赵大河抬头看了王秀兰一眼，那眼神里混着羞愧、无奈，还有一丝不易察觉的埋怨。他没说什么，重重叹了口气，转身也走了，背影萧索。
王秀兰站在原地，只觉得浑身发冷。她知道，光靠骂是没用的。绝望和饥饿，是最好的人心腐蚀剂。杨铭不用再动一刀一枪，只需要等着，等着他们自己从内部垮掉。
她失魂落魄地往回走，经过林岚的窝棚时，听见里面传来窸窸窣窣的动静，还有低低的交谈声。不是林岚一个人。
她掀开草帘进去，看见林岚正和两个平时比较稳重的妇人在一起。地上摊着几样晒干的草药，林岚手里拿着个小石臼，正在捣着什么。看见王秀兰进来，三人都停了下来。
“秀兰姐，”林岚招呼她，脸上带着点疲惫，却又有点光，“我们在试新方子。按你之前说的，长在‘地气’好些地方的草药，药性确实强点。我们想试试，能不能配出效果更好的止血消炎药。万一……万一以后用得着。”
一个妇人接口道，声音带着点希冀：“是啊，秀兰，总不能真指望着人家施舍。咱自己要是能弄出点好药，心里也踏实点。”
王秀兰看着她们，看着那几样不起眼的草药，心里那口憋着的气，忽然就顺了一点。是啊，不是所有人都认命了。总还有人，在想着怎么靠自己把手里的牌打好，哪怕牌再烂。
她没说什么，蹲下身，拿起一株草药看了看。她不懂药理，但她能模糊地感觉到，这株草药内部蕴含的那点微弱的“生机”，比旁边另一株要活跃那么一丝丝。
“这株……好像好点。”她指了指标本里其中一株。
林岚凑过来仔细看了看，又闻了闻，点头：“没错，这株的有效成分含量确实更高。秀兰姐，你这感觉真准！”
这算不上什么能力，更像是一种长期与土地打交道磨炼出的直觉。但在这时候，这点微不足道的“准”，却让窝棚里的几个女人都松了口气，脸上有了点淡淡的笑意。
看，她们还没完全没用。
从林岚那里出来，天色已经擦黑。社区里更加安静了，只有风声呜咽。王秀兰回到自家土屋前，小斌正扒着门框眼巴巴地等着。看到她，立刻跑过来抱住她的腿。
“妈，我饿。”
王秀兰心里一酸。晚上分的那点杂粮糊糊，根本填不饱孩子的肚子。她摸了摸小斌的头，哑声道：“再忍忍，妈明天再去看看，能不能多找点吃的。”
她把孩子哄进屋里，自己却没什么睡意。坐在门槛上，看着外面沉沉的夜色。高坡上的灯火依旧亮着，像几只冰冷的眼睛。
她不由自主地，又伸出了自己的手，在朦胧的月光下看着。这双手，曾经能让枯木逢春，能让土地欢歌。现在，却好像什么都抓不住。救不了想救的人，稳不住浮动的人心，连脚下这片土地，都在一点点死去。
（……需要力量……）
（……更多的力量……）
那冰冷的杂音，又在心底悄悄冒头。她猛地攥紧了拳头，指甲掐进掌心，用疼痛让自己清醒。
不能。那条路走不得。
可是……陈砚还在里面。社区眼看就要垮。她该怎么办？就这么眼睁睁看着一切走向毁灭？
一种深沉的无力感，裹挟着细微却尖锐的恐慌，再次淹没了她。她把脸埋进膝盖，肩膀微微颤抖起来。
就在这时，一种极其微弱、几乎难以察觉的“沙沙”声，传入她耳中。
不是风声。
她抬起头，循着声音看去——是屋角那盆变得妖异的野花！在惨白的月光下，那扭曲的、惨白色的花苞，最外层的花瓣，正在以一种极其缓慢的速度，一片片地……凋落！
没有风吹，它们就那么自己脱落下来，轻飘飘地落在盆土上，转眼就失去了那点诡异的白色，变得枯黄。
而随着花瓣的凋落，王秀兰清晰地感觉到，那萦绕在花盆周围的、令人不安的冰冷气息，似乎在随之减弱。同时，她意识里那缕如同跗骨之蛆的混乱杂音，也好像……淡了一点点？
她屏住呼吸，死死盯着。
是因为她这两天刻意压制，没有再用那种掠夺的能力吗？这被强行催生出来的东西，失去了力量源泉，正在走向它本该有的、正常的消亡？
那……她自己呢？
如果这危险的“掠夺”能力可以因为不去使用而慢慢消退，那她本身那种温和的、与土地共鸣的能力，是不是也有可能……恢复？
这个念头，像黑暗中划过的、极其微弱的火星。
短暂，却真切地亮了一下。
她不知道答案。前路依旧是一片浓得化不开的迷雾。
但至少，那盆诡异的花，正在死去。这似乎……不算是个坏消息。
她依旧坐在冰冷的门槛上，望着高坡的方向，心里反复咀嚼着那稍纵即逝的微弱希望，和眼前这带着点安慰的死亡。
夜还长。寒气顺着地面往上爬。
可她攥紧的拳头，似乎没有刚才那么冷了。
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