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铜镜边缘那一小丛胭脂绘就的幽兰，在昏黄光线下红得刺目，也冷得惊心。
慕笙站在原地，浑身的血液仿佛在那一瞬间凝固，又迅速奔流起来，撞击着耳膜。她没有尖叫，没有慌乱地四处张望，甚至没有立刻去擦拭那抹红痕。只是站在原地，目光死死锁住那妖异的图案，仿佛要透过它，看到那只在暗处窥视、并悄然潜入她私密空间的手。
是谁？什么时候？怎么进来的？
她缓缓吸了一口气，冰凉的空气压下了胸腔里翻涌的惊悸。然后，她转身，动作轻而缓，开始仔细检查房间的每一个角落。
门窗依旧紧闭，门闩是从内插好的，窗栓也完好无损。地面干净，没有陌生的脚印或拖曳痕迹。妆台上的其他物品，她惯用的木梳、一支素银簪子、一个盛着廉价头油的瓷盒，都摆放在原处，连角度都似乎没有变化。床铺平整，被褥没有翻动的迹象。衣柜、箱笼……一切看起来都与她离开时无异。
除了那丛幽兰。
对方显然是个高手，不仅来去无声，还能在不惊动任何物品的情况下，留下这样一个清晰而充满暗示的标记。这是警告，也是示威——我能随时进入你的房间，取你性命易如反掌。
慕笙走回妆台前，伸出指尖，轻轻触碰那胭脂绘就的线条。胭脂已经干涸，色泽暗沉，是宫中最低等宫女常用的那种劣质货色，随处可见，无法追查来源。画工也谈不上精致，甚至有些潦草，但兰花的形态却抓得很准，尤其是那微微下垂的花萼，透着一种阴柔又执拗的气息。
幽兰……林昭仪爱兰，贺兰贞名字带兰，那幕后势力以“兰”为标记或代号……这印记，是在暗示她已被这个以“兰”为记的势力盯上了？还是在刻意将她往“林昭仪”这个方向上引导，借刀杀人？
慕笙眼神微冷。无论哪种，对方都已经将她视为必须清除或控制的障碍了。
她没有立刻擦掉印记。而是先走到门边，侧耳倾听外面的动静。廊下寂静，只有远处隐约传来的、宫里夜间巡查侍卫规律而沉重的脚步声。她轻轻拉开门闩，推开一条缝隙，向外望去。昏暗的廊灯下空无一人，隔壁青黛的房间门紧闭着，悄无声息。
她关好门，重新插上门闩。然后走到水盆边，绞了一块干净的湿布，回到妆台前。她没有直接用布去擦，而是先用指尖蘸了点清水，轻轻涂抹在胭脂印记的边缘。劣质胭脂遇水微微晕开，红色变得模糊了一些。她这才用湿布，仔细地、一点点地将那丛幽兰擦拭干净，直到铜镜边缘恢复原本的黯淡铜色，只留下一点极淡的、几乎看不出的水渍。
做完这一切，她将湿布扔进水盆，看着清水被染上淡淡的红。她的心却并未因此轻松半分。印记可以擦掉，但威胁不会消失。对方既然能悄无声息地进来一次，就能进来第二次、第三次。下一次，留下的可能就不是印记，而是毒药或刀锋了。
她必须做点什么，不能坐以待毙。
直接告诉陆执？说有人潜入她的房间留下威胁标记？陆执会怎么想？是相信她，还是怀疑这是她自导自演、博取同情或转移视线的手段？尤其在贺兰贞刚刚“意外”身亡、线索似乎中断的这个敏感时刻。
她想起陆执那双多疑而锐利的眼睛，想起他心中时常翻滚的、对身边所有人的不信任。她不能冒这个险。
但也不能什么都不说。沉默，有时反而显得心虚。
一个念头渐渐成形。或许……可以换个方式。
翌日清晨，紫宸殿内的气氛依旧凝滞。
陆执的脸色比昨日更加苍白，眼底有着明显的青黑，显然又是一夜未眠。贺兰贞的死，像一根毒刺，深深扎进他心里，带来挫败感的同时，也激起了更强烈的、不将幕后黑手连根拔起誓不罢休的狠戾。
他面前摊开着暗卫连夜整理的、关于贺兰贞生前最后半年的行踪与人际接触简报。内容琐碎而庞杂，这个老宫女深居简出，生活规律得近乎刻板，除了荣养所几个相熟的老姐妹，偶尔去尚宫局领份例，几乎不与外人接触。然而，简报中提到，大约三个月前，贺兰贞曾以“祈福”为名，独自去过一次宫中西北角的佛堂，在那里待了将近一个时辰。而佛堂的守堂老太监，在贺兰贞“落井”身亡的同一日下午，也“突发急病”被送出了宫，不知所踪。
巧合？陆执嘴角勾起一丝冰冷的弧度。这宫里，最不缺的就是“巧合”。
“佛堂……”他低声自语，指尖敲击着桌面，“给朕查！那个守堂太监的一切！还有，贺兰贞去佛堂前后，可有人见过她与谁接触？佛堂内有无异常？”
“是。”影七在阴影中领命。
慕笙端着早膳进来时，感受到的便是陆执周身那股几乎凝成实质的冰冷与肃杀。她将清粥小菜摆好，垂手退到一旁。
陆执没有立刻用膳，目光落在粥碗上升腾的热气上，忽然开口，声音带着一夜未眠的沙哑：“昨夜，睡得可好？”
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