他不知道。
他只知道，当他隔着那道巨石裂隙，听见门后传来那声压抑的闷咳时，他心里只有一个念头——
把他带出来。
带出那间冰冷的囚室，带出那片无边的黑暗，带到这口钟前，带到这张网里。
带回家。
他把那只枯槁的手，贴在自己心口。
隔着衣物，隔着皮肉，隔着肋骨，让那颗缓慢但依然在跳的心脏，一下一下，把震动传到那只冰凉的掌心。
“我们在呢。”他说。
声音很轻，像在哄一个做了噩梦的孩子。
“巴图叔，扎西哥，老耿叔，苏伦姐……都在。”
他顿了顿，看着那双浑浊的、渐渐聚焦的眼睛，又说：
“网里还有很多人。葛爷爷，晓雅妹妹，林岚姐，王婆婆……”
“他们也在等您。”
石垣没有说话。
他只是看着陈砚，看着那只贴在自己手背上的、温热的手掌。
然后，极其缓慢地，他那双枯槁的、布满银色裂纹的眼角，有什么极其细微的、几乎察觉不到的东西，闪了一下。
不是泪。
地守者的泪腺早在漫长的进化中退化。那是灵性核心深处，一道被压抑了太久、以为永远不会被触动的古老禁制，在这一刻，无声地、轻轻地——
裂开一道极细的缝。
不是崩溃。
是解冻。
巴图的声音从旁边闷闷地传过来：“醒了？他娘的，可算醒了。”
他蹲在不远处，手里攥着那把卷刃的工兵铲，正用一块破布使劲擦着铲面上的血污，擦得很用力，像是在跟它较劲。他不看石垣，声音也故意放得很粗，像生怕显出一丁点柔软：
“老家伙，命够硬的啊。还以为你撑不到咱们把你扒出来呢。”
石垣的目光缓慢地移向巴图。
他看着那张胡子拉碴、沾满污垢、此刻正拼命做出一副满不在乎表情的脸，看着那双手上纵横交错的、还在渗血的裂口，看着那把铲刃崩了好几块、几乎快要报废的工兵铲。
他看了很久。
然后他的嘴唇又动了动。
“……多谢。”
巴图擦铲子的动作顿了一下。
他没有抬头。只是更用力地擦那块其实已经没什么可擦的铲面，声音比刚才更闷：
“谢个屁。老子是来救赵老头的，顺道。你别自作多情。”
扎西在旁边没忍住，轻轻笑了一声，又赶紧憋回去。
老耿靠着墙，闭着眼，嘴角也扯出一个极浅的弧度。
苏伦依然站在通道口。她没有回头，但握军刺的手，似乎松了那么一点点。
陈砚没有笑。
他只是继续握着石垣的手，感受着那只冰凉的掌心，正在极其缓慢地、几乎察觉不到地——
回温。
不是靠他的体温。
是靠石垣自己体内那盏破碎的、裂纹密布的灯，正在艰难地、一寸一寸地，重新点燃。
灵性网络里，那道边缘缠绕着无数暗痕的光点，终于不再继续暗淡下去。
它开始极其缓慢地、如同冻土深处第一道融水般，往外渗出一丝极其微弱、却稳定的脉动。
那脉动沿着网络的丝线，传到每一个节点。
葛爷爷的炉火，轻轻跳了一下。
晓雅在睡梦中，眉头舒展了半寸。
林岚的指尖在操作台上停顿了半秒，然后继续敲击，节奏不变。
冰洞里，昏迷的王秀兰，嘴角似乎也微微动了一下。
陈砚感知着这一切。
他没有说话。
他只是握着那只逐渐回温的手，看着那株依然立在钟体上的嫩芽，看着那两片在淡金色微光中轻轻颤动的子叶。
然后他忽然意识到——
不是他在握着石垣。
是他们，隔着这漫长的孤独与守望，隔着这破碎的囚笼与谎言，隔着源海文明覆灭时溅射的余烬与人类万年蹒跚的血痕——
互相握着。
嫩芽的根须，在那片被东皇钟金色纹路浸润的钟体表面，极其缓慢地、肉眼几乎无法察觉地，往下延伸了一点点。
不是往深处扎。
是往旁边，往那盏刚刚重新点燃、还微弱如豆的古老光点方向，轻轻探出了一丝淡金色的、纤细的触须。
没有触碰。
只是感知。
像隔着漫长冬夜的炉边，两个还未完全熟悉、却已决定分享同一簇火的陌生人，沉默地、笨拙地，把自己的椅子，往对方那边，挪了半寸。
陈砚看见了。
石垣也看见了。
他没有说话。
他只是把那只被握了很久的手，极其缓慢地、用尽此刻所有力气——
轻轻地，回握了一下。
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