青川镇的冬日，镇政府楼里的空气，却因一位不常来的领导到访而透着几分不同寻常的紧绷。
钱利民副市长下来视察工作，他在苏灿灿和几位镇领导的陪同下，在政府大院里走走看看。钱利民虽然已经42岁，但身材保持得不错，头发梳得一丝不苟，言谈间带着一种久居上位的从容，但看苏灿灿的眼神，却总在不经意间流露出一丝超出工作关系的热度。
他的妻子因病去世几年了，一个女儿由姥姥姥爷照顾，算是本地政坛一个条件相当不错的“钻石王老五”。自从半年前一次工作会议上，他被苏灿灿干练的气质和姣好的容貌吸引后，便时不时会找些由头关注青川镇，或者在某些场合对苏灿灿表示出格外的“关心”。
自从苏灿灿答应他，处处看，钱利民仿佛焕发了新生。
“灿灿同志啊，”钱利民放慢脚步，与苏灿灿并肩，语气显得颇为熟稔，“青川今年在你带领下，成绩很亮眼嘛。尤其是柑橘项目，思路很新，听说还上了省报？”他话语是表扬工作，目光却若有似无地落在苏灿灿的侧脸上。
“钱市长过奖了，都是按照市里的部署，在县委县政府的领导下，全镇上下一起努力的结果。”苏灿灿微笑着回答，语气恭敬，措辞官方，不着痕迹地拉开距离，并稍稍落后半步，凸显上下级关系。
钱利民仿佛没察觉，继续笑道：“你呀，就是太谦虚。年轻干部，有成绩就要大胆承认。我跟你提过好几次了，有空多到市里汇报工作，也多参加一些市里组织的青年干部交流活动，拓宽一下人脉嘛。”这话听起来是领导对下属的关怀，但结合他之前的几次暗示，其中的意味苏灿灿心知肚明。
“谢谢钱市长关心，一定多学习。”苏灿灿依旧保持着得体的微笑，巧妙地将话题引到了具体的工作困难上，寻求市里的政策支持，将对话拉回纯粹的工作频道。
钱利民眼底闪过一丝不易察觉的失望，但很快便恢复如常，打着官腔表示会“研究考虑”。
在钱利民看来9岁的差距也不是太大问题，他还是要继续在苏灿灿身上下功夫。
苏灿灿站在办公室窗前，望着楼下正和几个村干部讨论柑橘越冬管护措施的杨明宇。他穿着深蓝色的制服，身姿挺拔，说话时习惯性地微微俯身倾听，俊俏的面容在冬日的阳光下显得格外清晰。
三十三岁的她，见过太多人。有像钱利民那样精于算计的，有像吴奎那样嫉贤妒能的，也有唯唯诺诺、毫无主见的。但杨明宇不一样，他像一块璞玉，在基层的磨砺中日益散发出温润而坚定的光芒。他的才华，他的担当，他偶尔流露出的、与年龄不符的沉稳和偶尔的迷茫，都让她不由自主地被吸引。
她知道他对自己只有上下级的尊重和同事的情谊，但她不甘心。她要的，不是一个听话的下属，而是一个能并肩同行、灵魂相契的伴侣。
这天，苏灿灿与杨明宇前往最偏远的云岭村考察特色山货产业。吉普车在盘山公路上谨慎行驶，连日阴雨让山体吸饱了水分，空气中弥漫着泥土的腥气。
今年雨水太多，苏灿灿的司机王晓硕紧握方向盘，得小心落石。
话音刚落，前方传来沉闷的轰鸣。
快退！杨明宇厉声喝道。
几乎同时，山体像被撕开一道口子，泥石流裹挟着巨石倾泻而下。小王猛打方向盘向后倒车，喊了一句“快下车”。三人刚刚下车，石头倾泻而下。
杨明宇在最后一刻扑向苏灿灿，二人滚下山坡。
世界陷入黑暗。
不知过了多久，杨明宇在剧痛中醒来。他发现自己和苏灿灿被卡在一个岩缝中，上方交错着巨石和树干，形成一个狭小的三角空间。司机和车辆不知所踪。
苏镇长？他轻声呼唤。
怀里的苏灿灿动了动，额角有血迹：我们......还活着？
刚才碎石嵌入皮肉的瞬间，杨明宇的呼吸滞住了。
不是剧痛，而是一种尖锐、冰冷的异物感，像一根烧红的钉子缓慢钉进左胸下方。他能清晰感觉到石头的棱角切割着皮肤和肌肉组织，每一次微弱的呼吸都让那刺痛加深一分。
黑暗的岩缝里，苏灿灿正靠在他肩头，意识模糊地呢喃着冷。她的颤抖透过单薄的衣料传来，脆弱得让人心颤。
杨明宇咬紧了后槽牙，下颌线绷得像铁铸的。他缓慢地、几不可察地调整了一下姿势，让嵌入碎石的那侧身体稍微偏离苏灿灿的依靠。
不能让她知道。
在这个绝境里，任何一点额外的恐慌都会消耗所剩无几的求生意志。苏灿灿的脚踝重伤，脑震荡让她时昏时醒，她需要的是一个能撑住的支柱，而不是另一个伤员。
他缓缓吸进半口气，尽量不牵动伤处。右手摸索到那块凸起的碎石边缘——不大，但棱角分明，已经刺破皮肤。温热的血正慢慢洇湿里层的衣物。他悄悄扯了扯外衣下摆，试图盖住那片湿黏。
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