那岩缝窄得不像话，像是大地咧开一道勉强能塞进人的口子。石头茬子又冷又硬，硌得生疼，潮气混着更浓的尘土味直往鼻子里钻。王秀兰打头，几乎是侧着身子用肩膀和后背硬挤进去的，衣服刮在粗糙的岩面上，刺啦作响。她一只手死死攥着陈砚的手腕，另一只手举着那块碎片，那点可怜的暖光在绝对的黑里，只能勉强晕开巴掌大一圈昏黄，照出眼前半尺不到、不断挤压过来的嶙峋石壁。
陈砚被王秀兰拖着，跌跌撞撞。岩缝太窄，他得缩着肩膀，低着头，胸口闷得慌。怀里的玄黑石跳得更厉害了，不再是单纯的搏动，而是一种明确的、带着方向的“拉扯”感，像有根看不见的线拴着石头尖，使劲要把他往黑暗深处拽。这感觉让他害怕，又隐隐有种奇怪的安心——至少，石头在“告诉”他往哪儿走。
后面的人跟得艰难。赵大河块头大，挤进来时骂骂咧咧，石棱刮得他本就带伤的肩膀火辣辣地疼，额头上全是憋出来的冷汗。阿木沉默地紧随其后，动作却比赵大河灵巧些，像条在石缝里游动的鱼，只是眼神锐利地扫视着前后。石垣几乎是被张万霖半扶半推着才挤进来的，他虚得厉害，每一步都像踩在棉花上，银灰色的眼睛在昏暗中完全失了神采，只凭着一股意志强撑着。
最后面的张万霖，脸上已没了之前那种空洞的茫然，只剩下最本能的、对身后逼近危险的恐惧。他手脚并用，狼狈不堪地往里挤，不时惊恐地回头张望——虽然身后只有浓得化不开的黑暗，但那股冰冷、高效、充满毁灭意味的能量波动，正如同跗骨之蛆，沿着曲折的通道，一寸寸迫近。
“快点！再快点！”赵大河低吼着，声音在狭窄空间里嗡嗡作响，激起一点碎屑落下。
不用他说，每个人都拼了命地往前挪。岩缝并非笔直，时而上坡，时而下倾，有时又突然来个急转弯，逼得人不得不扭曲身体，蹭着石头过去。衣服破了，皮肤划出血痕，没人顾得上。呼吸声粗重得像拉风箱，混着碎石滚落的细响，还有远处越来越清晰的、令人心悸的切割与破拆声。
“清洗者”在清理上层通道的障碍，速度极快。
王秀兰的心沉到了谷底。这样下去，被追上只是时间问题。这岩缝不知道有多长，尽头是什么，万一是个死胡同……
就在绝望开始滋生的时候，她手里的碎片，光芒忽然**极其微弱地闪烁了一下**。不是熄灭，而是像烛火被风吹动，晃了一晃。紧接着，被她拽着的陈砚猛地吸了口冷气。
“王婆婆！石头……石头热了！前面……好像有风？”
风？在这密闭的石头缝里？
王秀兰凝神感觉，果然，一丝极其微弱、却带着某种清新凉意的气流，若有若无地拂过她汗湿的脸颊。不是后面追兵带来的污浊震动，而是来自……前方！
“有出口！快！”希望如同强心针，王秀兰精神一振，催促着，更加奋力地向前挤去。
岩缝开始变宽，虽然依旧狭窄，但至少不用侧身了。那股凉意越来越明显，空气也不再那么污浊憋闷。玄黑石的拉扯感也达到了顶点，陈砚甚至觉得石头要脱手飞出去。
又转过一个急弯，前方不再是逼仄的石壁，而是一片模糊的、开阔了许多的黑暗。碎片的微光照过去，隐约能看到粗糙的、未经修整的岩石地面和弧度平缓的穹顶。他们终于挤出了那条要命的岩缝，进入了一个相对宽敞的地下洞穴。
洞穴不大，像个天然的石厅，空气流通，那股凉意正是从洞穴另一侧一个更加宽阔、但倾斜向下的黑漆漆洞口吹来的。更重要的是，这里的地面上，散落着一些明显是人工痕迹的东西——几块断裂的、刻着模糊花纹的石板，一些锈蚀得看不出原貌的金属碎片，甚至还有半截埋在尘土里的、非木非石的柱子基座。
“这是……什么地方？”赵大河喘着粗气，打量着四周。
石垣被张万霖扶着，靠在一块相对平整的石头上，艰难地喘息着。他的目光扫过那些遗迹，银灰色的眸子里闪过一丝了然，随即又被更深的疲惫覆盖。“旧时代……某个试图利用浅层地脉的设施……残骸。看来……我们歪打正着，进入了迷宫……更古老的层面。”
他话音刚落，身后他们刚刚挤出来的岩缝深处，猛地传来一声**巨大的、金属撕裂岩石的爆鸣**！紧接着，一股冰冷、锐利、充满肃杀之意的能量波动，如同实质的寒潮，顺着岩缝汹涌灌入！
“来了！”阿木低喝一声，短柄铲横在身前，挡在了岩缝出口前。
赵大河也立刻抄起木矛，不顾肩膀剧痛，站到了阿木身边。王秀兰将陈砚拉到自己身后，紧握着木棍和碎片，死死盯着那黑黢黢的岩缝入口。
石垣挣扎着想站起来，却无力地滑坐下去。张万霖脸色惨白，缩在石垣旁边，浑身发抖。
岩缝内的切割声停止了。一片死寂。
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