黑石峡一把火，烧断了童贯的粮道，也烧沸了雷公荡这潭浑水。
消息如同长了翅膀，在义军和官军控制区边缘飞快流传。“隐龙窟”水寨虽然偏僻，但邹渊早年布下的眼线，以及北归营燕青手下的侦察好手，还是将外界风声断断续续送回了这片沼泽深处。
“刘延庆点兵五千，正从安庆、池州两地调集战船、民夫，三日后便要水陆并进，清剿雷公荡！”
“童贯已下严令，不惜代价，五日内攻破安庆！”
“西线圣公主力被童贯偏师死死缠住，难以东援。石宝元帅东线兵力捉襟见肘，且江面被官军水师封锁，杜微将军数次尝试打通水道，皆被击退……”
“还有传闻，童贯悬赏千金，要林教头及北归营主要头领的人头！”
一条比一条严峻的消息，让水寨中刚刚因劫粮成功而升起的热气迅速冷却。欢乐是短暂的，现实的冰冷与残酷，如同沼泽深处泛起的寒气泡泡，无声地包围上来。
寨中最大的木屋内，气氛凝重。林冲、吴用、燕青、邹渊，以及北归营几位还能主事的头领和水寨几个老成头目齐聚一堂。中间摊开着简陋却已标注了许多符号的雷公荡及周边地形草图。
“五千精兵，战船数十……”邹渊盯着地图，疤脸微微抽搐，“他娘的，童贯这是要把雷公荡犁一遍啊。咱们满打满算，能抄家伙的不到三百，伤员还占了一小半。硬碰硬，塞牙缝都不够。”
一名水寨头目瓮声道：“要不……咱们撒？雷公荡这么大，水道纵横，咱化整为零，钻芦苇荡，跟官军捉迷藏？他们还能把每一寸泥巴都翻过来？”
吴用摇头，羽扇轻点地图几处：“邹头领，各位兄弟，雷公荡虽大，却非无限。刘延庆不是傻子，他既敢来，必有准备。你们看，这里是主要进出水道，这里是几处能立足的‘硬地’，这里是淡水水源地。官军只需派兵守住这几处要害，再以战船巡弋主要水道，用火攻或毒烟驱赶芦苇丛，我们便如瓮中之鳖，无处可逃。化整为零，或可拖延几日，但最终难免被各个击破，饿死、困死、或被搜出杀死。”
燕青补充道：“吴先生所言极是。且官军此次必然携带熟悉本地地形的好手作向导。我们赖以藏身的地利，恐怕要大打折扣。”
众人沉默。打不过，逃不掉，守不住。似乎每条路都是死路。
林冲一直沉默地听着，手指在地图上缓缓移动，从代表水寨的“隐龙窟”，移到雷公荡北缘紧邻长江的某处，又移到安庆府城，最后落在代表童贯北岸大营的位置。他的目光沉静，却仿佛有风暴在其中酝酿。
“我们还有一条路。”林冲终于开口，声音不高，却让所有人精神一振。
“请林教头明示！”邹渊急道。
林冲的手指重重按在雷公荡北缘、靠近长江的一处标记上：“这里，燕青之前探查过，有一处极为隐秘的出水口，水道狭窄曲折，仅容小舟通过，外面是长江一片乱石浅滩，大船难近。但退潮时，浅滩露出部分，若水性极佳，或可泅渡至对岸。”
“对岸？”吴用眉头一挑，“员外是说，北岸？童贯大营所在的北岸？”
“不错。”林冲眼中锐光一闪，“刘延庆率主力前来清剿，童贯大营必然相对空虚。他的注意力，此刻全在南岸的安庆和我们这支‘疥癣之患’上。绝想不到，我们敢反其道而行，不在南岸躲藏，反而冒险渡江，直插他的北岸老巢！”
语惊四座！所有人都被这个大胆到近乎疯狂的想法震住了。
“这……这太冒险了！”一名北归营头领倒吸凉气，“就算能渡过江去，北岸也是官军地盘，我们人生地不熟，无异于羊入虎口！”
邹渊也摇头：“林教头，不是某家胆小。就算渡江成功，我们这点人马，能干什么？偷袭大营？那是送死。搞破坏？杯水车薪。”
“不是偷袭大营，也不是单纯搞破坏。”林冲缓缓道，手指移向童贯大营侧后一个位置，“我们的目标，是这里。”
众人凝目看去，地图上那里只画了几个简单的仓库符号，旁边吴用小字标注：“疑为官军械库、马场。”
“燕青之前综合各方情报，童贯北上大军的部分备用军械、尤其是攻城器械组件、以及部分战马，囤积于此，由偏师看守，戒备不如中军大营森严。”林冲解释道，“刘延庆南下，此处守军可能进一步削弱。”
吴用眼中渐渐放出光来：“员外之意，是声东击西，围魏救赵？我们渡江突袭其军械马场，焚毁其攻城利器与战马储备，造成北岸后方混乱。童贯若知老巢被袭，后院起火，必会震惊，甚至可能被迫从南岸抽调兵力回援，如此，既可缓解雷公荡的压力，也能间接支援安庆守城！甚至……若操作得当，我们或可趁乱夺船，沿江北遁，跳出这个死局！”
“正是此意。”林冲点头，“此举险极，但有三利：一，出其不意，攻其不备；二，打乱童贯部署，为安庆和石元帅争取时间；三，为我等绝处求生，撕开一道口子。当然，亦有三大难：如何秘密渡江？渡江后如何隐秘接近目标？事成后如何撤离？”
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