王秀兰再次醒来时，感觉像是被人从万丈悬崖边，用一根细若发丝的蛛线，晃晃悠悠地拽回了人间。意识回归的瞬间，并非解脱，而是更加清晰、更加无孔不入的痛苦浪潮，瞬间淹没了她。
身体的每一寸骨骼、每一丝肌肉都在发出不堪重负的呻吟，那是极度虚弱与透支后的必然反应。但更让她窒息的是精神层面的感受——她的意识深处，那片曾被黑暗力量肆虐过的焦土并未消失，只是形态发生了变化。那缕黑暗力量不再像之前那样狂暴地冲撞，而是如同一条冰冷滑腻的毒蛇，彻底盘踞了下来，与她残存的、属于“王秀兰”的意识核心形成了一种诡异而危险的“共生”状态。
它不再试图彻底湮灭她，反而像是在……“圈养”她。她能清晰地“感觉”到它的存在，冰冷，漠然，带着一种居高临下的审视。它不再传递充满诱惑的低语，取而代之的是一种更加直接的、近乎本能的“需求”与“排斥”。对外界能量（尤其是复兴军那“板结”力量）的渴望，以及对过于强烈的、正向情感（比如周婶毫无保留的关切，小斌纯粹的依赖）的厌烦。
（……虚弱……需要补充……）
（……聒噪……远离……）
冰冷的意念并非语言，却比语言更直接地烙印在她的感知里。
她尝试着像以前那样，去沟通脚下那片土地，回应它的哀鸣。可意念刚刚探出，就如同撞上了一堵混合了冰冷钢铁与腐烂淤泥的厚重墙壁，滞涩，沉重，并且引动了盘踞黑暗力量的躁动不安，带来一阵尖锐的精神刺痛。
不行了。她与土地之间那种水乳交融般的、温润平和的连接，似乎真的被彻底斩断了。取而代之的，是一种更加……“现实”的，带着刺痛与排斥的冰冷触感。
“秀兰，你醒了？感觉怎么样？喝点水吗？”周婶端着一碗温水，凑到她嘴边，眼中是毫不掩饰的喜悦与担忧。
那关切的目光，如同阳光，照进了王秀兰此刻冰冷粘稠的精神世界。
“嘶——”她猛地倒吸一口冷气，下意识地偏过头，避开了那过于“灼热”的视线。体内盘踞的黑暗力量传递出一阵清晰的厌烦与排斥。
周婶的手僵在了半空，脸上的喜悦凝固，转为错愕与一丝受伤。
王秀兰立刻意识到了自己的反应不妥，她艰难地转过头，想扯出一个安抚的笑，嘴角却僵硬得不听使唤。“……没事，婶子，我……我自己来。”她的声音嘶哑干涩，伸手想去接碗，手指却控制不住地微微颤抖。
那碗普通的、冒着微弱热气的清水，在她此刻的感知里，却仿佛带着某种……过于“活跃”的、让她体内黑暗力量感到不适的“生机”？
她强迫自己接过碗，冰凉的陶壁触碰到指尖，带来一丝微弱的安定感。她小口啜饮着，温水滑过干裂的喉咙，缓解了生理上的渴求，却无法滋润精神上的焦渴与冰冷。
林岚站在稍远处，仔细观察着她的每一个细微反应，眉头紧锁。她注意到王秀兰醒来后眼神的不同——那里面不再有以往的温润与疲惫，取而代之的是一种深不见底的沉寂，以及沉寂之下，隐隐流动的、非人的冰冷与疏离。还有她对周婶关切的本能回避……
“秀兰姐，”林岚走近几步，语气尽量平静，“你昏迷的时候，体内……有一种很异常的能量残留。你现在感觉，能控制它吗？或者，能感知到它是什么吗？”
王秀兰抬起眼，看向林岚。镜片后那双属于科研者的、充满探究与忧虑的眼睛，同样让她体内的黑暗力量感到一丝不适。它更喜欢……阴影，死寂，以及……恐惧。
“它……还在。”王秀兰艰难地组织着语言，每一个字都像是从冰碴里刨出来的，“不太……听使唤。但好像……没那么想弄死我了。”她试图扯动嘴角，露出的却是一个比哭还难看的表情。
林岚的心沉了下去。这绝非好消息。一种未知的、充满恶意的能量与宿主形成不稳定共生？这更像是一颗埋在秀兰姐体内、不知何时会爆炸的炸弹。
“你昏迷前，对着水井……”林岚试探着问。
王秀兰沉默了。她回忆着那一刻，与其说是她主动做了什么，不如说是一种被逼到绝境后的、近乎本能的反应。是盘踞的黑暗力量对外界压迫（复兴军的枪口）的本能对抗，与她自身残存意志中守护社区的执念，在那一刻短暂地、畸形地结合在了一起，强行撬动了脚下那片被“板结”力量死死压制的地脉？
那一下“悸动”，微弱得可怜，却真实发生了。
代价呢？
她下意识地“内视”那片精神焦土。黑暗力量似乎……“饱足”了一丝？是因为强行抽取了地脉那点微不足道的生机？还是因为它“享受”了那一刻外界弥漫的恐惧与紧张？
她不知道。只觉得一阵寒意从心底蔓延开。
***
窝棚外，社区的气氛因为王秀兰的苏醒和复兴军的暂时退却，并未变得轻松，反而更加微妙。
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