感慨。
这个儿子，比他想象中成长得更快，心思更深，手段也更……圆融。他提出的方案，确实在某种程度上，绕开了联姻问题，同时达成了制衡与稳固权力的目的，甚至可能效果更佳。
但与此同时，皇帝心中还升起一丝警惕。何辞太聪明了，太懂得权衡了，这样的储君，若是心思纯正，自然是社稷之福；但若是心存异志……
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！