黎明前最深的黑暗，浓稠得仿佛化不开的墨汁，紧紧包裹着鄱阳湖西岸的飞虎军大营。
连日的喧嚣与整训尘埃暂歇，营中除了巡夜士卒单调的脚步声与远处湖浪拍岸的呜咽，一片死寂。
中军帐内，一盏孤灯如豆，将林冲挺直的背影投在帐壁上，拉得很长，微微摇曳。
他保持着那个姿势已经很久了。面前的桌案上，摊开的是燕青最新送回的密报简牍，旁边搁着那柄短铁锏，在昏黄灯下泛着冷硬的光。
简牍上的字句并不多，却字字如针，反复刺扎着他本已麻木的心房：“宋部前锋已抵庐州……携旧部约三百，多为原梁山泊马步军小头目……高俅令其‘宣抚招诱，相机进剿’……不日或将南下试探……”
宋江，真的要来了。带着朝廷的官诰，带着高俅的钧旨，还带着……三百梁山旧部。
宣抚招诱，相机进剿。好一个“宣抚招诱”！是要劝降么？用昔日的情分，用“前程”做饵，让他林冲，让武松、鲁智深，让这些从梁山血火中挣扎出来的兄弟，再次低下头颅，向那害死卢员外、葬送梁山基业的朝廷屈膝？还是要让这些旧部，在战场上与昔日的兄弟自相残杀，用鲜血来向新主子证明忠诚？
林冲的胸膛微微起伏，呼吸在静夜中清晰可闻。左臂的伤口早已结痂，但此刻却传来一阵幻痛，仿佛又回到了风雪夜的山神庙，回到了野猪林那冰冷的铁枷下，回到了白虎节堂那场精心构陷的噩梦开端。
而这一切屈辱与苦难的源流深处，似乎总若隐若现地牵连着那个最终选择招安、带领大家走上绝路的身影。
恨吗？怎能不恨。怨吗？积郁如山。
可当这恨与怨最终要化为战场上冰冷的刀锋，指向那个曾叫他一声“林教头”、曾与他大碗喝酒、畅谈江湖快意的“宋公明哥哥”时，一种更深沉、更复杂的情绪却翻涌上来，如同鄱阳湖底的寒流，几乎要将人溺毙。那不是简单的敌意，而是信仰崩塌后的荒芜，是情义被现实碾碎后的刺骨冰寒，是面对命运残酷玩笑时无力的愤怒与悲哀。
帐外传来极轻微的脚步声，在帐门前停住。是吴用。他显然也未眠，或许也在为同样的消息辗转反侧。
“进。”林冲的声音沙哑。
吴用掀帐而入，带进一缕凌晨的寒气。他看了一眼桌案上的简牍和铁锏，又看了看林冲苍白却依旧沉静的侧脸，轻轻叹了口气，在对面坐下。
“员外，”吴用声音低沉，“消息我已看过。宋江此来，意在诛心，甚于攻城。高俅老贼，果然毒辣。”
林冲没有立刻回应，目光依旧落在铁锏上。半晌，才缓缓道：“先生以为，那三百旧部，是自愿，还是被迫？”
吴用沉吟：“恐兼而有之。招安之后，众人散入各军，身不由己者居多。其中或有真心想搏个封妻荫子前程的，亦不乏被裹挟、被胁迫之辈。宋江带他们来，无非是想动摇我等军心，或是在阵前喊话，乱我等阵脚。”
“阵前喊话……”林冲嘴角勾起一丝极淡、却冷冽如冰刃的弧度，“先生，你说，若在阵前，宋江亲自喊话，要我弃暗投明，归顺朝廷，我该如何？”
吴用羽扇微顿，抬眼直视林冲：“员外心中，可有答案？”
帐内陷入更深的沉默。灯花爆了一下，光线明灭。
林冲终于转过头，看向吴用。他的眼中没有了方才的挣扎与痛苦，只剩下一种经过烈火焚烧、寒冰淬炼后的纯粹与坚硬，如同他手中的铁锏。
“有。”他吐字清晰，每个字都像钉入木板的铁钉，“自梁山泊散伙，卢员外惨死东京，我等兄弟南下流亡那一刻起，我林冲与赵宋朝廷，便只有血仇，再无转圜。招安之路，是死路，是葬送兄弟性命、玷污梁山义气的绝路。宋江选了，是他之事。我林冲，选另一条。”
他站起身，走到帐壁悬挂的简陋江防图前，手指划过长江沿线，最终停在鄱阳湖口。
“江南虽非故土，方腊亦非明主，但此地此刻，是我与身后数千兄弟唯一的立锥之地，是积蓄力量、以待北向复仇的根基。谁要毁它，谁便是敌人。
宋江若来，便是敌人。战场上，只有敌我，没有兄弟。”
这番话，说得平静，却透着一股斩断一切犹疑的决绝。吴用心头震动，他听出了林冲话语深处那无法愈合的伤痛，更听出了那伤痛转化成的、更加不可动摇的意志。
“只是……”林冲的声音低沉下去，“阵前对峙，刀兵相见，终是难免。我需让全军将士，尤其是原梁山的弟兄，明白此理。不能因往日情分，乱今日军心，害了所有人的性命。”
吴用点头：“此事至关重要。武松兄弟性情刚烈，对宋江招安之事深恶痛绝，或可无碍。鲁大师看似粗豪，实则重情，或需稍加点拨。其他旧部，亦需统一心志。不若，明日召集众头领，开诚布公，将话说透。非常之时，当行非常之法，容不得半点含糊。”
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