东北的路，果然难走。
脚下不再是相对平坦的荒原，而是越来越密集、越来越陡峭的黑色岩石。这些石头棱角分明，表面粗糙，覆盖着一层厚厚的辐射尘，踩上去直打滑。队伍行进的速度慢得像蜗牛。陈砚的伤腿在这种地形下更是遭了罪，每一步都牵扯着钻心的疼，冷汗顺着额角往下淌，被他胡乱抹去。
空气似乎也变得更加粘稠，那股混合着铁锈和腐臭的味道淡了些，取而代之的是一种……难以形容的、带着微弱腥甜和臭氧的气息，吸进肺里，有种奇异的、让人头晕的刺激感。
而地底的呼唤，在踏上这条路后，不再是模糊的背景音，而是变得异常清晰、具体。
它不再仅仅是“来……回来……”，而是开始夹杂着一些破碎的、难以理解的“信息流”。陈砚感觉自己的脑袋里像是被强行塞进了一个调不好的老旧收音机，各种嘈杂的、意义不明的音节和冰冷的意念碎片不断冲刷着他的意识。有时是几段扭曲的、仿佛来自远古的低沉嗡鸣；有时是几缕尖锐的、如同金属刮擦的刺耳噪音；偶尔，甚至会闪过几幅极其短暂、却又无比清晰的画面——翻涌的漆黑泥土，蠕动着的、布满吸盘的触须阴影，还有……一双深不见底的、纯粹黑色的眼睛。
那是王秀兰的眼睛。或者说，是“它”的眼睛。
这些杂乱的“信息”让他太阳穴突突直跳，精神疲惫到了极点。他必须分出大部分心力去抵抗这种侵蚀，才能勉强维持着表面的冷静，带领队伍前进。
林岚的状态则截然不同。她像是彻底沉浸在了这片信息的海洋里，脸上带着一种近乎迷醉的神情。她不再需要趴在地上倾听，只是走着，闭着眼，嘴里飞快地、无声地念叨着一些完全无法理解的音节和符号，那只完好的手还在无意识地凌空划拉着什么，像是在记录，又像是在与那地脉进行着某种诡异的“交流”。她的断臂似乎也不那么疼了，步伐甚至比之前还要轻快一些。
周婶紧紧抱着小斌，脸色苍白，眼神里充满了恐惧。她显然也感觉到了那无处不在的、令人不安的“呼唤”，但她死死咬着嘴唇，不让自己发出一点声音，只是把怀里的小斌搂得更紧。小斌则把脸埋在周婶怀里，身体微微发抖，偶尔抬起眼睛，飞快地瞥一眼前方怪石嶙峋的道路，又立刻埋下头去。
另外那几个选择跟随陈砚的人，表现各不相同。那个瘦弱男人（别人叫他阿糠）此刻眼神狂热，脸上带着一种病态的潮红，他不再需要人催促，反而走得比谁都快，嘴里反复念叨着：“快了……就快到了……它在等我……” 另外两三人则显得更加萎靡，眼神空洞，脚步虚浮，像是被抽走了魂，只是本能地跟着。
“陈哥……你看！”走在稍前一点的阿糠突然停下脚步，声音因为激动而变调，指着前方一片相对平缓的坡地。
众人顺着他指的方向望去。
只见那片黑色的坡地上，稀疏地生长着一些极其怪异的植物。它们不高，茎干扭曲如同痉挛的手指，颜色是一种不健康的、带着金属光泽的暗紫色。而更让人心惊的是，在这些植物的根部周围，以及一些岩石的背阴处，覆盖着一层厚厚的、如同活物般缓缓蠕动的……暗蓝色苔藓！
那些苔藓散发着极其微弱的、萤火虫般的幽光，明灭不定。随着它们的蠕动，空气中那股腥甜臭氧的气味变得更加浓郁。
而地底的呼唤，在这里也达到了一个顶峰！如同无数个声音在耳边同时低语、嘶鸣！那承载着信息的震颤，更是强烈得让陈砚感觉自己的牙齿都在打架。
“能量富集点！活性生物质！”林岚猛地睁开眼，冲到那片苔藓前，完好的那只手颤抖着想要去触摸，却又在最后一刻停住，脸上是极致的兴奋与一丝残余的恐惧，“它们……它们在主动吸收并转化地脉能量！不可思议……这简直是……”
她话没说完，阿糠却已经迫不及待地扑了上去，用手抓起一大把那蠕动的暗蓝色苔藓，像是捧着什么绝世珍宝，眼睛里冒着贪婪的光，张嘴就要往嘴里塞！
“住手！”陈砚厉声喝道，想要阻止，却因为腿伤慢了一步。
就在阿糠的嘴唇即将碰到那苔藓的瞬间，异变陡生！
他手中的苔藓猛地爆发出刺眼的幽蓝光芒！紧接着，阿糠发出一声凄厉至极的惨叫，整个人像是被无形的巨力击中，猛地向后抛飞出去，重重摔在坚硬的岩石上，身体剧烈地抽搐起来！
他手中的苔藓并没有脱落，反而像是活物般，顺着他的手臂，疯狂地向他身体蔓延！所过之处，他的皮肤迅速变得灰暗、干瘪，仿佛生命力被瞬间抽干！
“啊——！”周婶吓得尖叫一声，捂住了小斌的眼睛。
其他几个跟随者也被这恐怖的景象吓得连连后退，脸上血色尽失。
陈砚强忍着腿痛和脑中的混乱，几步冲到阿糠身边。只见那暗蓝色的苔藓已经覆盖了他大半条胳膊，并且正以肉眼可见的速度向他躯干蔓延，阿糠的惨叫声已经微弱下去，眼神迅速涣散，身体抽搐的幅度也越来越小。
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