“嗖!嗖!”
两支弩箭破空而来,精准地射入两名刺客后心!刺客前冲之势顿止,难以置信地低头看向胸前透出的箭尖,轰然倒地。
紧接着,更多弩箭如飞蝗般从西侧密林中射出,目标明确,直指剩余的黑衣刺客!
援兵?!是陆执的人?还是……
黑衣刺客猝不及防,瞬间倒下三四人。剩余几人见势不妙,呼啸一声,迅速退入林中,消失不见。
战斗戛然而止。
霍先生和莲使背靠背,警惕地望向弩箭来处。秦娘子捂着伤口,喘息着退到巨石边。阿月吓得瑟瑟发抖。
西侧密林中,走出十余名身着褐色劲装、手持连弩的汉子。为首的是个三十余岁的精悍男子,面容普通,眼神却如鹰隼。他挥了挥手,手下立刻分散警戒,动作迅捷有序。
“在下津州‘福威镖局’镖头赵横,奉东家之命,接应霍先生一行。”精悍男子抱拳道,目光扫过众人,在慕笙脸上停留一瞬,“路上见有宵小作祟,顺手料理了。诸位受惊。”
福威镖局?接应?慕笙心念电转。这是拜莲教在中原的掩护身份?还是……另一股势力?
霍先生显然认得此人,收剑还礼:“多谢赵镖头援手。东家可好?”
“东家已在津州等候多时。”赵横道,“此地不宜久留,请霍先生即刻随我前往下一个落脚点,那里有大夫可为伤者诊治。”
他目光落在秦娘子肩头伤口和慕笙手臂的划伤上。
霍先生与莲使交换了一个眼神,点头:“有劳赵镖头。”
众人简单收拾,掩埋了刺客尸体。赵横的人带来几匹驮马,让伤者和体力不支的慕笙、阿月骑乘。队伍快速离开溪涧,沿着一条更为隐秘的山道行进。
路上,慕笙仔细观察这位赵镖头和他手下。这些人行走坐立皆带行伍气息,说是镖师,更像训练有素的军人。而且他们对霍先生恭敬有余,亲近不足,双方似乎只是合作关系。
她尝试“聆听”赵横心声,却发现此人意志极为坚定,心神收敛得几乎无懈可击,只能偶尔捕捉到几个关于“路线安全”、“东家交代”的念头,以及一丝淡淡的……不耐烦?
他在不耐烦什么?
傍晚时分,队伍抵达一处隐蔽的山庄。山庄不大,但围墙高厚,守卫森严。进入庄内,早有仆役等候,引众人至各自房间安顿,大夫也已备好。
慕笙的房间被安排在二楼最里间,窗户外是陡峭的山崖,视野开阔,却也意味着难以逃脱。房内陈设简单整洁,桌上备有热茶点心和干净的换洗衣物。
秦娘子的伤口被妥善处理,阿月陪着她。霍先生和莲使与赵横去了前厅议事。
慕笙关好房门,仔细检查了房间每个角落,确认没有暗格或窥视孔,才稍稍放松。她换下沾染血迹的衣衫,处理了手臂的伤口,坐在窗边,看着远处连绵的群山和渐沉的落日。
今日遇袭,赵横“恰好”出现解围。太巧了。那些黑衣刺客训练有素,目标明确要杀她,却对赵横等人的出现似乎毫无防备。是赵横技高一筹,还是……根本就是演给她看的一场戏?
“不能留”……赵横的到来,是否与这三个字有关?
正思忖间,门外传来轻轻的叩门声。
“圣女,晚膳备好了,可要送至房内?”是山庄仆役的声音。
“送进来吧。”慕笙应道。
仆役推门而入,是个面容憨厚的中年妇人,端着托盘,上面是两菜一汤并一碗米饭。她将饭菜摆好,垂首退下,全程未多看一眼。
慕笙走到桌边,看着热气腾腾的饭菜,并无食欲。她拿起银箸,在每样菜中拨弄检查——这是陆执曾教过她的,在宫外需时刻警惕。
菜色寻常,并无异样。但她端起汤碗时,动作微微一滞。
汤是普通的菌菇汤,香气扑鼻。但在热气蒸腾间,她仿佛看到汤面极快地掠过一丝极淡的、不正常的油光,且气味中夹杂着一丝若有若无的甜腥。
她不动声色地将汤碗放下,只吃了些白饭和边缘的菜,汤一口未动。
饭后不久,那中年妇人又来收拾碗筷。看到几乎未动的汤,她眼中闪过一丝几不可察的异样,随即恢复如常,默默收拾退下。
慕笙心头发冷。果然有问题。
夜色渐深,山庄内寂静无声。慕笙和衣躺在床上,毫无睡意。她将乌木短刃藏在枕下,母亲给的香囊和“魂珠”贴身放好。
约莫子时,窗外忽然传来极其轻微的“咔”一声,像是什么机关被触发。
慕笙瞬间睁眼,屏住呼吸。
窗栓,被从外面拨开了。
一道黑影,如狸猫般悄无声息地滑入屋内,落地无声,手中寒光微闪,直扑床榻!
(第141章 完)
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