离开星骸酒馆那暧昧慵懒的氛围,踏入集市东区,仿佛瞬间从温吞的水域跳入了沸腾的油锅。
这里的空气更加污浊,充斥着劣质燃料、血腥味和一种暴戾的躁动。建筑更加破烂拥挤,街道狭窄而肮脏,随处可见争吵、斗殴,甚至当街进行的黑市交易。悬挂着的、用不明生物头骨制作的灯笼,投下惨白而摇曳的光,将一张张扭曲贪婪的面孔映照得如同鬼魅。
“老蝰蛇”基尔罗格,东区的掌控者,以其阴险狡诈和睚眦必报闻名。他的地盘主要经营着见不得光的走私、奴隶贩卖和最血腥的地下格斗场。在这里,法律是笑话,唯有力量和狠辣才是通行证。
萧凌收敛了所有气息,如同一个最普通的、为生计奔波的底层修士,融入熙攘的人流。他看似漫无目的地闲逛,实则神识高度集中,一方面警惕着可能存在的危险,另一方面,密切关注着怀中那个 **“寻踪沙漏”** 的变化。
沙漏内的暗紫色沙砾依旧在缓慢流淌,没有任何异样。
他需要找到一个既能靠近老蝰蛇核心势力范围,又不至于太过引人注目的地方。根据路上打听到的零碎信息,老蝰蛇的主要据点是一个名为 **“毒牙巢穴”** 的综合体,那里集拍卖行、格斗场、仓库于一身,守卫森严。
萧凌没有直接靠近“毒牙巢穴”,而是在其外围区域徘徊。他走进一家生意冷清、专门售卖各种来历不明杂货的破旧店铺,假装浏览那些锈迹斑斑的武器和能量耗尽的晶石,神识却如同无形的触须,悄悄探向“毒牙巢穴”的方向。
沙漏依旧沉寂。
他又混入一个围观街头傀儡戏(表演者用简陋的傀儡演绎着粗俗暴力的故事)的人群,借助人气的掩护,再次感应。
还是没有反应。
看来,那个“小东西”并不在人员流动频繁的外围区域,很可能被存放在更核心、更隐蔽的地方,比如……仓库区?或者,就在老蝰蛇本人的居所?
就在萧凌思考下一步行动时,一阵喧哗和沉重的脚步声从街道另一端传来。人群如同被分开的潮水般迅速让开道路,只见一队身着皮甲、腰间挂着弯刀、神情凶悍的护卫,押送着几辆覆盖着厚重篷布的**囚车**,正朝着“毒牙巢穴”的后门方向行进。
囚车的栅栏缝隙中,隐约可见一些被镣铐锁住、眼神或麻木或绝望的**异族**身影,空气中弥漫开淡淡的恐惧与怨恨的气息。这是老蝰蛇的“货物”——即将被送入格斗场或拍卖行的奴隶。
萧凌目光扫过囚车,心中并无多少波澜。在这等混乱之地,同情心是奢侈品。他更关心的是,囚车的到来,是否会带来什么变数?
然而,就在最后一辆囚车从他前方不远处经过时——
**嗡!**
怀中那一直沉寂的寻踪沙漏,猛地传来一阵极其轻微的震动!萧凌低头,只见沙漏内那暗紫色的沙砾,此刻正以肉眼可见的速度,转变为一种深邃而纯净的**蔚蓝色**!
找到了!目标就在那辆囚车里?或者说,是随着这批“货物”一同被运来的?
萧凌心中一震。情况比他预想的更复杂。目标竟然混在奴隶囚车中?这意味着他要从老蝰蛇的护卫队眼皮子底下,神不知鬼不觉地取走东西,难度倍增!
囚车队伍并未停留,径直驶入了“毒牙巢穴”侧面一个有着重兵把守的入口,厚重的金属闸门在身后缓缓落下,隔绝了内外。
萧凌站在原地,看着那闭合的闸门,眼神闪烁。强闯肯定不行,那无异于自投罗网。必须想办法混进去,或者……等待时机。
他注意到,在“毒牙巢穴”附近,有一些看起来无所事事的闲汉或低阶修士在游荡,他们目光闪烁,似乎在寻找着什么机会。这些都是依附于老蝰蛇势力、或是想从中捞点油水的底层鬣狗。
或许,可以从他们身上找到突破口。
萧凌没有急于行动,他如同一个耐心的猎人,在附近找了一处相对隐蔽的角落坐下,默默观察着“毒牙巢穴”后门区域的动静,尤其是那些进出的低层人员和他们交谈的只言片语。
他听到了一些零碎的信息:今晚“毒牙巢穴”有一场重要的**地下拍卖会**,似乎有不少“好货”;
老蝰蛇似乎对这批新到的“货物”很重视,特意加派了看守;
还有一个消息引起了萧凌的注意——拍卖会开始前,会照例举行几场暖场的**生死格斗**,用以炒热气氛,任何觉得自己有本事的人都可以临时报名参加,胜者不仅能获得赏金,还能获得进入拍卖会的资格……
格斗?入场资格?
萧凌眼中闪过一丝精光。这或许是一个机会。一个既能合理进入“毒牙巢穴”内部,又能制造混乱、趁机行事的机会。
只是,参加生死格斗,意味着要暴露部分实力,可能会引起不必要的关注。而且,如何在格斗的同时,还能分心去寻找那个“黑色金属残片”?
风险与机遇并存。
萧凌摸了摸怀中的寻踪沙漏,那蔚蓝色的沙砾依旧在流淌,仿佛在催促着他。他回想起绯烟那意味深长的眼神,以及关于逆星者和守夜人的线索。
没有太多时间犹豫了。
他站起身,整理了一下衣袍,目光坚定地朝着“毒牙巢穴”那喧闹而血腥的**格斗场报名处**走去。
既然暗探不易,那便……明修栈道,暗渡陈仓!
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