那道幽蓝色的能量体,如同受了惊的鬼火,在枯树林间疯狂逃窜。它没有实体,速度快得惊人,时而贴地疾飞,时而没入树干,时而甚至短暂地融入阴影,企图摆脱身后如影随形的追猎。
张扬的胸口滚烫,骨质挂坠以前所未有的频率震颤着,仿佛在与那逃窜的“意志核心”产生某种强烈的共鸣——或者说,是某种排斥性的引力。他全力催动着挂坠带来的那份模糊感知,双眼死死锁定了前方那抹不断变换形态的幽蓝。
“005!报告它的能量衰减情况!”
“嗬……减弱……不稳定……”005沉闷地回应,它庞大的身躯在密集的林木间穿梭远不如能量体灵活,但强大的感知能力依旧能勉强锁定目标。
高处的058已经无法提供有效的火力支援,目标的移动轨迹太过飘忽,且时常借助障碍物遮挡。
追逐持续了将近十分钟,已经深入到了枯树林的腹地。这里的树木更加高大密集,光线愈发昏暗,空气中弥漫着一股陈腐的泥土和某种……难以言喻的、类似金属锈蚀的异味。
突然,前方逃窜的幽蓝能量体猛地一个折转,径直撞向一棵需要数人合抱的、早已枯死不知多少年的巨树树干!
张扬以为它又要施展“穿木”的伎俩,脚下加速,准备绕过去。
然而,意料中的“穿透”并未发生。
那幽蓝能量体在接触到树干表面的瞬间,仿佛水滴融入海绵,竟悄无声息地消失了!树干表面只留下一圈淡淡的、正在迅速消散的蓝色涟漪。
张扬猛地刹住脚步,停在巨树前,眉头紧锁。005也赶了上来,猩红的电子眼反复扫描着这棵巨树。
“消失了?不对……是进去了!”张扬伸手触摸树干,触感粗糙冰冷,与普通枯木无异。但胸口的挂坠却变得更加滚烫,并且传递来一种明确的指向性——目标,就在这棵树的内部,或者说……下方?
他退后几步,仔细观察这棵巨树。很快,他发现了异常。巨树的根部,与地面相接的地方,有一个极其隐蔽的、被枯萎藤蔓和苔藓几乎完全覆盖的裂缝。裂缝幽深,向下延伸,隐隐有微弱的、不同于树林本身的阴冷气息渗出。
“入口……”张扬眼神一凝。他立刻意识到,这棵巨树很可能是一个伪装,下面隐藏着什么东西!那个“意志核心”不是慌不择路,它是在逃回自己的“巢穴”!
“005,探测下方结构。”
005将手掌按在裂缝附近的地面,发出低沉的嗡鸣。片刻后,它抬起头:【下方……空洞……人工结构……能量反应……集中……】
人工结构?张扬心中一凛。在这片荒芜的枯树林深处,存在人工结构?是旧时代的避难所?还是……别的什么?
风险和机遇同时放大。巢穴意味着可能存在的未知危险,但也可能藏着这个“异常意志”的秘密,甚至是……宝藏。
【任务链第二阶段——『穷寇莫追?』目标状态更新:已逃入疑似巢穴。】
【请管理者决策:是否进入探索?】
【警告:巢穴内环境未知,可能存在高强度威胁。】
【奖励预期提升(若成功清除巢穴威胁)。】
系统的提示适时响起,带着冰冷的诱惑。
张扬几乎没有犹豫。事已至此,开弓没有回头箭!放任这样一个拥有巢穴和诡异能力的敌人恢复,无异于自杀!
他深吸一口气,动手清理裂缝口的藤蔓。裂缝比想象的更宽,足以容纳一人勉强通过。一股带着霉味和更深层锈蚀感的冷风从下方吹出。
“005,你体型太大,留在外面警戒,封锁这个入口。有任何异常,立刻用最大功率音波警告,并通知058准备远程打击。”张扬下达指令。让005进去不现实,反而可能卡住通道。
“嗬!”005低吼领命,如同门神般守在了裂缝口。
张扬从背包中取出一个简陋的火把(利用废弃布料和动物油脂制作),用打火石点燃。跳动的火光勉强驱散了入口处的黑暗,照亮了一条向下延伸的、粗糙的石质阶梯。
他握紧铁棍,最后检查了一下骨刀的位置,义无反顾地踏入了阶梯,身影迅速被下方的黑暗吞噬。
阶梯不长,向下十几米后便到了底。眼前是一条狭窄的、明显是人工开凿的甬道,墙壁上覆盖着厚厚的苔藓和某种粘稠的菌类,空气潮湿阴冷。
挂坠的灼热感指引着方向。张扬屏住呼吸,放轻脚步,沿着甬道小心翼翼地向深处前进。
甬道曲折向前,大约行进了五十米左右,前方隐约传来了微弱的、幽蓝色的光芒,以及一种……如同无数细碎声音低语般的嘈杂感,直接作用于意识层面,让人心烦意乱。
张扬熄灭火把,借助那幽蓝光芒,贴着墙壁缓缓靠近。
甬道的尽头,是一个豁然开朗的地下空间。
当张扬看清眼前的景象时,即使以他的心智,也忍不住倒吸了一口冷气!
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