穿过“水镜天门”的感觉，和一头扎进冰水里差不多，但又完全不同。没有窒息感，也没有刺骨的寒冷，更像是整个身体连同意识，被扔进了一台老旧的、信号严重不良的滚筒洗衣机。天旋地转，视野里全是破碎又重组的幽蓝光影，耳朵里灌满了亿万颗水珠同时炸裂又聚合的嗡鸣，分不清上下左右，感觉不到自己的手脚在哪。时间被拉长又捏扁，可能只有一瞬，也可能过去了几个世纪。
就在陈砚感觉自己快要被这混乱的感官搅成浆糊，连怀里小斌的重量和周婶抓着他胳膊的触感都变得虚幻的时候，脚下一实。
他们出来了。
不是摔出来的，更像是被那旋转的水流轻轻“吐”了出来，落在一个相对平整、触感冰凉光滑的地方。
陈砚踉跄了一下才站稳，第一反应是低头看向怀里的小斌。孩子依旧昏迷，脸色在周围微弱光线的映照下显得更加苍白，但呼吸似乎……没有变得更糟？他连忙又看向身边的周婶。周婶脸色煞白，眼神还有些涣散，显然也被刚才的传送弄得晕头转向，但她紧紧抓着小斌衣角的手没有松开。
“没事吧？”石垣的声音在侧前方响起，比平时更加低沉，带着一丝不易察觉的紧绷。
陈砚抬起头，这才看清他们所在的地方。
这里不再是天然形成的溶洞或甬道。而是一个巨大的、明显经过精密加工的正八边形石室。石室极高，穹顶隐没在上方的黑暗中，看不清具体高度。八面墙壁，包括他们进来的那一面“水镜天门”（此刻已经恢复成一面微微荡漾、却不再具有传送功能的幽蓝水幕），全都是同一种材质——某种非金非玉、光滑如镜、呈现出温润象牙白色的奇异石材。每面墙壁上都镶嵌着数不清的、大小不一的、散发着柔和白光的晶体，如同夜空中的星辰，将整个石室照亮得如同月夜下的庭院，光线充足却不刺眼。
地面同样是那种象牙白色的石材铺就，打磨得能照出模糊的人影。石室中央，有一个微微高出地面的圆形平台，平台边缘刻着一圈圈极其繁复、闪烁着淡淡金光的古老符文，这些符文似乎还在极其缓慢地流转、变化。平台正中，矗立着一座造型古朴、浑然一体的暗金色石碑，碑身没有任何文字，只有一些仿佛天然形成的、如同山川脉络般的奇异纹路。
整个空间弥漫着一种难以言喻的、混合了极致的洁净、空灵、以及深沉的、仿佛能冻结时间的古老气息。空气清新得不像是地底，带着一丝淡淡的、类似檀香和冷泉混合的奇异芬芳。这里太“干净”了，干净到几乎感觉不到任何能量的流动，也感觉不到时间的流逝，与外面那混乱、狂暴、充满死亡气息的世界，形成了绝对的反差。仿佛是一处被遗忘在时空夹缝中的、绝对静止的圣地。
但陈砚的直觉告诉他，这极致的“静”与“净”之下，隐藏着某种更加庞大、更加令人心悸的东西。
“这里是……玉虚秘境的核心？”陈砚的声音不自觉地放低了，仿佛怕惊扰了什么。
石垣没有立刻回答。他站在原地，仰头望着那星辰般的穹顶，又环顾着八面镶嵌着发光晶体的墙壁，最后目光落在那中央平台的金色石碑上。他的侧脸在柔和的白光下显得有些模糊，眼神极其复杂，有追忆，有审视，还有一丝……深藏的、几乎难以察觉的疲惫与释然？
“是核心之一。”石垣终于开口，声音恢复了平时的平稳，却多了一份仿佛在陈述某种既定事实般的笃定，“也是……‘火种方舟’计划，留在地表为数不多的几个‘观察站’与‘记忆库’之一。”
火种方舟计划？观察站？记忆库？
陈砚的心脏猛地一跳。细纲里提到过这个！源海文明留下的计划！
石垣迈步，走向中央的平台。他的脚步声在绝对寂静的石室里清晰可闻。陈砚示意周婶在原地等候，自己抱着小斌，也跟了过去。
走近了，才看清那暗金色石碑上的脉络纹路，并非完全天然。在那些看似随意的纹路交织处，隐约能辨认出一些极其古老、早已失传的象形文字和图案的轮廓，它们像是活物般，随着石碑内部某种极其缓慢的能量流动而微微明灭。
石垣在石碑前站定，伸出手，覆盖着金色纹路的手指，轻轻按在了石碑表面一个特定的、纹路交汇的节点上。
嗡……
一声低沉而悠远的震颤，从石碑内部传出，仿佛沉睡了万古的巨兽被轻轻唤醒。石碑上的脉络纹路骤然亮起，金色的光芒如同水流般在纹路中奔涌，那些隐藏的文字和图案随之清晰浮现，并且如同投影般，从石碑表面脱离，在石碑前方的虚空中，缓缓展开，形成了一幅幅巨大而清晰的、连贯的动态壁画！
第一幅壁画：浩瀚无垠的星海背景下，一个庞大到难以想象的、散发着柔和蓝光的球形文明造物（“源海”），正将无数微小的、闪烁着各色光芒的“种子”（“火种方舟”），如同播种般，投向下方一颗被蔚蓝色海洋和绿色大陆覆盖的美丽星球（地球）。壁画充满了一种庄严、悲悯而又疏离的宏大叙事感。
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