陆执的心声如同最清晰的指引,将她注意不到的细节一一勾勒。她借着整理斗篷的动作,目光飞快地扫过那几个被点出的人。
紫袍宗室是康郡王,先帝堂弟,素来胆小怕事,今日却有些反常。
南诏副使……果然有鬼。
平宁长公主府的老管事,看着眼生,但站姿沉稳,不像普通仆役。
时间一点点过去。围场深处传来隐约的呼喝声和兽吼声,比前两日更激烈。周啸治军严谨,三百人进退有序,声势颇壮。
约莫过了一个时辰,一骑快马奔回,马上斥候满脸兴奋,高声禀报:“陛下!周统领率部围住了一群野猪,估摸有二十余头!侯小将军一箭射穿了头猪的眼眶,立了首功!”
“好!”陆执脸上露出一丝笑意,“传令,重赏!”
气氛似乎松动了一些。几位老臣开始低声交谈,称赞侯英虎父无犬子。
就在这时——
“报——!!!”
又一骑疯狂奔回,马上骑士浑身是血,嘶声喊道:“陛下!不好了!林中突然出现大批狼群!不下百头!见人就扑!周统领正率部抵挡,但狼群凶猛,侯小将军……侯小将军被冲散了!”
“什么?!”台下惊呼四起。
狼群?围场早就清理过大型猛兽,怎会突然出现上百头狼?
陆执豁然起身,脸色沉冷:“周啸何在?”
“周统领正结阵抗狼,派末将回来求援!请陛下速派兵支援!”
“福安!”陆执厉声道,“调两百御前侍卫,立刻前去接应!务必找到侯英!”
“老奴遵旨!”福公公快步下去安排。
台上已乱作一团。女眷惊呼,文臣色变,武将则纷纷请战。
陆执却抬手制止了骚动,目光如电,扫过全场:“狼群突现,事有蹊跷。在查清缘由前,所有人不得擅离观猎台!违者,以谋逆论处!”
杀气凛然的话语镇住了场面。
慕笙手心渗出冷汗。狼群……又是意外。但真的只是意外吗?侯英被冲散,是巧合,还是……
她看向陆执,却见他虽面色冷峻,眼底却是一片深沉的平静。
【来了。】
【终于忍不住了。】
他的心声,竟带着一丝冰冷的嘲弄。
慕笙忽然明白了什么。狼群或许是真,但周啸……恐怕早有准备。侯英被“冲散”,也许正是计划的一部分。
她在人群中搜寻,发现康郡王捻佛珠的手指停了,南诏副使眼中闪过一丝焦躁,而平宁长公主府那个老管事,微微抬起了头,看向了西北方向。
西北,那是……俘虏营的方向?不,更远些,是围场与官道接壤的一处侧门,平日里只走杂物车辆。
时间在压抑中缓慢流逝。
约莫两刻钟后,围场深处的厮杀声渐歇。又一骑奔回,这次是周啸麾下的一名校尉,虽带伤,但神色镇定:“陛下!狼群已被击退,斩杀四十余头,其余遁入深山。周统领正清理战场,侯小将军……找到了,受了些惊吓,略有轻伤,已派人护送回来。”
“好。”陆执点头,“让他上来。”
不多时,侯英被两名侍卫搀扶着走上观猎台。他发髻散乱,脸上有擦伤,胳膊上缠着布条,渗着血,但眼神清亮,并无大碍。他跪地谢恩,声音还有些发颤,却条理清晰地说清了遇袭经过——狼群如何突然出现,他如何被冲散,又如何侥幸躲进一处石缝,直到被搜救的禁军找到。
陆执温言安抚了几句,赏下压惊的金银,便让人扶他下去休息。
一场风波,似乎有惊无险地平息了。
可就在侯英转身下台的瞬间,异变突生!
那名一直垂首立在慕笙身后的哑医女,突然动了!她动作快如鬼魅,手中银光一闪,一枚细如牛毛的银针,直刺慕笙后颈!
距离太近,速度太快!
慕笙甚至没反应过来!
“叮!”
一声极轻微的脆响!
陆执仿佛背后长了眼睛,在哑医女动手的刹那,他反手抽出腰间短刃——不是“破岳”剑,而是另一柄藏在袖中的匕首,精准地格开了银针!
同时,他左臂一揽,将慕笙严严实实护在怀中,急速后退!
哑医女一击不中,毫不停留,身形暴退,直扑观猎台边缘!那里,早有数名“御前侍卫”拔刀接应!
“拿下!”陆执厉喝。
真正的影卫从四面八方浮现,刀光剑影,瞬间将那几人围住!
台上台下,彻底大乱!
“护驾!护驾!”
“有刺客!”
惊呼声、惨叫声、兵刃撞击声响成一片!
慕笙被陆执紧紧护着,能听见他急促的心跳和压抑的闷哼——刚才那一下格挡和疾退,定然牵动了他肩头的伤。
她抬眼望去,只见哑医女——不,那根本不是哑医女!虽然容貌身形极其相似,但此刻她眼中狠戾精光,身法矫健,哪里还有半分怯懦医女的样子?
假医女与接应的刺客武艺极高,在影卫围攻下竟一时不落下风。且他们招式狠毒,全然不顾自身,只求突围。
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