黎明前最深的黑暗,笼罩着东海。
三艘伤痕累累的圣殿银白色舰船,如同三只疲惫的巨鲸,在墨蓝色的海面上犁开雪白的航迹,朝着西北方向——华夏领海的方向,全速前进。舰体上那些被能量光束灼烧的焦痕、被腐蚀性攻击剥落的涂层、以及左翼舰明显不自然的倾斜姿态,无声诉说着不久前那场海上遭遇战的惨烈。
主舰指挥舱内,气氛压抑如铁。所有操作人员都面色凝重,眼窝深陷,但无人敢有丝毫懈怠。雷达屏幕上,代表各种能量反应和不明物体的光点,如同嗅到血腥味的鲨鱼,在舰队航线外围若即若离,徘徊不去。
卡修斯副团长站在主指挥台前,独臂撑在控制面板边缘,布满血丝的双眼死死盯着全景舷窗外深沉的夜色和海面。他已经维持这个姿势超过两小时。副官的阵亡让他不得不亲自指挥全局,而林辰体内那件东西最后爆发出的、令他都感到灵魂战栗的威压,更如同达摩克利斯之剑悬在头顶,让他寝食难安。
“副团长,三号、七号、十一号远程灵能探测阵列,再次捕捉到高强度、短促的扫描波动,特征码比对……与永生会的‘洞察者’系列深空探测器高度吻合。波动源在近地轨道,数量……至少六处,已对我方形成交叉定位。” 雷达官的汇报声音干涩。
“东瀛方面,那两艘逃脱的‘神风’级快艇,在东北方向一百二十海里外重新集结,并有两艘‘金刚’级驱逐舰正在向其靠拢。另外,我们的被动声呐在四十分钟前,于东南深水区捕捉到疑似‘亲潮’级潜艇的推进器噪音,但目标很快进入静默航行模式,丢失追踪。”
“黑暗议会方面……无直接信号。但‘阴影能量背景辐射’监测仪显示,我舰队左舷及正下方深水区,阴影浓度异常,有微弱魂力残留波动,疑似有高等阴影生命体或魂术造物在附近水域潜伏、跟随。”
一条条坏消息,如同冰冷的箭矢,射在卡修斯早已紧绷的神经上。他知道,昨夜那惊天动地的混沌威压,非但没有吓退贪婪的豺狼,反而像在黑暗中点燃了最亮的篝火,将全球所有有资格觊觎那至宝的势力,全都吸引了过来!他们此刻的沉默与隐蔽,不过是在权衡、在观察、在等待第一个忍不住出手的蠢货,或者……在等待舰队进入一个更合适的、足以让他们撕下伪装、一拥而上的猎场。
“距离华夏领海线,还有多少距离?预计抵达时间?” 卡修斯的声音沙哑。
“以当前航速,约一小时四十分钟。但前方五十海里处,是公海上一片国际航运繁忙区域,水文复杂,岛礁散布,是理想的……伏击区。” 导航官的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
卡修斯的心沉了下去。一小时四十分钟,看似不远,但在这杀机四伏的公海上,每一分钟都可能成为永恒。
“副团长!紧急通讯!来自……龙组东海指挥部,最高加密等级,指名您亲自接收!” 通讯官突然急声报告。
卡修斯精神一振,龙组!华夏官方的超凡力量代表!他深吸一口气,快步走到专用通讯台前,屏幕上浮现出一个复杂的华夏龙形徽记和层层加密验证界面。
“接进来。”
屏幕闪烁,稳定。一位身穿笔挺的深蓝色中山装,头发花白但梳得一丝不苟,面容清癯而威严的老者影像出现在画面中。他坐在一间充满华夏风格、又不乏现代科技感的指挥室内,背景是巨大的电子海图。老者眼神平静深邃,如同古井,但目光扫过时,却带着一种久居上位的、不容置疑的压迫感。
正是华夏龙组最高负责人之一,钟卫国将军,外界尊称“钟老”。
“卡修斯副团长,我是钟卫国。” 老者的声音平稳有力,通过高级翻译器同步转换成卡修斯能听懂的语言,“首先,对贵方在公海遭遇袭击,并造成人员伤亡,我代表华夏龙组,表示遗憾。根据我方监测,贵方舰队目前状态不佳,且正被多方不明势力跟踪、围堵,形势危急。”
卡修斯定了定神,微微颔首:“感谢钟将军的关切。正如您所说,我们正护送一位重伤的重要人员及其同伴返回华夏,途中遭遇了无耻的袭击。目前情况确实不容乐观。”
钟老点了点头,手指在面前的桌面上轻轻一点,卡修斯这边的屏幕一侧立刻同步显示出另一幅高精度海图。海图上,清晰标注着圣殿三舰的位置、航向、航速,以及周围五十海里范围内,所有被龙组监测到的可疑目标——包括那几个在近地轨道游弋的永生会探测器光点、东瀛舰艇的预测位置、甚至几处用特殊符号标出的、阴影能量异常区域!其情报之详细、监控范围之广,让卡修斯暗自心惊。
“卡修斯副团长,”钟老的声音依旧平稳,但语气加重了几分,“你们护送的人员中,包括我国公民林辰先生,以及他的几位同伴。同时,林辰先生是我国重要科研与文化遗产‘丹阁’的创始人及所有人。于公于私,于情于法,华夏都不能坐视我国公民及国家重要资产,在境外公海陷入险境,甚至被某些势力强行劫掠。”
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