雪粒子敲打着帐篷顶，发出“沙沙”的轻响，像无数根细针在刺探着营寨的动静。林野蹲在了望塔下，手里的狼毫笔在羊皮纸上飞快勾勒——三岔口的地形图被他改了又改，墨点在“鹰嘴崖”三个字周围晕开，像片化不开的浓云。
“林大哥，塔木尔的骑兵到了，正在营外卸甲。”周芷裹着件及膝的皮袄，手里捧着个烫酒的锡壶，哈气在冷空气中凝成白雾，“他说带来了西戎王的密信，指名要亲手交给你。”
林野抬眼时，睫毛上沾着的雪粒簌簌落下。他接过锡壶，温热的触感顺着掌心蔓延到四肢百骸，这才发觉指尖早已冻得发僵。“让他进来，顺便把清婉和柳姑娘请来，今晚这帐里，该算笔总账了。”
帐篷帘被掀开，裹挟着风雪的寒气瞬间涌进来，塔木尔那张络腮胡脸先探了进来，随后是他身后的两个亲兵，抬着个捆得结结实实的麻袋。苏清婉和柳姑娘跟在后面，前者手里还攥着本翻得卷边的《边境舆图》，后者袖中露出半截带血的匕首——那是下午在蒙面人身上搜出的，刀柄刻着黑石城的狼头标记。
“这麻袋里是……”苏清婉的声音顿了顿，目光落在麻袋挣扎的弧度上。
“黑石城守将的亲卫队长。”塔木尔粗声粗气地说，一脚踹在麻袋上，里面传来闷哼，“在半道上截的，他正带着密信往都护府跑，想恶人先告状。”
林野示意亲兵解开麻袋。一个穿着玄甲的汉子滚出来，脸上沾着血污，看向林野的眼神像淬了毒的刀子：“林野！你敢动我，黑石城三万铁骑踏平你这破村子！”
“哦？”林野慢悠悠地晃着锡壶，酒液在壶里撞出轻响，“那得看你有没有命回去报信了。”他将羊皮纸推到汉子面前，“说说吧，守将让你带的信里，除了诬陷我们私通西戎，还有哪几条是瞎编的？”
汉子梗着脖子不吭声，直到柳姑娘将那柄带血的匕首抵在他喉间，他才打了个哆嗦。“我说……我说！守将说……只要能扳倒你们，就让我当新的边境统领……还说苏小姐是犯官之女，抓来正好……”
话没说完，苏清婉手里的舆图“啪”地掉在地上。她脸色煞白，手指紧紧攥着衣角——父亲当年正是被黑石城守将构陷才落得家破人亡，没想到时隔多年，这把刀又要砍向自己。
“清婉。”林野伸手按住她的肩，掌心的温度让她微微一颤，“别急，账要一笔一笔算。”他转向汉子，“守将手里有多少兵力？粮草囤在哪？”
汉子被匕首逼着，竹筒倒豆子似的全招了：“城里只有五千常备军，粮草都在南门粮仓，守将的亲卫营……藏在城西的废弃窑厂，说是等你们放松警惕就……”
“就偷袭村子，掳走妇女孩子当人质？”周芷冷笑一声，皮袄下的手已经按在了腰间的短弩上，“他怕是忘了，上次蒙多带的人，就是在窑厂栽的跟头。”
柳姑娘捡起地上的舆图，指尖在“废弃窑厂”的位置重重一点：“这里地形复杂，适合设伏。但他们吃过一次亏，肯定会多带弓箭手。”
“那我们就反着来。”林野在舆图上画了个圈，“塔木尔，你带骑兵绕到窑厂北面的山坳，等我放信号就冲下来，把他们往南门赶。”他又指向周芷，“你带护院营的弟兄守在粮仓，把粮仓的大门换成活动的机关门，他们一进去就锁死，用火箭烧——”
“不行！”苏清婉突然开口，声音带着急意，“粮仓连着居民区，烧起来会波及村民！”
林野看向她，见她眼里的坚持，便改了口：“那就用烟熏。周芷，让你那些会做烟火的弟兄准备好‘满堂红’，把硫磺和硝石混在一起，往窑厂灌，呛得他们喘不过气就行。”
周芷眼睛一亮：“这招妙！保证让他们哭着喊娘！”
“柳姑娘，”林野转向始终没说话的柳姑娘，“你带十个人，换上黑石城的军服，混进亲卫营当内应。记住，别硬碰硬，等他们往南门跑时，在后面放绊马索。”
柳姑娘点头，将匕首收回袖中：“放心，我带的人都是当年跟着父亲走南闯北的老伙计，演得比真的还像。”
部署完毕，塔木尔押着汉子出去时，帐篷帘再次被风雪撞得晃动。苏清婉弯腰捡起舆图，手指抚过上面标注的“苏府旧址”，声音轻得像叹息：“我跟柳姑娘一起去，当年父亲的旧部里，有不少人在黑石城当差，或许能帮上忙。”
林野看着她眼里的光——那不是恐惧，是沉埋多年的勇气终于破土而出。他没拒绝，只是从行囊里取出块玉佩塞给她：“这是当年你父亲留给你的那块龙纹佩，遇险要紧时，或许能让旧部认出你。”
苏清婉捏着玉佩，指尖微微颤抖。那玉佩被林野贴身戴了多年，还带着他的体温，暖意顺着指尖漫到心底。
帐篷里的烛火突然跳了跳，映得众人的影子在帐壁上扭曲。周芷突然一拍大腿：“忘了件事！今晚是十五，月亮最亮，骑兵冲锋时容易被看见——”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！