南阳盆地连绵的群山中，在西南方，有一道关隘，战国时楚国曾派太子荆镇守，故称“荆子口”。
此关地处豫、鄂、陕三省交界，丹江穿境而过，背靠群山，地势险要，乃是南阳府门户，兵家必争之地。
群山中只有一条路，顺着河谷官道，一条黑线蜿蜒而行，人喊马嘶之声甚嚣尘上，那是一支军队，一眼望不到头，足有几万人。
崇祯五年九月，流寇一分为二，一路攻击郧阳，威慑襄阳。
另一路由闯王高迎祥率领，直取荆子口，意图从此处破口，进入南阳腹地，荆子口之战就此拉开序幕。
高迎祥立于路侧，蹙着眉头看着义军通过。
“闯王.........”一人纵马而来，在他面前下了马。
这人旧衣毡帽，高鼻深目，鹰钩鼻子，正是闯将李自成。
“再走五十里便是荆子口了，天色已晚，走不得了”
高迎祥瞥了这人一眼，嘴唇动了动，想说“兵贵神速”，还是连夜前进，占了荆子口。
不过看到面前通过的“军队”，个个破衣烂衫，愁眉苦脸，士气全无，如果真要夜间行军，怕是明天早上能剩下一半都是好的了。
“那就扎营造饭吧”他长长叹了口气。
左侧的山脊上，一个人慢慢缩回头去，只见山脊一侧趴了二三十人，个个目光炯炯的盯着前面的人。
“连长，咋样？流寇有多少人？”一个士兵轻声问道。
雷学儒看着这个年轻的士兵，心里不由得叹气。
当日回到军营，他就被调来新组建的第三营担任连长，从一个常备军的军官，调来新建部队，说是平级调动，其实是暗中降了职。
都是因为那天夫人说的那句，要惩戒他，成盛把他调离，其实也顶着压力的。
如果是以前那些见过血的精兵，绝不会问出这样的话，而是应该跃跃欲试的建议“连长，咱们打一下咋样.........”
“分出几个人回去报信，俺在这里盯着”雷学儒仰面朝天的躺在地上，抱着手里的火铳，冷冷地下达命令。
众士兵面面相觑，答应一声，分出三个人向后面退了下去。
雷学儒无奈的摇摇头，从怀里摸出烟盒，抽出一支正要点燃，忽然想起下面就是敌人，又收起了火折子，把烟放在鼻子下面闻。
“连长，给俺们讲讲你在山东打仗的事呗”一个士兵兴致勃勃的问道。
“打仗？那还不容易，照着敌人冲上去，敢于反抗的通通杀了，这就赢了”雷学儒笑了笑，低声说道。
那士兵吐了吐舌头，满面崇拜得问：“那敌人要是跑了咋了？”
“跑？那就更好了，咱们杀起来更容易”雷学儒不屑地说道。
忽然眼珠一转，凑近了招手：“都过来”
三十个脑袋聚了过来，围成一圈。
“想不想立功？”
众士兵一齐回答：“想.......”
南阳团练中，军功为最高，军人一旦立功，随之而来的数不清的有形或者隐形福利，才是让这群士兵趋之若鹜的东西。
“那好，看见山那边的流寇了吗？咱们晚上去干一下............”
跟着雷学儒的，是一个步兵排的士兵，听到这话，人人脸上变色，下面可是几万人，他们只有三十个人，这...............
山脊上安静下来，只能听到风吹草响，鸟儿啼鸣，还有三十颗心脏的跳动声。
“怎么？怕了？真他娘的没种”雷学儒冷笑着说道。
“谁....谁怕了？俺没怕”说话的士兵大概十八九岁，脸上稚气未脱，一看便是刚刚入伍的。
“不怕就跟俺去干他们一下，告诉你们，别看他们有几万人，那都没用，还得靠这个说话”诶学儒抬起手来，挥了挥手里的火铳，枪口上的匕首在傍晚的微光下闪着光。
听说要成立新的兵工厂了，据说是和西洋人合伙，到时候应该就不必在绑这个了，据说杨公子亲自下令，要试验直接装在枪口上的刺刀。
那年轻士兵咬了咬牙，想到家里的爹娘，可不敢给他们丢脸。
“俺跟连长去，大不了就是个死，要是俺死了，请连长给俺家里带个信，就说俺不是孬种”士兵年轻的脸上涨红，几乎是低声吼出来的。
雷学儒大喜，拍着他肩膀笑道：“你放心，只有我们杀他们的份，死还早着呢，现在听我命令，检查装备，把不必要的东西留下，分出两个人守着，其他人跟我下去...........”
夜幕终于缓缓落下，暮色像一杯冷掉的茶，缓缓倒在山的脊背上。
雷学儒带着他的士兵，从山上慢慢爬下来，爬到半路，忽然想起一事，回头问道：“你们谁有高迎祥的画像.............”
流寇一路裹挟百姓，走到这里的时候，已经足有好几万人，大营顺着官道，绵延十几里，说是扎营，可是他们哪里来那么多帐篷？
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