咸阳城的残垣在暮色里泛着青灰，断壁上的砖缝还嵌着去年兵火的焦痕，像一道道凝固的伤疤。齐地儒生借住的旧宅中，墙角的陶瓮正发出“咕嘟”轻响——瓮里藏着用《齐民要术》古法保存的火种，艾草与硫磺混着松脂的气息漫出来，带着草木的涩与矿物的烈，像给这风雨飘摇的危局裹了层安稳的壳。老儒用布巾擦着潮湿的竹简，布巾是用旧麻衣改的，磨得发白，指尖划过“稷粟之种，藏于阴湿则腐”的字句，墨迹被水汽洇得有些模糊，他的声音压得像檐角积灰的蛛网：“赵高余党在城郊烧书的烟刚散，黑沉沉的，把日头都遮了半边。他们说‘非秦之典皆当焚’，可这些典籍里藏着多少治世的法子、多少前人的智慧，烧了就是烧了天下的根啊，往后的人，该去何处寻治国安邦的道理？”
罗铮蹲在案边，正调试新制的防潮典籍箱。箱身是双层梓木，梓木纹理细密，带着天然的防潮性，夹层里嵌着薄铜片，亮得能映出人影，像给典籍加了层铠甲；箱底铺着防潮的木炭与石灰，木炭吸潮，石灰干燥，双管齐下；箱盖的锁扣用杠杆原理设计，需同时旋动两侧的铜环才能打开，单靠蛮力只会让密封条嵌得更紧，像只咬紧牙关的蚌。“你看这机关，”他往箱里放入一卷《尚书》，竹简用细麻绳捆得整齐，合上盖子时铜环发出“咔嗒”轻响，严丝合缝，“就算泼了水，里面的典籍也湿不了半分。去年在骊山，有藏书洞被雨水淹了，一箱子的竹简泡得发胀，字都糊了，若用这箱子，哪会损了那套孤本的《春秋》注本，想想都心疼。”
他往锁芯的缝隙里塞了点蜂蜡，蜡质细腻，防潮又防锈，让锁扣转动时更顺滑：“最妙是这‘应急匣’，”他指着箱侧的暗格，暗格做得隐蔽，不细看根本发现不了，里面藏着浸了灭火药粉的麻布，药粉是硝石与硫磺按比例配的，“若真遇着火，扯开这布抛过去，药粉遇热会炸开，扑灭火星——总好过眼睁睁看着书成灰烬，连抢救的机会都没有。”
墨雪蹲在另一侧，拼装可拆解书架。那是个由十二块榆木板组成的方形架，榆木坚硬，耐得住磕碰，每块板上都凿着隐蔽的榫卯，咬合得严丝合缝，板侧刻着不同的典籍分类——“经”“史”“子”“集”，字迹浅淡，像自然生长的纹路，看似一体，实则能拆成零散的木板，互不牵连。她取下一块刻着“子”的木板，架子顿时缺了一角，露出后面的土墙，却丝毫不影响其他部分的稳固，该立的还立着。“你看，就算被搜走一块，剩下的典籍还能藏，文脉不会一下子断干净——就像断了一弦的琴，虽不能成完整的曲，却能记着琴谱的模样，总有续上的一天。”
她往榫卯处抹了点桐油，油色清亮，拆解时木板发出“滋啦”轻响，更顺滑省力：“这‘伪装面’是新做的，”她翻转木板，背面刻着《秦律》的条文，字是模仿官府文书的笔迹刻的，规规矩矩，“混在官府文书里，谁也看不出是书架——昨夜有士兵来搜查，翻到这板子还夸字刻得规整，说比库房里的律条板还清楚，压根没怀疑。”
院外忽然传来马蹄踏过瓦砾的声响，“哒哒哒”像冰雹砸在碎瓷上，急促而沉重。蒙恬的旧部校尉带着士兵疾驰而来，甲胄上的尘土在门灯昏黄的光线下扬起灰雾，像一团移动的云。“线报说，赵高余党今晚要突袭城西的藏书处，带着火油和火把，来者不善，”校尉掀开门帘，寒气裹着他的声音进来，冻得人鼻尖发麻，“你们收拾的典籍，够不够先转移一批？能多救一本是一本。”
老儒打开防潮箱，里面的《礼记》《墨子》等典籍用油纸裹得严实，油纸泛着暗黄的光，墨迹在灯光下愈发清晰，字字句句都透着智慧的光。罗铮指着箱底的分类标签，标签用朱砂写就，醒目得很：“经部已装箱十二箱，史部八箱，子部最急，各家学说都在这儿，还在打包——这些都是治国的根本，农桑、水利、兵法、礼法，丢一部就少一分法子，往后遇到难处，可就没处找答案了。”
墨雪将拆下来的木板分藏在米缸、灶台、夹墙里，米缸里的糙米埋住木板，只露个不起眼的边角；灶台的灰烬下藏着两块，热气能烘着防潮；夹墙的缝隙刚好容下剩下的，用泥土糊住，看不出异样。最后一块刻着“集”的木板，被她塞进了装农具的草筐底层，盖上干枯的秸秆，看着就像堆着些没用的杂物。“这样一来，就算有人闯进来翻箱倒柜，也搜不走全貌，总有几块能留下来，像撒在地里的种子，总有发芽的时候。”
三更时分，城西果然燃起火光，红通通的映亮了半边天，浓烟滚滚，呛得人喉咙发紧。校尉带着士兵护送典籍转移时，赵高余党正举着火把往藏书洞冲，嘴里喊着“烧尽异书”的口号，却被预先埋伏的士兵截住——他们手里的火把映着的，正是墨雪用可拆解书架伪装的“秦律文书”，士兵们借着“护律”的名义拖延时间，为真正的典籍转移争取了宝贵的时辰。“你们的法子，帮我们保住了大半家底，”校尉押着俘虏回来时，脸上沾着烟灰，对罗铮举了举手里的《齐民要术》，书页边角有些焦黑，却还算完整，“这农书保住了，明年的收成就有指望。”
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