接下来的日子，武松仿佛回到了最初学艺的时光，只是这一次，教导他的不是哪位名师，而是刻骨的仇恨与冰冷的现实。
他们离开了那座危机四伏的废弃驿站，在斗笠人的引领下，如同幽灵般穿梭于更加荒僻、人迹罕至的区域，最终藏身于一个废弃的沿海盐场。
这里海风凛冽，空气中弥漫着咸腥与破败的气息，残破的盐垛和坍塌的房舍，构成了天然的屏障。
斗笠人依旧沉默寡言，但他对武松伤势的处理和药物的调配，却展现出了惊人的精通。
那些草药并非凡品，药性霸道猛烈，每次敷上伤口，都如同将皮肉再次撕裂，灼烧般的痛楚深入骨髓，让武松在无数个夜晚蜷缩在冰冷的土炕上，咬紧牙关，汗水浸透身下的干草，却硬是不发出一声呻吟。
他不再追问“他们”是谁，而是将所有的精力，都投入到了这炼狱般的恢复之中。
斗笠人偶尔会指点他一些吐纳调息的法门，并非什么高深内功，更像是军中熬炼筋骨、激发潜能的粗浅法门，讲究的是一个“狠”字，对自身狠。
武松便依言而行，每一次呼吸都如同拉扯着肺腑，每一次尝试活动伤肢，都伴随着骨痂摩擦的细微声响和钻心的疼痛。
他的左肩伤势最重，弩箭箭头虽已被斗笠人用特殊手法取出，但筋骨受损严重，几乎难以发力。
他便用右臂，一遍遍重复最基础的劈、砍、刺、撩。没有对手，只有海风中呜咽的盐垛，和心中那个必须超越的、曾经的自己。
“你的刀，太躁。”
一日黄昏，武松正对着一个破旧的盐包，反复练习短刀的直刺，试图将所有的力量凝聚于一点。
斗笠人不知何时出现在他身后，声音平淡地评价。
武松动作一顿，汗水顺着下颌滴落。他没有回头，只是喘着粗气反问：“杀人，要那么精细作甚？”
“杀普通人，自然不用。”斗笠人走到他身侧，海风吹动他斗笠的边缘，“杀高手，尤其是比你强的高手，一丝一毫的偏差，死的就是你。”
他伸出手，指了指武松握刀的手腕：“力从地起，经腰，过肩，沉肘，最后才是腕指。你现在，只有腕力，如同无根之萍。肩伤未愈，更是让你的发力如同断了一条腿的人奔跑，看似凶猛，实则虚浮。”
武松沉默。他知道斗笠人说得对。与呼延灼一战，他便是吃了发力不整、后劲不足的亏。
“那该如何？”
“忘掉你的刀。”斗笠人道，“先练站，练走。什么时候，你站着的时候，感觉脚底如同生了根，走路的时候，感觉每一步都能踩碎地上的石头，再谈用刀。”
于是，武松开始了更为枯燥，也更为痛苦的根基锤炼。他拖着残躯，在这片废弃的盐场上，顶着海风，一站就是数个时辰，直到双腿麻木颤抖。然后，又开始练习行走，不是普通的走，而是每一步都刻意调动腰腹核心，感受力量的传递，走得缓慢而沉重，仿佛背负着千钧重担。
这个过程，比单纯的忍受伤痛更加煎熬。它需要极致的专注和对身体每一寸肌肉的精细控制，对于习惯了刚猛霸道、一往无前的武松而言，无异于一种折磨。他时常因不得要领而烦躁，因进展缓慢而暴怒，恨不得将那柄短刀狠狠掷入大海。
但他终究忍了下来。每当那股暴戾之气上涌，他便想起断魂坡上的尸山血海，想起鲁智深血战不屈的怒吼，想起斗笠人那句“冰山一角”。恨意，如同最烈的酒，烧灼着他的五脏六腑，却也给了他坚持下去的、最残酷的动力。
斗笠人大多数时间都在外面，不知在探查什么，或是处理那些追踪而来的“尾巴”。每次回来，他都会带回一些食物、清水，以及关于外界的零星消息。
“……梁山泊大宴三日，宋江自诩肃清内部，声望更隆。张叔夜上书朝廷，表功请赏，同时加大了各州县关隘的盘查力度，尤其是通往河北、淮南的路线……”斗笠人一边将一块干粮递给武松，一边平淡地叙述，仿佛在说与自己毫不相干的事情。
武松默默听着，啃着坚硬如石的干粮，眼神冰冷。宋江的得意，张叔夜的紧逼，都在他预料之中。
“还有，”斗笠人顿了顿，看向武松，“饮马川和芒砀山旧部，并未完全肃清。有小股人马逃入深山，或是化整为零，散入江湖。官府和梁山，还在零星清剿。”
武松猛地抬起头，眼中闪过一丝难以察觉的波动。还有兄弟活着？
“鲁智深呢？”他声音干涩地问。
斗笠人摇了摇头：“下落不明。当日断魂坡太过混乱，有说他力战而亡，有说他重伤被俘，也有说他杀出重围，不知所踪。”
武松握紧了拳头，指节发白。他宁愿相信最后一种可能。
“我们……不能联系上他们吗？”武松的声音带着一丝他自己都未察觉的急切。
斗笠人看了他一眼，那目光似乎能穿透人心：“现在不行。任何轻举妄动，都可能暴露你我还活着的消息，也会给那些还在逃亡的人，招致灭顶之灾。”
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