丹魔之主的笑声，像是从九幽地狱里挤出来的。
“清心丹？”他笑得肩膀都在抖，“用被污染的药田，炼解噬灵之毒的丹？林昊，你以为你是谁？神农转世吗？！”
笑声戛然而止。
他猛地撕开胸前紫金丹袍——不是撕开衣服，是直接撕开了“丹辰子”这具肉身的皮肉。皮肉下没有骨骼内脏，只有密密麻麻、纠缠蠕动的黑色虫躯。那些虫子像血管一样遍布全身，在心脏位置聚成一团，包裹着一颗跳动着的、暗红色的虫巢。
虫巢表面，布满了细小的孔洞。
每个孔洞里，都有一只芝麻大小的母虫在产卵。卵是半透明的，能看见里面蜷缩着的、更小的虫影。
“你们以为，刚才那些光雨真能压制虫卵？”丹魔之主的声音变得尖锐、重叠，像是无数只虫子在同时嘶鸣，“那不过是让它们……睡得更沉一点！”
他抬手，打了个响指。
“啪。”
很轻的一声。
但全城所有被寄生的丹修——那些还保持着人形的、那些已经半虫化的、甚至那些已经彻底变成傀儡的——同时身体一僵。
然后，他们胸口齐齐裂开一道口子。
不是伤口，是皮肉自行翻开，像两扇门。门内，密密麻麻的虫卵像潮水般涌出，落在地上，蠕动着、膨胀着、破壳——
“唧！！！”
尖锐到刺破耳膜的虫鸣，从千万张虫嘴里同时爆发！
那些刚孵化的虫子只有指甲盖大小，通体漆黑，背上长着暗红色的翅膀。它们腾空而起，像一片移动的黑云，遮天蔽日，朝着西街药铺的方向扑去！
那里是翠绿光柱的源头。
也是神农残念显圣的地方。
“本座倒要看看，”丹魔之主重新拉拢衣袍，遮住胸口的虫巢，笑容狰狞，“是你先炼出清心丹，还是本座的孩子……先啃光那座破药铺！”
他身影缓缓消散，化作黑雾融入大殿阴影。
只留下一句话在空气里回荡：
“两天。林昊，你只有两天时间。两天后，本座要亲眼看着你……被自己的天真害死。”
大殿里，死寂重新降临。
但这次的死寂里，多了一种令人窒息的绝望。
林昊没说话。
他走到枯莲婆婆身边，蹲下身，查看她的伤势。老妪心口的破洞还在渗血，但丹韵织成的细网勉强维持着生机不散。
“婆婆，”林昊轻声问，“您知道……城里哪里还有没被彻底污染的‘清心草’吗？”
枯莲婆婆睁开眼，浑浊的眼里闪过一丝光亮。
“清心草……”她喃喃道，“那是解噬灵虫毒的主药之一。但七年前，丹魔掌控丹域后，第一件事就是焚毁了所有清心草田。他说……此草与他道相克。”
她喘了口气，声音更虚弱了：
“但老身记得……枯莲谷后山，有一处隐秘的‘冰火涧’。那里地势特殊，一半极寒一半极热，或许……或许还能找到几株野生的清心草……”
“枯莲谷在哪？”林昊追问。
“城西……三百里。”枯莲婆婆眼中涌出泪，“但那里……已经成了噬灵族的养虫场。谷口守着三只‘虫将’，每一只都有炼虚后期的实力。谷内……谷内还有当年枯莲谷三十七口人的尸骸，全被虫卵寄生了，成了行尸走肉……”
她抓住林昊的手，指甲抠进他皮肤里：
“别去……孩子，别去送死。清心草救不了丹域了……救不了……”
林昊轻轻掰开她的手。
“总得试试。”他站起身，看向苏九儿三人，“婆婆交给你，九儿。用狐族安魂曲稳住她的心神，别让她睡过去——睡了，就醒不来了。”
苏九儿重重点头，蹲到枯莲婆婆身边，眉心狐纹亮起柔和的紫金光晕。
“苏姑娘，大师。”林昊看向苏玉清和慧明，“你们守住药铺。外面那些飞虫……能挡多久挡多久。”
“你要一个人去枯莲谷？”苏玉清急了，“那是送死！”
“不是一个人。”林昊看向殿外——那里，翠绿光柱已经消散，但空气中还残留着点点光尘。光尘落下，在一些没有被彻底寄生的丹修身上，凝聚成淡淡的、绿色的光膜。
那些光膜很薄，却暂时隔绝了他们体内虫卵的感应。
有几个丹修抬起头，茫然地看着自己的手，看着手背上那层温润的绿光。
“神农老祖的残念，给了他们……一个选择的机会。”林昊说，“现在，该有人去告诉他们，这个选择该怎么选。”
他迈步，走向大殿门口。
胸口那张黄符还在，但符上的朱砂字迹已经暗淡了大半。符纸边缘开始卷曲、焦黑，像是被什么东西从内部烧灼着。
那是丹源火种的本源，正在缓慢净化这张符。
很慢，但有效。
走到门口时，林昊停下，回头看了一眼高台。
独眼汉子和书简先生的尸体还躺在那里，血已经干了，变成了暗褐色的痂。他们眼睛都睁着，望着穹顶，望着那幅壁画。
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