酸液腐蚀残骸的滋滋声尚未消散，张扬正弯腰检查脓疱兽的脊椎骨——那枚暗金色的腐殖晶核已被收入系统空间，晶体离体后，骨骼上残留的微弱金光仍在缓缓褪去。他指尖摩挲着骨缝里的腐泥，刚要起身，幽瞳突然发出一声轻呼，翡翠色的眼眸骤然收缩。
“老板，前方十米处，有异常能量波动！”
张扬瞬间直起身，精神力如同潮水般扩散开来。只见不远处一棵焦黑的枯树下，一具尸体正被淡绿色的藤蔓紧紧缠绕。不同于沼泽里其他被腐蚀得残缺不全的遗骸，这具尸体竟相对完整，甚至连衣物的布料都未完全腐烂，藤蔓上还附着一层细密的、泛着柔和白光的孢子，如同一层薄薄的光晕，将周围的腐败气息隔绝在外。
影刃身形一闪，已悄然绕到枯树后方，骨刃横在胸前，警惕地扫视着四周：“没有生命迹象，藤蔓和孢子都很稳定，不像陷阱。”
张扬缓步走近，目光落在那些发光孢子上。白光柔和却不刺眼，凑近时，能感觉到一股微弱却纯净的生机，与沼泽里弥漫的腐败能量截然相反。他刚要伸手触碰，幽瞳突然按住他的手腕，声音带着一丝凝重：“老板，别碰！这些孢子里有精神意念！”
话音刚落，张扬的脑海中便响起一道轻柔却清晰的声音，如同微风拂过树叶，带着不容置疑的警示：“止步，外来者。前方，是生命的禁区，亦是庇护所。”
这道意念并非攻击性的，却带着一种奇异的穿透力，仿佛直接在灵魂层面响起。幽瞳的精神力与孢子轻轻碰撞，瞬间反馈回更多信息：“意念很微弱，像是提前留下的烙印，没有敌意，但警告意味很强。而且……这股精神波动，和之前感知到的‘生命孢子’气息很像！”
张扬收回手，眼中闪过一丝沉吟。能以孢子传递精神意念，还能隔绝腐败气息，这绝非普通变异植物能做到。结合之前从幸存者口中听到的“林女王”和“生命孢子”的传闻，答案几乎呼之欲出——这是“孢子林”的人留下的警告。
“看来，我们离‘孢子林’不远了。”张扬嘴角勾起一抹意味深长的弧度，目光望向藤蔓延伸的方向，那里的瘴气似乎比其他地方稀薄了许多，隐约能看到一片模糊的、泛着微光的轮廓，“而且这位‘林女王’，倒是比‘腐烂君王’懂得‘待客之道’，还特意给我们留了路标。”
蚀骨凑了过来，蜡烛般的躯体微微晃动，似乎对那些发光孢子有些忌惮：“老板，这些孢子……会不会有问题？万一是什么陷阱怎么办？”
“不像。”张扬摇摇头，指尖划过系统面板，刚刚解锁的“弱点洞察”权限微微运转，并未在孢子和藤蔓上发现危险波动，“这更像是一种‘筛选’——警告心怀恶意的人止步，同时给有特定目的的人指引方向。”他顿了顿，看向幽瞳，“能解析出更多信息吗？比如‘林女王’的实力，或者孢子林的具体位置？”
幽瞳闭上双眼，精神力全力扩散，与那些孢子进行更深层次的接触。片刻后，她睁开眼，脸色有些苍白，却带着一丝肯定：“解析出部分信息，孢子林就在前方三十公里处，穿过那片浓瘴就能到达。至于‘林女王’……精神力深不可测，至少是A+级，而且她的精神力似乎与整个孢子林相连，像是这片区域的‘意识核心’。”
“A+级精神核心……”张扬低声自语，心中已有了计较。能在“腐烂君王”的地盘上开辟出一片“庇护所”，还能掌控如此奇异的生命孢子，这位“林女王”绝非易与之辈。但她既然留下警告而非直接动手，说明并非绝对敌意，这倒是给了他谈判的空间。
他抬手示意影刃清理周围的低阶怪物残骸，避免引来更多“腐烂君王”的巡逻队，然后目光再次落在那具被藤蔓缠绕的尸体上：“这应该是之前试图闯入孢子林的入侵者，被‘林之民’处理后留下的警示。看来，‘孢子林’的守护者，警惕性很高。”
“老板，我们还要继续前进吗？”影刃问道，手中的骨刃并未收起。
“当然。”张扬毫不犹豫地点头，眼中闪过一丝坚定，“江芸的线索就在孢子林，‘腐烂君王’的威胁也必须解决，不管前方是禁区还是庇护所，我们都必须去。”他顿了顿，看向三人，语气变得严肃起来，“从现在开始，提高警惕。‘林之民’的实力未知，孢子林里的情况也不明，一旦遭遇，先观察，不要贸然动手。幽瞳，全程保持精神探测，有任何异常，立刻汇报。”
“是！老板！”三人齐声应道。
张扬最后看了一眼那些发光孢子，脑海中再次响起那道轻柔的警告声。他转身示意车队继续前进，全地形车的履带碾过泥泞，朝着孢子林的方向缓缓驶去。随着距离拉近，空气中的腐败气息越来越淡，取而代之的是一种清新的、带着草木清香的气息，那些泛着白光的孢子也越来越多，如同夜空中的萤火虫，在林间缓缓飘荡。
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