“嗖！嗖！”
两支弩箭破空而来，精准地射入两名刺客后心！刺客前冲之势顿止，难以置信地低头看向胸前透出的箭尖，轰然倒地。
紧接着，更多弩箭如飞蝗般从西侧密林中射出，目标明确，直指剩余的黑衣刺客！
援兵？！是陆执的人？还是……
黑衣刺客猝不及防，瞬间倒下三四人。剩余几人见势不妙，呼啸一声，迅速退入林中，消失不见。
战斗戛然而止。
霍先生和莲使背靠背，警惕地望向弩箭来处。秦娘子捂着伤口，喘息着退到巨石边。阿月吓得瑟瑟发抖。
西侧密林中，走出十余名身着褐色劲装、手持连弩的汉子。为首的是个三十余岁的精悍男子，面容普通，眼神却如鹰隼。他挥了挥手，手下立刻分散警戒，动作迅捷有序。
“在下津州‘福威镖局’镖头赵横，奉东家之命，接应霍先生一行。”精悍男子抱拳道，目光扫过众人，在慕笙脸上停留一瞬，“路上见有宵小作祟，顺手料理了。诸位受惊。”
福威镖局？接应？慕笙心念电转。这是拜莲教在中原的掩护身份？还是……另一股势力？
霍先生显然认得此人，收剑还礼：“多谢赵镖头援手。东家可好？”
“东家已在津州等候多时。”赵横道，“此地不宜久留，请霍先生即刻随我前往下一个落脚点，那里有大夫可为伤者诊治。”
他目光落在秦娘子肩头伤口和慕笙手臂的划伤上。
霍先生与莲使交换了一个眼神，点头：“有劳赵镖头。”
众人简单收拾，掩埋了刺客尸体。赵横的人带来几匹驮马，让伤者和体力不支的慕笙、阿月骑乘。队伍快速离开溪涧，沿着一条更为隐秘的山道行进。
路上，慕笙仔细观察这位赵镖头和他手下。这些人行走坐立皆带行伍气息，说是镖师，更像训练有素的军人。而且他们对霍先生恭敬有余，亲近不足，双方似乎只是合作关系。
她尝试“聆听”赵横心声，却发现此人意志极为坚定，心神收敛得几乎无懈可击，只能偶尔捕捉到几个关于“路线安全”、“东家交代”的念头，以及一丝淡淡的……不耐烦？
他在不耐烦什么？
傍晚时分，队伍抵达一处隐蔽的山庄。山庄不大，但围墙高厚，守卫森严。进入庄内，早有仆役等候，引众人至各自房间安顿，大夫也已备好。
慕笙的房间被安排在二楼最里间，窗户外是陡峭的山崖，视野开阔，却也意味着难以逃脱。房内陈设简单整洁，桌上备有热茶点心和干净的换洗衣物。
秦娘子的伤口被妥善处理，阿月陪着她。霍先生和莲使与赵横去了前厅议事。
慕笙关好房门，仔细检查了房间每个角落，确认没有暗格或窥视孔，才稍稍放松。她换下沾染血迹的衣衫，处理了手臂的伤口，坐在窗边，看着远处连绵的群山和渐沉的落日。
今日遇袭，赵横“恰好”出现解围。太巧了。那些黑衣刺客训练有素，目标明确要杀她，却对赵横等人的出现似乎毫无防备。是赵横技高一筹，还是……根本就是演给她看的一场戏？
“不能留”……赵横的到来，是否与这三个字有关？
正思忖间，门外传来轻轻的叩门声。
“圣女，晚膳备好了，可要送至房内？”是山庄仆役的声音。
“送进来吧。”慕笙应道。
仆役推门而入，是个面容憨厚的中年妇人，端着托盘，上面是两菜一汤并一碗米饭。她将饭菜摆好，垂首退下，全程未多看一眼。
慕笙走到桌边，看着热气腾腾的饭菜，并无食欲。她拿起银箸，在每样菜中拨弄检查——这是陆执曾教过她的，在宫外需时刻警惕。
菜色寻常，并无异样。但她端起汤碗时，动作微微一滞。
汤是普通的菌菇汤，香气扑鼻。但在热气蒸腾间，她仿佛看到汤面极快地掠过一丝极淡的、不正常的油光，且气味中夹杂着一丝若有若无的甜腥。
她不动声色地将汤碗放下，只吃了些白饭和边缘的菜，汤一口未动。
饭后不久，那中年妇人又来收拾碗筷。看到几乎未动的汤，她眼中闪过一丝几不可察的异样，随即恢复如常，默默收拾退下。
慕笙心头发冷。果然有问题。
夜色渐深，山庄内寂静无声。慕笙和衣躺在床上，毫无睡意。她将乌木短刃藏在枕下，母亲给的香囊和“魂珠”贴身放好。
约莫子时，窗外忽然传来极其轻微的“咔”一声，像是什么机关被触发。
慕笙瞬间睁眼，屏住呼吸。
窗栓，被从外面拨开了。
一道黑影，如狸猫般悄无声息地滑入屋内，落地无声，手中寒光微闪，直扑床榻！
（第141章 完）
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